很多人都聽過這樣一句話“見肝之病，知肝傳脾，當先實脾”，很多慢性肝病患者都會出現身睏乏力，食慾不振，納差、噁心、厭食油膩、大便稀溏等症狀，這些症狀在臨床上屬於脾虛的表現。
那麼肝病是怎麼會影響到脾（消化功能）呢？
中醫學家張錫純治療肝病有這樣一段論述：“肝為厥陰，中見少陽，且有相火寄其中，故《內經》名為將軍之官，其性至剛也。為其性剛，當有病時恆侮其所勝，以致脾胃受病，至有脹滿、疼痛、洩瀉種種諸證。因此，方書有平肝之說，謂平肝即所以扶脾。若遇肝氣橫恣者，或可暫用，而不可長用。因之肝應春令，為氣化發生之始，過平則人身之氣化必有所傷損也。”
當代名醫肖相如對這個觀點有這樣的一段論述“蓋脾胃為倉廩之官，氣血生化之源，主運化水谷精微，以滋養五臟六腑，四肢百骸，是為後天之本，且“食氣入胃，散精於肝”，滋養肝臟。在慢性肝炎患者，多伴有食少腹脹，乏力倦怠等脾失健運徵象，它是由肝病本身所引起，但同時又反過來加重肝炎病情，若不及時調整，則互為因果，形成惡性循環。”
總體來說，肝臟五行屬木，脾臟五行屬土，肝臟有病，多會影響脾胃的正常功能。現代醫學的觀點認為肝臟是一個消化器官，所分泌的膽汁可以促進脂肪類食物的消化，肝功能不好，還會使多種消化酶的活性降低，導致攝入的脂肪、蛋白質、碳水化合物、脂溶性維生素等，分解和吸收出現障礙，出現消化不良的臨床症狀。
那麼慢性肝病患者該怎麼預防和改善這種因為肝病而出現的“脾虛”症狀呢？
這裡有一味亦食亦藥的食材推薦給大家。
山藥
《神農本草經》最早記載山藥“主傷中，補虛羸，除寒熱邪氣，補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明，輕身不飢，延年。”
《藥性論》認為山藥“補五勞七傷，去冷風，止腰疼，鎮心神，安魂魄，開達心孔，多記事，補心氣不足，患人體虛羸，加而用之。”
《日華子本草》認為山藥“助五臟，強筋骨，長志安神，主洩精健忘。”
《景嶽全書》雲：山藥能健脾補虛，滋精固腎，治諸虛百損，療五勞七傷……。
從中醫的角度來看，山藥其性甘平，氣陰兩補，補氣而不壅滯上火，補陰而不助溼滋膩，為培補中氣最平和之品，歷來就被眾醫家廣為讚譽。
清末名醫張錫純對此藥推崇備至，在其醫學專著《醫學衷中參西錄》中曾屢用大劑量生山藥一味，方名“一味薯蕷飲”，也叫薯蕷粥，治療“陰虛勞熱，或喘，或嗽，或大便滑瀉，小便不利，一切羸弱虛損之證。”，使許多諸如大喘欲絕，滑瀉無度等危急重症患者轉危為安。其言：“山藥之性，能滋陰又能利溼，能滑潤又能收澀。是以能補肺、補腎、兼補脾胃……在滋補藥中誠為無上之品，特性甚和平，宜多服常服耳。”
山藥品種較多，河南懷慶府的品質最好。所以通常山藥也叫懷山（或淮山）。藥用通常乾燥切片。藥店有炒山藥和生山藥兩種。建議用乾燥後的生山藥較好。
總之山藥是一味健脾益氣，平補脾肺腎，提高免疫力的一味好藥（食材）。
現代研究山藥的營養價值包括：
1、山藥可以健脾益胃、幫助消化：山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質，有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。
2、山藥可以降低血糖：山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。
3、山藥可以延年益壽：山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病，取得益志安神、延年益壽的功效。
4、山藥可以抗肝昏迷：近年研究發現山藥具有鎮靜作用，可來抗肝昏迷。
5、山藥滋腎益精：山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。
6、山藥益肺止咳：山藥含有皂甙、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之症。
對於慢性肝病患者而言，大多患者存在著脾虛的臨床症狀，山藥主治脾虛食少，久瀉不止，肺虛咳喘，腎虛遺精，帶下尿頻，虛熱消渴，可以改善患者的脾虛症狀。
當然要注意的是，不適所有的患者都適宜食用山藥。
山藥具有一定的收斂作用，所以凡是有溼盛中滿、體內有實邪、溼熱者不宜服用。由溫熱之邪、實邪導致腸胃積滯者忌用山藥。山藥不宜與鹼性的食物或藥物混用，以免使山藥所含的澱粉酶失效。
下面推薦幾種山藥的常見做法：
1、山藥粥。
2、蒸山藥。
3、清炒山藥。
4、山藥泥。
5、山藥燉排骨。
