1.密爾沃基雄鹿隊
今年早些時候，雄鹿隊(Bucks)宣稱將問鼎冠軍，這一勢頭持續了數週。在四處尋找另一支值得獲得這一殊榮的球隊之後，我們再次回到密爾沃基。也許我們永遠不應該離開。這些傢伙在淨勝球排名上領先聯盟，一整年都沒有背對背輸過比賽，在其他頂級競爭者身體狀況不佳、比賽失利或兩者兼而有之時，他們悄悄地打出了強勁的勢頭。雄鹿隊在過去七場比賽中唯一一次失利是在週六的邁阿密，他們以94-87的比分在第一節拿下了全聯盟本賽季最低的8分。這並不奇怪，因為密爾沃基前一天晚上在波士頓打得很晚，直到凌晨3:30才到達邁阿密。密爾沃基有很多優勢:它從不犯規。任何球隊都不允許對手罰球率降低，這在一定程度上是良好紀律的結果，但這也是一種防守策略的症狀，這種策略會讓對方高興地將球中心落在籃筐上，並在中距離出手。雄鹿隊回到了他們11月大部分時間的老東家那裡，感覺不錯。
2. 丹佛掘金隊
掘金隊的第一支球隊——賈馬爾·穆雷、托里·克雷格、胡安喬·赫爾南戈麥斯、梅森·普盧利和尼古拉·約奇克——在61分鐘的比賽中淨勝球得分為-27.6。這對於競爭者來說並不理想，但至少是暫時的。一旦加里·哈里斯、保羅·米爾薩普和巴頓迴歸，克雷格、赫南戈麥斯和普盧利將會迴歸他們的替補角色。在那裡，他們會發現對付第二單位更容易。在週三輸給馬刺之前，哈里斯和米爾薩普都參加了投籃訓練。在那次失敗中，赫爾南戈麥斯拿下了27分和13個籃板，他應該會在掘金恢復完整陣容的幾分鐘後繼續看到大場面。他在去年幾乎輸掉了一場與mono的比賽後表現非常出色。丹佛交出了80分，尼古拉·喬基奇被罰出場，最終在週六輸給快船21分。這是掘金本賽季最大的一場失利，結束了四連勝。不過，壞消息已經夠多了。掘金在進攻和防守效率上都排在前十，他們在主場的戰績是13勝3負。
3.多倫多猛龍隊
凱爾。洛瑞在星期六以126比101輸給76人的比賽中回到了先發陣容，但是他沒能阻止喬爾。恩比德的低迷。猛龍也在沒有喬納斯·瓦蘭西努納斯和塞爾日·伊巴卡的情況下進行了那場比賽，限制了他們的選擇。哦，還有考伊-倫納德，他在上週五對騎士的比賽中砍下了賽季最高的37分，也沒有上場。這就是迅猛龍最近的情況。他們在12月的戰績是7勝6負，而且已經好幾個星期沒有健康的輪換了。倫納德可能會被允許從一月開始背靠背的打兩端，但是這並不能治癒名單上的其他球員。在週三對陣邁阿密的比賽中，勞裡的背部緊繃讓他重新回到了替補席上。在密爾沃基、波士頓、費城和印第安納爭奪東部頭號種子的同時，多倫多應該感到了一些緊迫感。換句話說，猛龍隊可能需要更多像西亞康在週三邁阿密的死裡逃生中那樣的英雄場面。這顆一號種子很重要，猛龍隊看起來並沒有把它鎖起來，也沒有在賽道上游弋。
4. 勇士隊
德雷蒙德·格林(draymond Green)不會開槍，克萊·湯普森(Klay Thompson)也不會，勇士隊現在比過去幾周都要健康，但看上去仍然毫不遜色。說句公道話，德甲仍然是聯盟中進攻最好的球隊，他們的勝率僅次於多倫多和密爾沃基……但是，當你看到幾個月來幾乎是同一個人看上去絕對完美時，你就無法避免看到明顯的缺陷。對比是壓倒性的。格林星期四對記者說:“每個人都希望我們遠遠超過所有人，但是現在，我們不是。”“這並不意味著我們不會成功，但現在我們不是。”湖人隊擊敗了勇士隊，勇士隊在聖誕節買不到一桶水，格林承擔了責任。他不能/不願意從縱深開火，這意味著對手在外線對他置之不理，這一戰術進一步阻礙了勇士的進攻，因為格林的防守隊員經常關閉傳球路線，而不是嚴格執行他的任務。這至少是格林以比以往任何時候都要快的速度把球翻過來的部分原因。德馬庫斯·卡曾斯現在正在和球隊磨合，主教練史蒂夫·科爾可能會調整進攻，讓格林更頻繁地作為掩護。但是，在輸給湖人之前，這支球隊需要在對陣達拉斯和快船的比賽中搶到最後的一球，而不是像過去那樣，把戰無不勝的氣氛擋在身後。這種情況可能會在瞬間改變，但在此之前，本週戰績2勝2負的勇士隊不能再佔據榜首了。
5. 俄克拉荷馬城雷霆
保羅·喬治的眼淚還在繼續。他作為雷霆隊的最高得分手連勝9場，在過去的4場比賽中每場至少拿下28分，甚至在過去的一週裡場均搶下13個籃板。在主場對陣明尼蘇達的比賽中，雷霆隊落後2分，在客場對陣休斯頓的比賽中，雷霆隊落後4分，這延續了一個賽季以來兩隊在比賽中勢均力敵的趨勢。當訴訟接近尾聲時，OKC的得分為6-11，淨得分為-3.5。有時候得分會越來越少，因為雷霆沒有可靠的間隔。傑拉米·格蘭特，史蒂文·亞當斯和拉塞爾·威斯布魯克都應該在場上結束比賽，但這三名後衛並沒有嚇到他們。幸運的是，雷霆的進攻陷入困境，它在進攻籃板率和對手流失率上領先聯盟。當你的效率不高的時候，這些是增加你擁有數量的最好方法。在接下來的兩週時間裡，日程會有所緩和。如果雷霆隊是機會主義者，他們會利用即將到來的這段時間來充實他們的總勝率，並爬到西部第一的位置。
