大航海時代的到來催化了世界各地間的聯繫，也加速了各大洲間的物種交流，由迪亞士、達·伽馬、哥倫布等人為先驅所開闢的新航路上，商船難以勝數。來自西歐大陸的商船，最為追求的物品，除了香料、白銀，最重要的，便是致癮性食品。
此處的致癮性食品，並不特指今日人們印象中的毒品（鴉片、可卡因），巧克力、糖、咖啡、茶葉等也在此列，這些商品的共同作用，極大程度影響著新航路開闢後的世界政治和經濟格局。
致癮性食品伴隨世界市場的擴大、世界人口的龐大消費需求和苛刻的種植條件與運輸成本而成為珍貴商品。商人利用致癮性食品賦予消費者的精神或感官上的愉悅感受，完成了自身原始財富的積累。為貿易商和國庫賺取大量財富的同時，伴隨致癮性食品在全球市場的普及，道德良心在利潤的驅動下遭到拋棄，其罪惡地位逐漸演變為人們的強烈渴求與敬重，併成為人們生活的核心。難以禁絕的情形下，各國政府利用對這類商品所徵收的罪惡稅，又反過來促進了社會公共事業建設。
一、從貨幣走向商品——巧克力
可可豆生長於熱帶低地，很長一段時間內，被視為興奮劑、致醉飲料、迷幻藥等影響巨大的物品，珍貴且稀有，以至於一度被當作貨幣來使用。新航路開闢後，可可豆傳入歐洲，受到歐洲人的極端喜愛，隨運輸手段的發展和商品種植規模的擴大，可可豆的貨幣地位逐漸下降、消失，作為純粹的商品來使用。18世紀之前，可可豆是貴族階層的專用品，此後隨著產量的擴大所導致的價格下跌，逐漸普遍化，走入千家萬戶之中，成為大眾商品。19世紀後半葉，牛奶巧克力的問世，促進巧克力成為真正的通俗食物。
二、甜味革命——糖
糖的種植與提取有著悠久歷史，最晚於公元前300年在印度成為作物，此時雖受限於運輸手段而導致向外傳播緩慢，但伴隨阿拉伯政府伊比利亞、十字軍東征的到來，糖開始在戰爭手段的催化下，向外傳播。後，威尼斯貿易商以武力控制大量港口、奧斯曼土耳其向西擴張以及大航海時代的到來，推動糖進入迅速擴張的時代。曾已衰退的奴隸販賣自此於三角貿易中被啟用，糖結合亞洲植物、歐洲資本、非洲勞力與美洲土壤而成為工業革命的原始資本積累。
此時的海地儘管作為殖民地存在，但也因糖在世界範圍內的龐大需求而被稱之為安的列斯群島珍珠，但海地於1797年開始、1804年止的獨立革命發生後，海地開始分割甘蔗種植園，黑人農民的生活雖然擺脫了高強度的勞作而有所提高，但海地因蔗糖經濟所帶來的發達也徹底消失，國家發展陷入停滯狀態。
可以說，海地成也因糖，敗也因糖。
三、咖啡與咖啡館
1690年代之前，全球咖啡市場由也門等三個咖啡產區掌控，阿拉伯人獨佔咖啡買賣長達約三百年之久。
咖啡最初因提升作用而受到伊斯蘭世界青睞，但也曾遭到神學家反對，認為其致癮性會使人偏離探索信仰的道路。咖啡所催生出的世俗公共場所咖啡館也因統治者擔心促進人際往來、產生陰謀策劃與鼓動不滿而危害統治，對咖啡館進行封禁。但因無力消除大眾對咖啡的喜愛而難以禁絕。
高壓下非法經營的咖啡館，一方面促進了公民社會的誕生、公共空間的出現和半封建貴族階層的瓦解，另一方面也因這一世俗公共場所的出現也為人群的聚合提供了便利，推動中東、東南亞地區大規模消耗商業咖啡。
作為最珍貴的世界貿易商品之一，咖啡豆買賣一開始卻伴隨著規模小、交易形式落後的特點，因而導致咖啡價格的高昂。1708年，法國人德拉羅克率領船隊抵達也門摩卡港，企圖直接購買咖啡，但因此種行為透露出的顯而易見的需求，咖啡價格再次暴漲。
因視咖啡為異教徒飲料、且土耳其咖啡不合胃口，價值咖啡的高昂價格，歐洲人在工業革命前，很少喝咖啡。後因奧斯曼土耳其的傳播、美洲發現咖啡豆產區併成功帶往歐洲，打破阿拉伯人對咖啡貿易的壟斷而導致咖啡價格下跌，拉丁美洲馬丁尼克島咖啡取代也門摩卡咖啡進入西歐，1900年時，也門咖啡產量已不足全球1%。
工業時代後，價格的下降和口味的變化，咖啡普及化，由具有珍貴藥用價值的商品轉變為工業市場中的職場飲料。
四、茶葉
新航路開闢後，歐洲人登陸美洲，由此掌控了大多數致癮性食品的生產，唯獨茶葉曾脫離歐洲人的掌控長達四百年之久。
