残阳如血，一座巍峨的高山，树木郁郁葱葱，阳光照射进树林，影影绰绰似有人影晃动，忽然一阵马蹄声传来，山道上马蹄声疾，只见从山上快速冲过来手执令旗的一人一骑，传令兵样子，边跑边大呼：大王有令，除留守的三寨主，其他各寨队伍，开拔常山，准备与袁军交战。沿路大呼小叫下去，不一会，两旁零零落落的出现几个人影，逐渐越聚越多，他们有的戴有头盔，有的黄布巾束头，手里拿的武器参差不齐，有长刀有长矛，更有人捏着锄头。只听为首的一声令下，众人呼啸着冲下山去，骑在前，步在后。
一、
常山，袁绍军营，中军帐中，正坐着一群人，左边的文臣打扮，右边的武将装束，中间踞坐着一位中年人，全身甲胄，颌下长须整理得有条不紊，正手按桌子上，前倾身子倾听着众人的说话。一股雍容大度的气象扑面而来。右手第一个武将开口了“将军不必多虑，给我五千骑兵，我率领在前面，你率步兵随后，天下不足定也，何惧黑山贼”！在他后面有人哼了一声。左首一位清矍样子的文臣微笑着说：“温侯的能力，大家有目共睹，天下皆知，只是若可以智取，又何必浪费兵力呢？你说是不”？
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袁绍哦一声问道，沮别驾有何计策？说话的文臣正是河北智谋之士沮授，放眼天下也是一流谋士，他的计划是对黑山贼诱敌深入，耗其锐气，中途骑兵冲击切断他们前后联系，割成几块分头消灭，诱降与打击并施。而第一个开口说话的就是逃出长安的吕布，他刚出长安，走到南阳，以为自己为国除奸，功盖天下，就到袁术处打秋风，袁术也是公子哥儿的谱，见吕布的傲气比他还厉害，一怒之下想杀了他。吕布便跑到河北冀州投奔袁绍，正好袁绍与公孙瓒交恶，黑山军帮助公孙瓒，准备端袁绍的老巢邺城。事有轻重缓急，袁军就转过身来打算灭了黑山贼再对阵公孙。
二、
黑山贼原是黄巾一党，首领张牛角和褚燕，张牛角战死后由褚燕改名张燕继续统领，因势利导接受朝廷的招安，管辖河北山区，张燕与常山、赵郡、中山、上党、河内等地叛匪互相联络，守望相助，部队发展到百万之众，连四世三公出身的袁绍得知他出兵，亲自迎战，不敢掉以轻心。帐中计议已定，沮授的计策得到认同，由前军袁绍曹操的老兄朋友淳于琼带一支军阵前接战，假作不敌败走，沿路抛丢军粮马匹，引黑山军贪功冒进，吕布则带着原麾下与三千骑兵，埋伏在常山县城与黑山交界一处山谷，等山贼入围后率军冲杀切断他们的联系，袁绍大军再行掩杀。
计议已定，大家各自接受任命出发，吕布虽有点不情愿，但人在屋檐下，何况虽没有完全采纳，还是给了三千精骑率领，也算听了一部分。于是带着张辽高顺等到谷口埋伏了。河北几路山贼纠集完毕，见袁军大将率队前来，淳于琼可是袁绍心腹爱将，足见重视，一阵接战，互有死伤，局势一度僵持，随着各山头的山贼后援陆续到达，袁军渐渐抵敌不住，出现溃退迹象，张燕等人见状心中喜悦，看来，占据邺城指日可待。打到第三天，袁军终于出现崩溃迹象，阵前走散，不听号令擅自撤退的士兵多了起来。张燕马上传令下去，号令全军出击猛攻，毕其功于一役。
大军作战，既靠武勇纪律，也靠士气人心，一处于劣势，无法及时扭转，劣势扩大，就算阵前将领多出色也难以遏止败局，淳于琼按照部署，很好的完成了任务，把败仗打得顺理成章，接下来的事容易一点，沿路丢盔弃甲吸引山贼穷追，这些都没有问题。只是淳于琼有点疑惑：那个从京师来的小白脸可靠吗？万一冲不散，岂不全成了白玩。不过，既然有沮别驾安排，将军点头，应该无虞，跑吧。于是袁军作战提不起精神，跑起路来却干脆利落，黑山军一路抢杀，越打越过瘾，众人心花怒放，很久没打过这么爽脆的胜仗了。
战神无双
