2020年2月17日，星期一，正月二十四，石家莊。
今天天氣晴朗，空氣質量優。續昨日。
若干年後，當我回憶起2020年正月的這段生活，我一定會大言不慚地告訴別人：想當年，閒得我啊，大白天的，外面陽光明媚，我卻在屋子裡給別人講鬼故事！
故事四：今天的這個故事雖然簡單，時間跨度卻很長，我爭取一次講完，鑑於當事人都還生活在我的周圍，有可能會輾轉看到，所以我就用化名了。如果有的朋友猜出來是誰，拜託您也不要特意跑到當事人面前去八卦求證，我姑妄言，您姑妄聽。
五六十年前，大山腳下的一個偏僻小村莊，人們自給自足，生活得無憂無慮。村子裡有兩個最出色的年輕人，男的叫慶，高大挺拔，相貌英俊，品學兼優，中專畢業後就到信用社當了會計，十里八村的姑娘們都喜歡他，不過他的心裡早已有了意中人，就是同村和他一起長大的紅，紅長得嬌小玲瓏，膚白貌美，家裡也供著讀了書，畢業後也分到了國家正式單位。兩個人青梅竹馬，情投意合，任誰看了都是天作之合的一對。只有一點，慶雖然未來可期，但現狀卻窮得叮噹響，雖然有工資，但是上有老母下有幼弟，幾間破房子還走風漏氣。紅家也差不多，全家節衣縮食供出的金鳳凰自然不願意再讓她回到草窠裡。紅自己也心有不甘，比比身邊的同事，自己樣樣不比人差，為何結了婚還得再過窮日子？於是在結婚前，紅就不停地和慶耍性使氣、要這要那。慶是愛慘了紅，恨不得把天上的星星摘下來送給紅，可是家裡實在太窮了，於是……
據說當年那個案子在我們那裡非常轟動，某信用社保險櫃沒壞，櫃子裡的現金卻不翼而飛，當時也沒有監控、探頭這些設備，只能加大審訊力度，最有作案可能的，自然是出納，保險櫃沒壞，出納監守自盜的嫌疑最大，那就審吧，不知道有沒有用老虎凳辣椒水，反正最後出納是承認了，但是卻說不出贓款在哪裡，所以還得繼續審。因為出納交不出贓款，公安也懷疑是不是另有隱情，就又監視了信用社裡的另外一個人。正所謂“賊人膽底虛”，那個人沒覺得怎樣，慶反而害怕了，於是有一天就準備悄悄地把贓款再轉移個地方，事情就這樣敗露了。出納被放了出來，可憐好好一個女子，隨後過了N多年精神病的日子。鑑於慶一貫表現不錯，錢也追了回來，最後從輕發落，判了3年。
紅自然是傷心欲絕，一方面覺得慶是為了自己才落到今天的下場，另一方面也不敢另嫁他人，怕慶出來和自己拼命，於是就等了慶3年，慶出來之後，兩人很快結為連理，一時也傳為當地的佳話。那個年代有文化的人畢竟是少數，且慶確實聰明能幹，又肯吃苦，很快，當村裡小學教師短缺，慶就一邊種地一邊當起了民辦教師。後來紅在縣城的單位分了房子，慶就和紅一起到縣城生活，每日四五點起來去糧食局進一點燒餅，八點之前在縣城的工廠附近賣完，再騎行十幾裡回到村裡上課、務農，下午放學回家之後洗衣做飯，把老婆、閨女照顧得妥妥帖帖。他們的女兒小月月和我妹妹一般大小，但因為是獨生子女，所以最開始的幾年吃穿用度方面都比妹妹要強。
一晃又八九年過去了，我已經上了初中，妹妹和小月月她們幾個同般大小的小姑娘正在讀小學，我們都搬了一次家，但和慶家依然是前後排鄰居。那天下午放學，我還沒走到巷子口，就聽到慶家傳來了紅撕心裂肺的哭聲，小月月也在不停地哭喊著“爸爸，爸爸！”，有點害怕的我趕緊回家，發現母親的眼睛紅紅的，原來是慶在下班的路上被車撞了，人當場就沒了。一個好好的、幸福的三口之家就這樣破碎了。那一段時間，我家人也經常唉聲嘆氣，感嘆命運的無常。
一晃，時間又過了兩三年，紅帶著小月月逐漸從傷痛中走了出來。紅的職業不錯，人又收拾的乾淨利索，所以給她介紹對象的絡繹不絕。相看了多個，紅都不中意，直到遇見了老周，兩人年歲相差不大，老周是公安系統的，人長得彪悍威猛，很有男子漢氣概。一年前老周的妻子突發疾病去世，家中長女業已出嫁，次子馬上要去當兵，沒有負擔，紅過去就能當家作主，所以兩人一見鍾情，很快迎來了人生的第二春。紅帶著小月月搬到了老周家裡，我們也不再是鄰居。但妹妹和小月月的友誼不變，雖然不能再一同上下學，關係任然親密無間，無話不談。據妹妹說，小月月過得很好，手裡的零花錢多了不少，沒事還揪著老周的鬍子叫爸爸，新哥哥也一口一個“媽”，叫得很親熱，新家庭其樂融融，羨煞旁人。母親和紅同事多年，說那一陣子紅每天都笑意盈盈，穿戴也比從前精緻了許多。
