墨爾本的雅拉灣公園一直以來盤踞著不少蝙蝠。近日，一些人提議將它們撲殺，但是蝙蝠專家卻表示反對。
澳大利亞《時代報》4月21日報道，墨爾本最大的蝙蝠聚集地目前在雅拉灣（Yarra Bend）和位於CBD東南30公里的Doveton郊區。在2003年，由於擔心蝙蝠會破壞稀有樹木，皇家植物園（Royal Botanic Gardens）內數萬只蝙蝠被驅趕出去，之後這些蝙蝠來到了雅拉灣公園落戶。
新冠病毒爆發以來，蝙蝠一直被認為是這場災難的源頭，而且長期以來蝙蝠在澳大利亞一直名聲不佳，而自從研究人員將蝙蝠與新冠病毒聯繫在一起後，一些人越來越擔心這種動物，一些當地民眾甚至提議將它們撲殺。
然而澳洲一位知名的蝙蝠專家卻表示，要求墨爾本最大的蝙蝠群落搬遷或將它們撲殺是“荒謬的”。維州公園（Parks Victoria）灰頭蝙蝠項目官員布倫德（Stephen Brend）堅持認為，蝙蝠不會對那些放任其活動的人構成威脅。“如果你不碰它，就不會有任何危險”。
灰頭果蝠在維州被列為瀕危和受保護物種，它們還是是非常重要的傳粉者，能在一個晚上把種子撒到幾十公里外。
但因為夏季熱浪和山火，它們的數量大幅減少，墨爾本27000只蝙蝠中，每年約4500只死於中暑和飢餓。
上個月剛結束的森林大火期間，大火摧毀了超過100萬公頃土地上植被，澳洲東海岸的棲息地被破壞，這對該物種是一個可怕的打擊。
布倫德還說:“如果我們想要讓這些被燒燬的植被恢復回來，我們將不得不依靠灰頭果蝠。”
但是人類和蝙蝠之間的關係經常是不穩定的，特別是那些居民區附近的蝙蝠，更加讓人感到不安…
2018年，一名居住在維州Hawthorn的男子被蝙蝠咬傷並感染了致命的溶血病毒。在經過兩週的狂犬疫苗注射後，這名男子終於康復。這起案件也促使當時維州的副首席衛生官Brett Sutton的關注，提醒人們不要碰蝙蝠。
當被問及墨爾本的果蝠群和新冠病毒之間是否存在聯繫時，布倫德先生說他“沒有發現”。他堅稱，蝙蝠不會對那些不打擾它們的人構成威脅。
“關鍵就是，如果你不接觸動物，你就沒有任何危險。”
但根據病毒專家的研究表明，不招惹蝙蝠並不是就會一直安全。中東病毒（MERS）是因為駱駝吃了蝙蝠的糞便，感染到了並對，然後再通過駱駝感染到人的。如果誰家的貓狗出去舔了或者吃了蝙蝠的糞便，回家舔主人或者或與主人親密接觸也會將病毒傳染給主人。
