CBA新賽季第二日，也就是10月18日，新疆以102－97擊敗廣州取得開門紅。以首發大前鋒出場的熱甫卡提江在出場26分鐘的情況下，全場11投6中，砍下13分10籃板2助攻2搶斷的全面數據。他用出色的表現，很好的彌補了範子銘離隊後留下的空缺，更是很好的回報了新疆隊對自己的信任。
上賽季，新疆內線非常具有實力，但也顯得非常擁擠。除了受傷的阿布都沙拉木沒有打球外，還有周琦、範子銘、俞長棟、魯吐布拉以及熱甫卡提江等？五名內線球員可上場。按當時的情況看，熱甫卡提江只能是新疆內線的第五選擇，甚至都競爭不過名氣更大的新疆“濃眉哥”魯吐布拉。
不過隨著賽季的深入，俞長棟的受傷讓熱甫卡提江也獲得了上場時間，並經過長時間的鍛鍊證明，他是比魯吐布拉更加出色一位新人。尤其新賽季的首戰就說明了一個問題，那就是熱甫卡提江完全擠掉了“濃眉哥”魯吐布拉了。首戰熱甫卡提江是首發身份，並且出戰了26分鐘之久，而魯吐布拉只是一個出場了只有12分鐘的替補。尤其在範子銘以及俞長棟離隊的情況下，熱甫卡提江直接從上賽季的球隊內線第五選擇蹦到了如今的內線第二選擇了。
上賽季，熱甫卡提江打了20場比賽，場均出戰12.5分鐘，能夠得到6.6分3.7個籃板。他不僅是一個高效的籃板手，而且還是一個高效的得分手，總能在籃下把該打進的球儘量打進。並且熱甫卡提江的技術也非常紮實，打球比較堅定，還敢打敢拼。就是這麼一個高效的籃板手與終結者，終於贏得了主帥阿的江的信任，在新疆隊成功上任了絕對主力的位置。
魯吐布拉，因為長了一道濃密的眉毛，被球迷親切地稱作為新疆“濃眉哥”。上賽季，魯吐布拉打了24場比賽，場均出戰7.2分鐘，只得到4.0分1.8個籃板。本來在新疆隊，是他比熱甫卡提江先有機會打上的球，結果後來被熱甫卡提江給超車了。魯吐布拉打球雖然很勇猛，但就是有點太著急，投籃技術也略顯毛裡毛糙，從而在場上沒有很好的把握住機會。
目前，新疆雖然同時送走了範子銘與俞長棟兩名實力內線主力，但是新疆內線球員在內線的競爭力上一點也沒有減弱。新賽季除了阿布都沙拉木傷愈復出外，新疆還又補充了一名內線新人，他就是國青隊紅人艾孜麥提。在新疆戰勝廣州的那場比賽中，只有18歲的艾孜麥提在自己的第一場CBA聯賽裡，就出場了14分鐘，並且全場6投4中，砍下了8分6籃板1助攻的不俗數據，真的是後生可畏。
體育運動比賽，就是一個隊友與隊友，隊友與對手不斷競爭的人生大賽場。適者生存，不適者淘汰的自然規律，放在任何地方都一樣適用。本來佔得先機的魯吐布拉卻被熱甫卡提江後來者居上，但誰又能保證有一天熱甫卡提江不被更後來者的艾孜麥提居上呢？