無奈好景不長，最初的蜜月期過後，日子重新又迴歸到柴米油鹽。幾年下來，重組家庭的弊端逐漸顯現，每個人都不能大公無私地想問題，遇事都先考慮自己的利益，繼父女、繼母子之間也不再親密無間，彼此都是相看兩厭。在這種家庭氛圍中，小月月初中沒畢業就輟學了，後來去到鄰市一家所謂的中專深造，沒了父母的管束，為所欲為，以至於才上了一年，就不知為何被抓了起來，要送到少管所勞教。好在老周是公安系統的，奔波兩地，四處求人，最後花錢了事，才讓小月月免於牢獄之災。但是小月月卻不願意回老家，就在鄰市一直漂泊，小小年紀過早地踏入了社會，和妹妹她們這一幫小夥伴也逐漸斷了聯繫。妹妹上大學時，小月月結婚了，母親去參加了婚禮，回來說，新郎官像個社會人，臉上有一道很長的刀疤。
紅和老周不鹹不淡地一直生活著，老周每個月交固定的生活費，紅負責安排兩個人的飲食起居。許是沒了愛情，錢就變得越發重要，紅想方設法節約每一分錢，日子過得愈加清湯寡水，錙銖必究，兩個人純粹成了搭夥過日子。有一年紅去鄰市看閨女，母親在街上碰到老周提溜了一大條肉，母親開玩笑地說：“老周這是準備改善生活啊？”老周不好意思地笑笑說：“去閨女家，去閨女家。”
時光如箭歲月如梭，很快紅和老周都退休了，紅變得越發怪癖，越發慳吝，一方面拼了老命積攢每一分錢，一方面又不惜一切代價參加各類保健品公司組織的活動，跟著賣保健品的四處旅遊，哪怕是在香港的街頭就著鹹菜啃饅頭也樂此不疲。老周退休之後整天見不到老伴兒，也是氣苦的不行，有一次母親去超市買東西，碰到了老周，老周見了母親，彷彿見到親人，不停地訴苦，話匣子一打開就再也收不住。母親勸他想開一點，多給紅一點錢，也許就好了，不說還好，一說這，老周差點哭了出來。說這些年為了紅和小月月不知道花了多少窩囊錢，就說這個超市，紅退休之後，不知是不是閒得心理有了疾病，好幾次來偷人家的乾果，最後被人家逮住，送到了派出所。“你說，我一個幹過派出所所長的人，去派出所給別人說好話，領我的老婆，我都想一頭碰死！”。別人家的事，自然不方便參與過深，再往後，母親見了老周都恨不得繞道走，生怕再聽他抱怨紅又做了什麼。
兩三年前，國家有個政策，凡孩子是獨生子女的公職人員可以發3000元補貼，紅得知這個消息後，很是興奮，但隨即又獲悉像她這樣的再婚家庭，有繼子女的不算，於是紅當即就說：“那我就離婚！”許是兩個人真的厭了，許是真的為了那3000元錢，紅和老周真的就離婚了，只不過離婚之後，紅就再也沒回過老周的家。去年夏天，父親和母親一起回老家避暑，早上一起出去遛彎兒的時候碰到了老周，老周的身邊已經是另一個老太太陪著他了。老周毫不羞澀，甚至略帶自豪地和父親母親打著招呼，反而是他們二老覺得怪不好意思的，也不方便問老周紅到底去了哪裡。後來聽其他的同事講，紅去了臨縣，那裡有人給介紹了一個從內蒙退休的老教師，一個月有七八千的退休金，每個月給紅交三千元生活費，紅很滿意。據說兩個人也沒領結婚證，準備百年之後，各自還去找原配。
紅和慶的故事講完了，你一定要問我，“鬼”在哪裡呀？看官莫要心急，鬼馬上就來。大概是在慶死了二十多年的時候，紅的日子過得波瀾不驚，所以每年中元、清明、陰曆十一這三個鬼節就懈怠了許多。那年冬天特別冷，到了晚上大家都喜歡扎堆搓個小麻將，一般搓完八圈都到了半夜十一二點，街上有路燈，所以大家也不覺得害怕。那天，我家鄰居老劉阿姨贏了幾個小錢，美滋滋地哼著小調正準備回家，突然覺得渾身一激靈，腦子就有點迷迷糊糊的，不知怎麼回到家中就開始胡言亂語，用的完全是“慶”生前的語態：“天這麼冷，你們也不管我，我又冷又沒錢花！”，說著說著竟然哭了出來。老劉阿姨一家嚇壞了，壯著膽子問對方是誰？那個“慶”一邊哭，一邊罵，說是小月月的爸爸。劉阿姨家人沒有辦法，趕緊出去燒紙，這邊還得不停地安撫“慶”，說：“你先走吧，今天先少給你一點錢，明天一定你要啥給你送啥！”折騰了半夜，才送走了“慶”。這件事在我們那個不大的家屬院人盡皆知，那段時間院內秩序井然了許多，大家再也不敢半宿半宿地打麻將了。據說紅第二天知道了這件事，趕緊糊了許多紙屋紙衣，連夜出去燒了。從那之後，紅再也沒虧欠過“慶”的衣食住行，母親說，有幾次紅還把這些東西帶到辦公室，趁中午休息時在那兒靜靜地粘粘貼貼。
女兒上完了網課，我也結束了今天的故事，其實我一直覺得鬼並不可怕，可怕的是人，是人心，是人心頭的執念。如果當初紅能忍受最初的清貧，如果慶能不動那一絲貪念，故事中所有的人都可能迎來另一個結局，可是世上沒有“如果”，也許這就是命運。
家中抗疫，明日繼續。
