众所周知，丐帮有几位知名度很高的帮主，其中乔峰和洪七公都是赫赫有名，是各自时代的顶尖高手。
两人的丐帮绝学降龙十八掌也都练到了炉火纯青的地步。我们都知道，降龙十八掌是丐帮帮主一脉相传的武功，并不外传，但是乔峰在30多岁时便自尽身亡了，当时丐帮尚没有确立新的帮主。因此降龙十八掌其实到此就已经失传了。
后来为了弥补这个漏洞，金庸先生在新修订的书中加了一个情节，就是乔峰和虚竹共同把降龙二十八掌精炼为十八掌，乔峰把这门武功传给了虚竹。
萧峰跟着传他“降龙二十八掌”，这是一门高深武学，既非至刚，又非至柔，兼具儒家与道家的两门哲理。虚竹过去所学少林武功以阳刚为主，逍遥派功夫则偏重以柔克刚，两者凝合，甚为不易。萧峰耐心解释，说到第十八掌时，天已大明。
萧峰道：“二弟，你就算没本来武功，单只学这一十八掌，也足可与天下英雄争雄。以后这十掌，变化繁复，威力却远不如头上的十八掌。我平日细思，常觉最后这十掌似有蛇足之嫌，它的精要之处，已尽数包含于前面的十八掌之中。只因降龙二十八掌是我恩师汪剑通所传，且是丐帮百余年的传承，我不便自行消减。‘降龙二十八掌’的精义，乃是‘有余不尽’四字，一掌之出，必须留有余力。不管对方击来的拳掌如何刚猛有力、势若雷霆，我总之应以一招行有余力。使那‘降龙二十八掌’时，心中总须想到：对方毒龙有八十条、一百条，降服了一条又有一条，去了十条，还有二十条，然我的掌力始终无尽无漏，那就永远立于不败之地了。
很多年后，虚竹把降龙十八掌传给了丐帮一个优秀的青年帮主，这位帮主带领丐帮走向中兴。很多人从中兴丐帮和很多年后这两点判断，此人便是洪七公。
但是也有人质疑，洪七公的时代已经是南宋中后期，虚竹的时代是北宋年间，时间跨度很大。
乔峰是丐帮第九代帮主，而洪七公是丐帮第十八代帮主，不说中间隔了八代帮主虚竹不传授，偏偏要传给洪七公，光这个时间跨度，中间能不能衔接上都是个问题。
过得多年，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他“打狗棒法”及“降龙十八掌”。这少年帮主不负所托，学得神功，又将丐帮整顿得蒸蒸日上，竟尔中兴，丐帮自此便视灵鹫宫为恩人。丐帮这两门祖传武功，虽说“降龙二十八掌”少了十掌，但经萧峰与虚竹两位大高手删削重复，更显精要，威力非但不弱于原来的二十八掌，反而有所胜过，成为武林中威震天下的高明武学。
我们不去考虑虚竹为什么不传给其他八代丐帮帮主，仅仅从时间少推算来看，虚竹到底有没有可能是洪七公的师傅。虚竹和洪七公都是虚构的人物，具体的时间无从推测。但是他们同时代的几个历史人物是有脉络可寻的。
段誉和虚竹同龄，都是19岁。而段誉的原型是大理宪宗段正严，原名段和誉，原型人物的父亲也是段正淳。段正严出生于1083年，去世于1176年，活了93岁，可见是一个高寿之人。
而洪七公同时代的大理段氏的传人是南帝段智兴，这也是历史上确实存在的人物，是大理国的第十八位皇帝。五绝中王重阳年纪最大，其他四人年纪差不多。也就是洪七公和段智兴年纪差不多。
段智兴是1149年出生的，也就是段智兴和段正严有27年时间的交集。因此如果代换下人物的话，虚竹只要活到90多岁，也会和洪七公有20多年的交集，活到100零几岁就有30多年，要是活到110多岁则有40多年交集。
逍遥派的武功是十分高明的，逍遥三老每个寿命都很长，如果没有意外活到100岁都有可能。而虚竹的武功还超过逍遥三老，修订的书中也写出是很多年后传授的武功。
所以仅仅从时间线上来看，虚竹直接传授洪七公降龙十八掌是可能的。