淳于琼几次假装努力稳住阵势，还扎营了几次，又假作顶不住黑山军攻势弃营而走。张燕在追击过程，虽然有点疑惑，部下也有人提醒小心战线太长，补给跟不上。张燕听了冷笑不已：山贼还要什么补给，只要有老百姓，就有补给，何况，袁军路上丢的东西，粮食兵器都有，足够撑一阵子了。追了三天，终于进入常山县境，黑山军精神一振，计划全面消灭袁军后，打下县城，休整补充，以后山贼也要据城称王了。大军逶迤继续勉力追杀，脚步慢的也怕抢不到东西，鼓起余勇直追，淳于琼的大旗正在不远处左右摇晃，看样子跑起来也不慢。
三、
常山县前的小山谷，说是山谷，不如说是几个馒头状的土山，幸好乱砍伐并不严重，毕竟东汉时，伐木还是手动的，没有光头强之类的强人和机械，小山谷也可以藏住几千兵马。
吕布埋伏在谷口近两天了，干粮吃得嘴里都淡出鸟来，这让他很不习惯，在他的思路里，打仗就是阵前冲杀，哪有在树林里喂蚊子的打法！随着探子的报说，对淳于琼和黑山军的行踪倒也了如指掌。时已近午，坐在石头上无聊的吕布正想打个瞌睡，忽然有异响入耳，吕布站了起来，发现其他人好像全无所觉，便唤来张辽高顺问听到什么没有，张辽摇摇头。高顺凝神一会说，好像是一阵马蹄声。吕布点点头，只见不远有一骑一人飞奔了过来，到吕布面前急忙下马报说：敌军将至。吕布挥手，传令众军各营列好阵势，准备出击。
淳于琼败兵先通过谷口，他们是骑兵，速度快，步兵还在后面跑着，在树林小山上看到琼于琼没有头盔披头散发的样子，吕布觉得好笑，这人好歹也是西园八校尉之一，今天这惨状谁能想到，也不由佩服他的敬业精神，或者败将正是他的本色出演吧！过了半柱香功夫，袁军后队步兵也逃入包围圈，有零星黑山军已追到后面，由于中途袁军扎营，让敌军有集结的时间，不然怕是追不上，追上的山贼，抢东西重于杀人，边追边捡地上散落物资，有的绑在马上，有的系在背后，不时发出一阵欢呼声，收拾停当，继续前追。
隔世重逢
四、
不一会，张燕主力大军来到，这支队伍比前面的乱兵好多了，也显得更有纪律性，有人搜查左右，主力则陆续前进。吕布看时机已到，方天画戟一挥，自己一夹马肚子，率先冲了出去，高顺张辽成廉魏续等各队分头冲出树林，直扑黑山军，一天多的养精蓄锐，这时冲杀，无不一以挡十，左右开刀，瞬间砍翻了不少贼军。张燕听说有伏兵，吃了一惊，又见只有几千人马，才放下心来，吩吩大军不要慌乱，分头接战。只是形势越来越不对，杀了一会，敌人几千人马好像没有减少，四处蔓延，黑山军面前倒给杀出了一片空地来。张燕一挥手，随身的主力精锐五千骑蜂拥而出，冲向吕布军。
精锐对上精锐，旗鼓相当，有一会儿，忽见敌方一支几百人马的军队冲了出来，一阵呼喝声中，张燕听得有“如风”、“疾”什么名词的吼叫，正惊疑间，只见己方几千人马的队伍，在这支骑兵的冲击下，正如平静的海面，骤然被庞然大物冲出一条水痕，不一会，裂痕渐渐扩大，一阵兵器声、马嘶声、惨叫声传来。半柱香功夫，已方精锐死的死，逃的逃，大局已定。只见一名骑兵来到张燕面前，带着惊怖和欲哭无泪的声音说：“高顺的陷阵营，是吕布，西凉军”！
张燕大吃一惊：吕布，他掺和进来干吗？回头看四周，黑山军已尸横遍野，正惊疑间，只见前面追击淳于琼的兵士回头狂奔，边走边解身上的包袱，还大声嗥叫：“袁绍大军来了”。随即一阵轰隆隆声音接近，至少有近二万的骑兵正在全速前进。张燕犹疑不决，这时，只见吕布军一人手持方天画戟冲来，边大叫“张燕休走”，话音刚落，吕布已到，方天画戟迎面直刺，张燕急忙持枪遮挡，兵器相交，手上传来巨震，长枪一阵抖动，拿捏不住坠落地上。左右骑兵回过神来，围住吕布刀枪齐举。张燕拔转马头，枪也不捡、头也不回的落荒而逃。吕布正被黑山军缠住，眼睁睁看着他带着一小队人马越跑越远。
注：
关东原指函谷关以东，后延伸到指长安一带东面。
沮授：是袁绍手下数一数二的谋士，与田丰齐名，为曹操所敬畏。
张燕：黑山贼出身，被袁绍吕布联手击破，后降曹操。
