自動駕駛已成為汽車行業最熱門的話題，谷歌、百度等科技和互聯網公司之外，越來越多的AI創業公司也瞄準這一市場，希望能分得一杯羹。
在“新一代人工智能未來發展峰會”上，上海本土AI企業深蘭科技發佈了一款名為“熊貓智能公交車”的智能巴士，這款由申龍客車與深蘭科技聯合打造，前者負責設計製造車身底盤、上裝以及造型，而後者則負責打造車上的多項人工智能設備以及相關的匹配工作，目前已具備L3級別的自動駕駛功能，並已經在濟南、德陽、池州、常州和衢州等地進行試運營。
“預計今年的訂單量會超過1000輛。”深蘭科技內部人士告訴記者。雖然商用車市場對於自動駕駛和智能化的熱衷程度，相對於乘用車市場來說，並沒有那麼明顯。但事實上，在城市公交系統中，對於上述技術的應用和落地速度並不慢。與此同時，國內主流客車生產企業，在傳統客車市場受高鐵、私家車普及而遭到擠壓時，都在積極佈局新能源和智能化領域，而城市智慧出行體系之下的公共交通領域，是它們佈局的重點。宇通客車在去年上半年發佈了具備L4級自動駕駛水平的純電動客車，並已經應用於園區的常態化運營。作為百度阿波羅計劃中唯一一家客車製造商，金龍客車也在積極的推動其無人駕駛小巴的量產落地。
由於公交車都是固定線路行駛，且不少城市為公交車提供了專用車道，其出行的場景相對單一，因此，業內一致認為在公共出行市場推廣自動駕駛乃至無人駕駛技術，更具可能性。與此同時，相較於私人用戶，公交運營體系背後多有政府力量，而在各地都在建設智慧城市的背景之下，地方政府也願意拿出資金和資源對智能公交進行支持，以提升出行的安全和效率。
較為穩定的市場空間以及相對較低的落地門檻，讓深蘭有機會與傳統的客車製造商進行合作，從中分羹。“我們與申龍的合作是開放的，以後也有望和別的製造商進行合作”，上述深蘭的內部人士補充道。類似於在乘用車企業中，阿里與上汽合作，打造出全球第一輛“智能汽車”之後，遂將智能車聯公司斑馬科技進行全面開放，成為第三方供應商一樣，深蘭也希望在與申龍的合作試水之後，能夠以智能系統供應商的身份，在汽車市場分得更大一杯羹。
不過，作為一家以AI人工智能起家的公司，深蘭為當下的智能公交車打造的不僅是自動駕駛的“大腦”，還包括整體系統的智能化升級，比如將手掌靜脈識別技術與支付結合在一起的生物支付功能，以及通過傳感器和通訊設備所達成的智能網聯和車路協同。深蘭科技創始人陳海波希望將熊貓巴士打造成為AI城市的“先鋒官”， 以解決政府和乘客的痛點。他認為，現在的公交車的升級，從燃油變成純電動只是一方面的升級。而在整個城市交通出行邁入更加智能的階段，通過自動駕駛技術讓車變得更安全是公交車升級的第二方面。而第三方面的升級來自於讓公交產生增值增效的服務，為乘客提供更好的體驗。
他認為，當下政府對於公交的痛點有很多，比如公交車的虧損，每年因車輛的折舊不得不進行的投入，管理以及安全等一系列問題。如何讓公交車的運營變得更高效，當公交車變得更智能，成為一個移動出行空間，事實上可以通過包括更加精準的廣告以及場景化的新零售來達成。比如在收費廣告上，可以通過虹膜技術，識別消費者瀏覽廣告的時長，並根據時長來對廣告主收取費用。在新零售領域，此前深蘭已經在上海佈局了智能無人零售系統，而陳海波設想，這一系統可以依託大數據蒐集、分析公交出行人群的消費情況，按需配置商品SKU，在公交車上實現更精細化運營，以帶來公交車的增效。
不過，目前的熊貓車只是1.0版本，陳海波說，深蘭科技接下來還會迭代不同版本，“我們希望讓公交不再虧損，讓通勤更有樂趣，讓公交更有價值”。
