有毒植物之王—罌粟
罌粟是一種豔麗、柔美的植物，同時也是鴉片、海洛因等毒品的來源植物。這些毒品成癮性強，毒性大，使得罌粟成為了“有毒植物之王”。
罌粟未成熟果實的果皮內，含有一種與眾不同的乳汁，乳汁中含有嗎啡和其他生物鹼。當它暴露在空氣中後，很快就變黑、凝固，形成大名鼎鼎的鴉片。
鴉片本是一種效果十分明顯的鎮麻藥、但由於金錢的誘感，一些人開始利用鴉片服用時帶來的暫時快感和較強的成癮性，推銷非醫療用途的鴉片製品，使服用者深受其害。隨著鴉片的濫用，罌粟這種原本有益的植物也逐漸成了人類的“公敵”。
19世紀初，德國藥劑師澤爾蒂納首次從鴉片中分離出一種白色結晶。他認為這種物質是鴉片鎮痛、催眠作用的主要成分，於是便以希臘神話中睡神修普諾斯的名字來命這種新藥，中文譯為“嗎啡”。但澤爾蒂納萬萬沒想到，嗎啡不僅鎮痛、催眠效果大大超過鴉片，上癮性也隨之增強，服用量稍大會出現中毒反應。
為了研製出一種非上癮性的止痛特效藥，1874年英國人菜特用嗎啡與乙酸面混合沸煮，得到二乙酰嗎啡。但事與願違，這種新化合物的毒性更大，於是他決定停止試驗和使用。然而，19世紀末，德國人再次提出了二乙酰嗎啡，將它作為非上癮性麻醉劑向全世界推銷，並用德文中代表女英雄的詞彙“海洛因”作為商標。海洛因的毒性已經遠遠超越器粟本身具有的毒性，它是目前世界上危害最大的毒品之一。
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