公元1412年也是永乐十年，朱棣又一次率军出征漠北，而太子朱高炽留在北京监国，代理国政。九月的时候，朱棣突然回京，秘密检查太子处理的国家政务，发现太子处理政务风格跟自己大不相同，朱棣就认为太子篡权。因此，他将朱高炽当众骂了狗血喷头，在杀犯人的午门，当众处死为太子说话的大理寺丞。两年后朱棣出征归来，又抓住朱高炽迎接上的失误，在城门口当众爆粗口，将学士黄淮、杨溥、尚书蹇义等太子的人全部都关了以来，朱高炽受到巨大打击。要不是后来朱高煦后来得意忘形，出了差错，朱高炽的太子很可能被废。
那为什么已经确立太子之位的朱高炽受这么大的打击呢？因为朱棣听信了谗言。纵观中国的皇帝，都是比较喜欢像自己的人，朱棣也不例外。朱高煦不仅长得像朱棣，而且有谋略，有毅力，简直就是朱棣第二，叫朱棣如何不喜欢他。相反朱高炽身体有残疾，而且执政宽仁，朱棣在应天大开杀戒的时候，朱高炽还硬着头皮劝谏，这让朱棣很不满。而且两人都是有支持者的，朱高炽有文人支持。朱高煦有跟随朱棣靖难的军事将领支持，他们要一个爱好武功的皇帝继位，延续朱棣实行的军师贵族政策。
虽然后来靠着一位大臣进献的百虎图，让朱棣感到父子之情，立了朱高炽为太子。为了补偿朱高煦，朱棣同意朱高煦留在南京的请求。朱高煦就充分利用南京的优势，大肆收买群臣，连朱棣身边的小太监都收买了。这些人四处打探消息，胡编乱造，时刻向朱棣进谗言，中伤朱高炽，不止一个人，向朱棣说朱高炽心怀不轨。还利用跟随朱棣出征的机会，造谣太子要阴谋篡夺大权。次数多了朱棣就信以为真，在永乐十年，朱棣听信太子朱高炽要篡位的谣言，在出征漠北的途中，听信谗言，突然北返。
朱棣回来后，就抓住朱高炽在处理国家事物宽仁的毛病，借题发挥，重点打击朱高炽的势力。那么这些谣言为什么会起作用呢！就是因为朱高煦抓住了朱棣多疑和视权如命的特点。多疑是每个皇帝的特点，因为皇权是至高无上的，而且只有一人能够独享，在皇位上时刻有一种总有刁民想害朕的感觉，朱棣也不例外。当他发现朱高炽处理事物过于宽仁，跟他治国理念大不相同，他就有一种“我还没死呢，你就改弦更张”的感觉。
另外，通过对太子朱高炽处理奏折的检查，还私下找大臣谈话，朱棣发现朱高炽还改变了多项法令。这让他觉得，他听到的谗言得到了证实，这就是证据啊！这是篡权啊。所以，在永乐十二年，朱棣将太子属官全部下狱，太子势力大损。总之这些谗言，都说到朱棣的心里了，让他认为太子就是在篡权。这跟汉武帝后期，年老的汉武帝多疑，而江充和苏文就使劲的进谗言，说有人用巫蛊在诅咒他，汉武帝自然就信了，因此掀起了巫蛊之祸。这也一样，抓住了朱棣多疑、视权如命的心里。
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