兩年前的2018年10月，本田汽車宣佈，向通用汽車旗下的自動駕駛公司Cruise投資7.5億美元，並且在未來12年內累計投資額將達到27.5億美金。
如今，兩年時間過去，全球汽車行業經歷了歷史上最困難的發展階段，通用汽車近日決定和本田汽車結成聯盟，但合作目前僅限於北美市場。
兩家公司表示，他們希望合作開發面向北美市場的新車型，包括共用某些零部件，但仍將以各自的品牌銷售。
一、瞄準電動化和智能網聯
按照計劃，雙方聯合開發細節討論已經開始，工程工作將於2021年初開始。“聯盟將幫助節省生產電動汽車和自動駕駛汽車的成本，新的合作將建立在此前合作的基礎上。”
有業內人士表示，這將有利於兩家公司分攤開發新汽車技術的成本。一旦聯盟最終敲定，通用和本田將成立一個聯合委員會，由兩家公司的高管共同決定未來的發展方向。
今年4月，當本田和通用汽車宣佈他們的電動車平臺共享協議時，包括一項計劃：本田將把通用汽車的安吉星互聯服務納入兩款基於通用全球電動車平臺的本田新電動車。
而新的合作計劃，通用和本田將進一步探索未來互聯服務的合作開發方案，包括通用的安吉星和信息娛樂系統。
通用汽車表示，與本田在北美結盟將使雙方都能提供最好的技術。包括共享汽車平臺、動力系統、聯合採購、潛在的製造效率和其他合作產生可觀的成本效益。
最終的目的，就是分擔研發和工程成本，釋放多餘的資金，讓兩家公司都可以加大對未來先進技術的投資。
同時，聯盟聚焦的先進技術研發包括電子電氣架構、自動駕駛輔助系統、信息娛樂、互聯和V2X通信。
事實上，面對強大的特斯拉，通用汽車和本田在很多方面都處於保守和落後的狀態。
就在上週，通用汽車宣佈，猛攻電氣化和智能網聯。
“在未來5年，我們50%以上的資金和工程部署將用於電氣化和自動駕駛技術。”此前，通用汽車新任中國總裁柏歷表示，這就是通用汽車對未來的押注。
按照通用汽車最新計劃，該公司將從2022年開始為中國消費者推出能夠接入5G網絡的汽車，兩年內，中國所有的凱迪拉克新車型、大部分別克和雪佛蘭新車型都將配備5G網絡。
此外，通用汽車表示，該公司正在加速開發智能聯網汽車解決方案，今年將在中國推出別克GL8的全球首個V2X項目，並計劃在2023年之前在凱迪拉克車型中實現全覆蓋。
“市場正在發生巨大變化。所以停滯不前的想法是行不通的。”柏歷表示。
本田過去也一直在採取保守策略。“本田將優先考慮以可承受的價格為車主提供安全輔助駕駛，而不是花哨的功能和昂貴的系統。”
但現在看來，這些措辭更像是對新技術保守投入的一種藉口。至少，特斯拉的激進策略以及取得的銷量增長來看，保守更像是阻礙新技術發展的障礙。
二、聯盟策略，快速試錯
投資新技術與保持傳統業務盈利之間的“微妙平衡”，是當下汽車行業合作伙伴關係升溫的主要推動力之一。
巨大預期投入的背後，需要合作伙伴一起分擔。一些合作是汽車製造商和科技公司之間，更多的汽車製造商則決定與傳統競爭對手分擔成本。
兩個月前，大眾汽車集團宣佈，與福特汽車正式簽署戰略聯盟協議。通過該協議，雙方將實現在中型皮卡、商用車和電動車領域內的協同合作。
自動駕駛領域，隨著大眾汽車集團完成對福特旗下自動駕駛公司Argo AI注資，兩家公司將分別與Argo AI開展合作，規模化開發自動駕駛車型。
背後傳遞的信息很明確：生存的關鍵不在於全球汽車製造商的合併，而在於整合後在各個不同地區的更緊密聯盟。
以雷諾-日產-三菱聯盟為例，在後戈恩時代，聯盟重新劃定了所謂的“區域責任”：日產主導日本、中國和北美市場，雷諾主導歐洲、俄羅斯、南美等市場，三菱則專注於東南亞和大洋洲。
“汽車行業現在已經進入了一個新的現實主義時代，長期虧損或疲軟的表現不再被容忍。”一些業內人士表示，短短的一年時間，全球主要汽車製造商都陸續宣佈了史無前例的裁員計劃、縮減開支。
與此同時，一些科技巨頭也在和汽車製造商尋求建立聯盟。
近日，韓國“兩大巨頭”——三星集團和現代汽車集團傳出可能組建汽車技術聯盟，並聯手引領未來汽車技術和移動出行領域的業務版圖。
原因是，汽車行業以外的公司正在認識到將這項技術推向市場的難度。與此同時，在傳統汽車行業，巨頭們也意識到自己在軟件、電子架構、尤其是人工智能方面缺乏技術儲備。
同時，與傳統的合併或收購不同，目前還沒有成熟的商業模式，例如基於自動駕駛的生態系統。“這就是為什麼我們看到了這麼多不同形式的合作關係。”
不過，對於汽車製造商來說，“快速試錯”將成為一種常態，相比較而言，過去的合作包括車型的開發，都會維持數年時間。
這就是為什麼寶馬和戴姆勒在今年早些時候宣佈暫停僅僅宣佈不到一年時間的自動駕駛技術合作。
這也意味著，如果某項技術或商業模式不成功，企業可以有更大的靈活性選擇“解散聯盟”。“更像是約會，而不是婚姻。”
汽車製造商需要保持靈活性，如果他們發現押錯了賭注，就可以馬上改變策略，選擇另一個方向。
快速行動是明智的，因為最終的贏家數量有限。
