近來，英國推行“社交疏遠”政策應對疫情，越來越多英國民眾選擇在網上訂購食品。據市場調研機構尼爾森統計，過去4周內，英國1/5的家庭曾在網上下單，訂購食品及雜貨。美國商業內幕網站對1000多名美國民眾的調查也顯示，42%的人在過去幾周內在線購買了食品及雜貨，並選擇送貨到家或到店自提，此前他們從未使用過這項服務。美國食品零售商貿易組織FMI行業關係副總裁道格·貝克表示，危機往往會改變消費者的行為習慣。
美國有線電視新聞網稱，3月15日，食品雜貨網購應用程序Instacart、沃爾瑪和Shipt的下載量比去年同期分別增長了218％、160％和124％。Instacart主席尼拉·甘南蒂蘭表示，該公司在過去2—4周裡的訂單總量，是他們此前需要2—4年才能完成的。
為了處理迅速增加的訂單、擴大送貨上門服務，英國最大連鎖超市樂購近期招聘了超過4.5萬名新員工，英國連鎖超市威廉莫里森也宣佈將新增3500個採摘工、司機和配送中心工作人員的崗位。美國電子商務巨頭亞馬遜3月新發布的10萬個崗位已全部招滿，正計劃再僱用7.5萬名倉庫員工和送貨司機。
疫情導致許多高級餐廳停業，為其供貨的供應商也經營慘淡。英國批發分銷商聯合會宣傳總監大衛·維西克表示，其聯合會中已有70家會員開啟了家庭送貨服務，尋求自救。疫情發生前，一家名為“史密斯和布洛克”的批發商專門為倫敦的高級酒店和米其林餐廳供貨。如今通過社交媒體軟件，他們每天向散客發出1200箱新鮮水果、蔬菜和奶製品，不僅為其難以保存的生鮮食品找到了出路，還盤活了生意，此前“被迫休假”的員工也重新回到工作崗位。
網上訂單數量的暴增讓許多超市應接不暇。許多顧客甚至要等上3周時間，才能收到貨物。樂購首席執行官戴夫·劉易斯表示，樂購已將線上訂單處理能力提高了20%，但依舊無法滿足顧客的需求。英國在線生鮮零售商奧凱多公司近日暫停新用戶註冊，專門處理目前已有訂單。
對於批發商而言，從向餐廳供貨轉為向普通消費者提供零售服務，意味著下單方式的轉變。英國“電子資訊”網站稱，食品批發商的客戶通常通過電話下單，但是對大部分普通消費者來說，網上下單更高效。如何在短時間內開發出一套行之有效的網絡下單流程，是許多批發商亟待解決的問題。同時，面向散客的訂單通常數量和金額都不大，送貨目的地卻極為分散，一些批發商無力通過自己的物流來完成訂單，但在短時間內又難以找到專業物流公司與其合作。因此，面向零售客戶的小規模訂單，如何制定價格和運費才能不虧損，也是需要花時間才能算清的一筆“經濟賬”。對於零售商來說，送貨上門比實體店銷售利潤更低。一些中小型零售商沒有足夠資金投資建設配送網絡，可能很快就將陷入財務困境。
分析認為，從線下轉到線上購買生鮮產品，或將成為一項長期消費趨勢。據美國有線電視新聞網報道，瑞士信貸分析師塞思·西格曼表示，疫情使越來越多民眾接觸到在線食品訂購和路邊提貨（即線上下單，線下取貨）等全新購物方式，“消費者購物的結構性變化正加速”。還有觀點認為，緩解疫情帶來的損失，可以把本來要關閉的門店作為電商訂單的自提點。也有業內人士認為，生鮮電商不應只停留在賣商品，還可以創新發展模式，比如推出營養搭配服務、做飯教程、互動遊戲等，來留住年輕顧客。
（本報倫敦電）
《 人民日報 》（ 2020年04月21日 18 版）
