克勞德·莫奈（Claude Monet，1840年11月14日－1926年12月5日），法國畫家，被譽為"印象派領導者"，是印象派代表人物和創始人之一。莫奈是法國最重要的畫家之一，印象派的理論和實踐大部分都有他的推廣。莫奈擅長光與影的實驗與表現技法。他最重要的風格是改變了陰影和輪廓線的畫法，在莫奈的畫作中看不到非常明確的陰影，也看不到突顯或平塗式的輪廓線。光和影的色彩描繪是莫奈繪畫的最大特色。對光色的專注遠遠超越物體本身的形象，使得物體在畫布上的表現消失在光色之中。他讓世人重新體悟到光與自然的結構。所以這一視野的嬗變，以往甚至難以想象，它所散發出的光線、色彩、運動和充沛的活力，取代了以往繪畫中僵死的構圖和不敢有絲毫創新的傳統主義。
克勞德·莫奈
1840年的今天，莫奈在巴黎出生，五歲時搬到法國北部諾曼底的阿弗爾。他十一歲他進入了藝術學校，那時他已經善於觀察描繪，常常完成些漫畫來逗趣。1857年，十七歲的莫奈認識了在諾曼底畫海景和天空的歐仁·布丹，也為他打開了以後的藝術之門。當時的畫家，一般都在工作室內作畫，但布丹主張走出去，到戶外作畫。
1874年，莫奈的《日出印象》參加法國官方沙龍競賽，保守的學院評審看不懂這張畫，並以嘲笑的口氣把莫奈和他的小夥伴們稱為“印象派”，莫奈覺得這個稱謂還不錯，便給自己打上印象派的標籤。《日出印象》雖然落選，但卻受到了大眾的普遍好評，和莫奈持有相同畫作風格的畫家因此大聲宣稱他們就是“印象派”。莫奈也就成為了“印象派”的創始人之一，即便後來印象派的畫家多不勝數，但也絲毫沒有撼動莫奈的地位。
日出·印象
在19世紀80年代和90年代，工業化的發展導致了人與自然、工作與閒暇關係的轉變，尤其是照相技術的發明，衝擊了傳統的繪畫理念。油畫不是攝影，不可能像照片那樣如實記錄瞬間。於是就有了“閃回”--1894年莫奈在創作《盧昂大教堂》組圖時用了這個詞。這不是單純的一比一的呈現，而是抓住瞬間的感覺閃回並加以重現。“面前的景物對我來說並不重要，我更感興趣的是它與我之間的東西。”莫奈曾說。
那時的莫奈開始了系列繪畫創作，即在不同的光線和角度連續畫同一個物體，第一個系列作品《盧昂大教堂》就是在不同的角度和一天中不同的時間來畫的。莫奈用畢生的精力一直在不斷摸索如何讓看似立體、真實的物體通過揣摩光與色的變化達到色彩和光感美的極致要求。
睡蓮
莫奈《睡蓮》作品系列的誕生，那也是世界藝術史上的一段佳話。1890年，莫奈經濟狀況豐足，讓他得以購置其自1883年在吉維尼租下的一所房子和大花園。憑著無比的魄力和決心，他毅然把花園改建，加入了一個大池塘。從此這個花園給予莫奈無盡靈感，也成為他創作生涯最後三十年的核心題材。莫奈曾向一位畫室訪客解釋道：“我花了不少時間瞭解我的睡蓮，當初栽種的時候只是純粹為了樂趣，並沒有打算以它們入畫。風景映像往往需用上多於一天的時間才能過目不忘、銘刻於心。我在頃刻間發現到意想不到的驚喜——原來我的池塘是多麼的美妙，隨後我便開展繪畫的歷程。自那一刻，我幾乎再沒有其他繪畫的題材了。”
莫奈常年為了追光而在戶外作畫，長期在強光下作畫嚴重傷害了他的眼睛。白內障、黃視症、紫視症……各種眼疾都找上了莫奈。在莫奈老年的時候，雖然還在畫畫，但幾乎是處在一種“瞎與不瞎”朦朧的狀態中。但是他卻從不曾停下他追光的腳步，即使在妻子病逝的前一秒。面對奄奄一息的愛人，畫了一輩子光的莫奈最本能的反應，就是把她畫下來，就像他奮力想要留住瞬息萬變的光一樣。彷彿留住了光，就能留住時間，留住Camille的生命。
紅頭巾的女人
莫奈擅長光與影的實驗與表現技法，他最重要的風格是改變了陰影和輪廓線的畫法，在莫奈的畫作中看不到非常明確的陰影，也看不到突顯或平塗式的輪廓線。在有代表性的印象派畫家中，唯有莫奈以其86歲的漫長人生始終如一地將創作熱情傾注在印象派技法上。
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