1912年，辛亥革命爆发，清朝末代皇帝溥仪被迫退位，也宣告了中国几千年的封建时代正式的结束。而溥仪退位时的唯一要求就是保留自己皇帝的名分，要求民国政府以君主的礼节来厚待自己。
末代皇帝溥仪三岁时登基当皇帝，在位只做了三年就被迫退位。虽然被退了位，但名义上还是政府承认的皇帝，所以也就一直坐在皇宫内。在他16岁那年，娶了两位妻子，一位叫文绣，另一位叫婉言。当时的皇太后见婉言十分的漂亮且有家庭背景，为此想让溥仪立婉言为皇后，而文绣祖上也是满清的权臣，但是到了他们这一代早就没落了，可文绣此人从小饱读诗书，为此溥仪原本想立文绣为皇后，但是迫于皇太后的威严，于是就将婉言立为了皇后，而文绣则成为淑妃(皇妃)。
虽说文绣当上了淑妃，嫁给了名义上没有实权的皇帝，但是依靠皇帝祖上的财富至少吃喝不愁，本应该算是生活殷实。但是据文绣后来回忆说：在深宫内的日子，就如同地牢监狱一般，自溥仪娶自己以后，九年没有被皇帝溥仪宠幸过一次，每年每天都独守空房。
1924年，军阀混战，北京地区军阀冯玉祥认为溥仪不适合居住在紫禁城，于是将他赶了出去。为此，溥仪带着老小逃到了天津，买下一套别墅。让文绣住下房，自己和婉言住上房。为此，文绣又是几年守活寡，虽说溥仪被赶了出来，但是却一直不老实，一直想着光复满清帝国。为此多次请求巴结军阀张作霖、美英军，甚至巴结日本，想依靠他们的力量光复自己的帝王梦，但是美英军和张作霖完全不搭理他，而日本却和他打得火热，正所谓无事献殷勤，非奸即盗，日本也是看中了这一点想靠溥仪皇帝的名声来间接的统治中国。当时淑妃文绣就反对溥仪这样做，于是跟溥仪说：“日俄战争时期，日本就杀害了我们中国不少人，绝不可与狼狈为伍。溥仪一听火冒三丈，痛斥了淑妃文绣一番。
民国时代，讲究的是人人平等，不仅普通百姓知道这道理，这淑妃皇后也明白这道理，为此皇后就跟溥仪说到：“这民国时期到了，讲的是一夫一妻制，你是不是应该把文绣给休了。文绣于是说：现在民国讲的是人人平等，为此皇帝应该和你我同住。为此两人常常闹别扭，后来，有次，皇后婉言向皇帝溥仪后面打了个小报告，说了几句文绣的坏话，为此溥仪大发雷霆，命下人前去斥骂淑妃文绣。为此文绣气的准备自杀，被服侍他的太监给拦了下来。皇帝溥仪知道后非但没有安慰文绣，还说这是文绣惯用的伎俩来吓唬人，并警告文绣如有再犯，绝不宽恕。
这被逼急了的兔子还咬人呢，为此文绣实在没有办法，以出去散心的理由逃了出去。后来就有了皇妃上法庭状告皇帝溥仪一出，本来是想以法庭调解夫妻矛盾的，但是溥仪作为皇帝自然不肯对文绣做出让步，为此实在没有办法文绣与皇帝溥仪于1931年10月22日离了婚。溥仪支付给了她五万余赡养费。
而在离婚的前3天就是日本全面进攻中国的九一八事件，为了光复满清帝国，溥仪勾结日本。同年，溥仪离开天津去了东北做了几年日本操纵的伪满国傀儡帝。而皇后婉言好不容易怀孕，却因为鸦片堕胎，后来导致精神分裂。
而文绣自从离开了皇帝溥仪后，就做了一名老师，还嫁给了国民党的军官，当时抗日物资急需，为此文绣将自己的财务捐给了政府以备抗日之用。而自己为生活当过私人教师，摆过地摊，虽说日子清贫，但是却很快乐，最终在她44岁的时候，因为心肌梗塞过世，前半生从未得到老公的宠幸，但是她死时候走的十分安然，静静的躺在了现任丈夫的怀里。
20年之后，溥仪也反省自己曾经的错误，在《我的前半生》写道——幸亏她（文绣）早日和我离了婚，我认为这不但是她的一个胜利，还是她平生幸福的起点。