茶葉在中國，最早並不受重視，僅為佛教僧侶的日常飲料。南北朝時期，佛教逐漸在中國大範圍傳播，成為統治者不得不重視的民間宗教，甚至很多朝代的皇帝也開始信仰佛教，僧侶飲料自然也被皇帝所接受。上行下效，茶葉開始躋身上層社交場合。
隋唐時期，開放的唐帝國商品交流頻繁，茶葉外傳，受到外族喜愛，但因苛刻的種植條件而難以種植，為了實現天朝對外族的控制，茶葉逐漸成為戰略性商品，古代政府嚴格禁止茶樹出境，將茶葉生產控制於中原政府手中。直到19世紀中葉，全球茶葉大部分產量仍由中國控制。
17世紀時，茶葉出現在歐洲文字記載之中，因珍貴、稀有，早先僅作藥用，人均進口量不到三克。進入18世紀後，全球市場進一步發展，茶葉出口量增多，工業革命推動糖價下降，工匠的社會生活也因工廠的刻板時間規定及危險性作工而改變，起提神作用的茶葉和糖，取代酒成為英國的廉價飲料。
然而，人民對茶葉的高度依賴，造成英國白銀流失嚴重，且在對外貿易中處於嚴重的貿易逆差地位。此時的英國儘管已開始在印度殖民地種茶，但仍舊難以滿足英國國內的龐大需求。鴉片戰爭期間，英國進一步開闢印度阿薩姆地區以作種茶之用，仰仗強大的軍事實力以及高額徵稅，迫使當地人民陷入負債情境，後以立法和穩賺不賠的修建鐵路等手段將印度原住民驅逐出原有家園，開始在印度大規模種植茶葉。加之此時的英國憑藉堅船利炮打開了中國國門，中國茶葉以相較低廉的價格大量出口。1870-1900年間，英國真正掌控了足夠國內消費的茶葉生產。
五、鴉片
鴉片戰爭既是因中西方通商制度的不同而發生的一場商業戰爭，也是以鴉片為藉口，為打開中國市場而發動的侵略戰爭。戰爭的失敗，既因中西方政治、經濟、軍事實力上的極大落差，也因鴉片在世界經濟中的作用，已非中國一國可以阻擋。
始於18世紀的鴉片貿易，極大程度緩和了歐洲、尤其是英國對亞洲的貿易逆差。鴉片作為奢侈品，從1729年到1800年，在中國的進口量增長超過二十倍，此時尚未動搖國本。但1818年後，廉價、強效的混合鴉片研製成功，國內鴉片消費市場大幅度提升，白銀流失劇烈、銀價激漲。清朝政府因嚴峻的財政危機而開始對鴉片貿易頒佈禁令，但虎門銷煙的進行，卻也引發了導致中國開始淪為半殖民地半封建社會的鴉片戰爭。
當時的英國作為世界工廠，強大的工業水平早已讓鴉片貿易在總體商業版圖中並非不可或缺。但英國作為西方最大消費國，早因北美和歐洲大部分地區的貿易保護主義，積累了鉅額財政赤字，而成為最大的資本供應國。不平衡貿易的維持，唯有依靠對印度的殖民和向中國傾銷鴉片所得的利潤。
印度人向中國傾銷鴉片獲得利潤，購買英國壟斷的印度商業市場中的商品，循環之下，英國和印度以對外貿易順差而存活，沒有貿易順差國的中國，只能依靠海外華工、華商匯錢回國來填補差額。
全球化市場中，資本經中國、印度、英格蘭、美國的輾轉而維持其的不平衡鴉片貿易，強有力地推動著英國工業化持續向前和19世紀世界經濟的不斷擴張。
六、化學工業下的古柯
生於秘魯、玻利維亞一帶的古柯，最早用於相互交換、納貢、宗教儀式、社交儀式。新航路開闢後，古柯作為一種致癮性食品，伴隨奴隸勞工的種植而商業化，成為白銀渴求的推動力，不再是支撐傳統共有、互惠互利的基礎。
但此時，古柯並未全世界大規模普及。
現代醫學發展後，提取可卡因的成功，使得古柯成為國際貿易商品，作麻醉藥物用途。美國、德國及日本，為獲取更多利潤，開始限制可卡因進口以方便古柯原料的流入，並將其與毒品掛鉤，非醫療用的可卡因遭受嚴重打擊，需求急劇下滑。
1970年代，富裕國家因戰後的精神空虛及財富的激漲，人民利用可卡因刺激自我精神的滿足，可卡因再次繁榮，但很快衍變成追求享樂、淪為第三世界人民掌控的毒品交易。
在商品化發展和科學技術進步的推動下，古柯由宗教儀式用品、社交媒介、殖民地商品、麻醉藥品變成毒品，完成了它現代化身份的轉變，深切表明，現代化帶來的不僅僅是機遇，也是挑戰。
參考文獻：
彭慕蘭《貿易打造的世界》
