克劳德·莫奈（Claude Monet，1840年11月14日－1926年12月5日），法国画家，被誉为"印象派领导者"，是印象派代表人物和创始人之一。莫奈是法国最重要的画家之一，印象派的理论和实践大部分都有他的推广。莫奈擅长光与影的实验与表现技法。他最重要的风格是改变了阴影和轮廓线的画法，在莫奈的画作中看不到非常明确的阴影，也看不到突显或平涂式的轮廓线。光和影的色彩描绘是莫奈绘画的最大特色。对光色的专注远远超越物体本身的形象，使得物体在画布上的表现消失在光色之中。他让世人重新体悟到光与自然的结构。所以这一视野的嬗变，以往甚至难以想象，它所散发出的光线、色彩、运动和充沛的活力，取代了以往绘画中僵死的构图和不敢有丝毫创新的传统主义。
克劳德·莫奈
1840年的今天，莫奈在巴黎出生，五岁时搬到法国北部诺曼底的阿弗尔。他十一岁他进入了艺术学校，那时他已经善于观察描绘，常常完成些漫画来逗趣。1857年，十七岁的莫奈认识了在诺曼底画海景和天空的欧仁·布丹，也为他打开了以后的艺术之门。当时的画家，一般都在工作室内作画，但布丹主张走出去，到户外作画。
1874年，莫奈的《日出印象》参加法国官方沙龙竞赛，保守的学院评审看不懂这张画，并以嘲笑的口气把莫奈和他的小伙伴们称为“印象派”，莫奈觉得这个称谓还不错，便给自己打上印象派的标签。《日出印象》虽然落选，但却受到了大众的普遍好评，和莫奈持有相同画作风格的画家因此大声宣称他们就是“印象派”。莫奈也就成为了“印象派”的创始人之一，即便后来印象派的画家多不胜数，但也丝毫没有撼动莫奈的地位。
日出·印象
在19世纪80年代和90年代，工业化的发展导致了人与自然、工作与闲暇关系的转变，尤其是照相技术的发明，冲击了传统的绘画理念。油画不是摄影，不可能像照片那样如实记录瞬间。于是就有了“闪回”--1894年莫奈在创作《卢昂大教堂》组图时用了这个词。这不是单纯的一比一的呈现，而是抓住瞬间的感觉闪回并加以重现。“面前的景物对我来说并不重要，我更感兴趣的是它与我之间的东西。”莫奈曾说。
那时的莫奈开始了系列绘画创作，即在不同的光线和角度连续画同一个物体，第一个系列作品《卢昂大教堂》就是在不同的角度和一天中不同的时间来画的。莫奈用毕生的精力一直在不断摸索如何让看似立体、真实的物体通过揣摩光与色的变化达到色彩和光感美的极致要求。
睡莲
莫奈《睡莲》作品系列的诞生，那也是世界艺术史上的一段佳话。1890年，莫奈经济状况丰足，让他得以购置其自1883年在吉维尼租下的一所房子和大花园。凭着无比的魄力和决心，他毅然把花园改建，加入了一个大池塘。从此这个花园给予莫奈无尽灵感，也成为他创作生涯最后三十年的核心题材。莫奈曾向一位画室访客解释道：“我花了不少时间了解我的睡莲，当初栽种的时候只是纯粹为了乐趣，并没有打算以它们入画。风景映像往往需用上多于一天的时间才能过目不忘、铭刻于心。我在顷刻间发现到意想不到的惊喜——原来我的池塘是多么的美妙，随后我便开展绘画的历程。自那一刻，我几乎再没有其他绘画的题材了。”
莫奈常年为了追光而在户外作画，长期在强光下作画严重伤害了他的眼睛。白内障、黄视症、紫视症……各种眼疾都找上了莫奈。在莫奈老年的时候，虽然还在画画，但几乎是处在一种“瞎与不瞎”朦胧的状态中。但是他却从不曾停下他追光的脚步，即使在妻子病逝的前一秒。面对奄奄一息的爱人，画了一辈子光的莫奈最本能的反应，就是把她画下来，就像他奋力想要留住瞬息万变的光一样。仿佛留住了光，就能留住时间，留住Camille的生命。
红头巾的女人
莫奈擅长光与影的实验与表现技法，他最重要的风格是改变了阴影和轮廓线的画法，在莫奈的画作中看不到非常明确的阴影，也看不到突显或平涂式的轮廓线。在有代表性的印象派画家中，唯有莫奈以其86岁的漫长人生始终如一地将创作热情倾注在印象派技法上。
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