唐太宗李世民（公元598年—649年），陇西狄道（今甘肃省临洮县）人。唐朝第二位皇帝（公元626—649年在位），杰出的政治家、战略家、军事家。
唐太宗李世民当政期间，积极听取群臣意见，对内以文治天下，虚心纳谏，厉行节约，劝课农桑，百姓得以休养生息，国泰民安，开创了中国历史上著名的贞观之治；对外开疆拓土，攻灭东突厥、薛延陀，征服高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽，设立安西四镇，各民族融洽相处，被尊称为“天可汗”，为大唐帝国一百多年的盛世奠定了坚实的基础。
唐太宗在文治武功上的巨大成功掩盖了他在书法上的成就，他热爱书法，并且是一个优秀的书法家。当时的书法名家徐利明评价初唐四家为欧阳询、虞世南、褚遂良、李世民，把薛稷给替换掉了。这虽只是一家之言，但足可见当时书法界对唐太宗书法造诣的认可。
唐太宗对前朝书法家也有自己的看法，他认为三国时期的钟繇“体则古而不今”，“二王”之一的王献之“疏瘦如枯树”，南朝萧子云“无筋无骨无丈夫之气”。唯独推崇王羲之书法，认为“尽善尽美”。
唐太宗传世书法之一
唐太宗对王羲之书法的喜爱已到痴迷的程度，在房玄龄等人撰写《晋书》、《王羲之传》后仍意犹未尽，亲撰《王羲之传论》；广泛搜罗王羲之书法，派书家鉴定真伪，对真迹响拓临摹，然后把临摹品分赐朝中大臣。今天我们所能见到的《兰亭序》摹本就有冯承素摹本、褚遂良摹本、欧阳询摹本等多种。
虽然《兰亭序》自诞生后就备受人们推崇，成为中国书法艺术的一座高峰，但给王羲之安上“书圣”头衔、将《兰亭序》奉为“天下第一行书”的是唐太宗李世民。
书圣王羲之画像
唐太宗临崩前，遗诏要求将《兰亭序》枕在头下，他要永远拥有这件挚爱的宝贝。唐太宗墓（昭陵，位于今陕西咸阳）被合上的那一天，《兰亭序》就作别人间，埋入地底，陪伴李世民度过千年长夜。直到现在，很多人都认为《兰亭序》真迹埋在昭陵，这是目前真迹去向最主流的说法。
但是，五代时期的“盗墓狂人”温韬在盗掘唐太宗墓时并没有发现这件稀世国宝。
据《旧五代史》卷七三《温韬传》记载，温韬为耀州节度使时，把境内的唐陵盗了个遍，唐太宗墓昭陵也不能幸免，几乎被他偷了个干净，“昭陵所出金器，十万人三十日犹运不绝”。在温韬记录的盗墓品清单里，没有《兰亭序》的记载。
神龙年冯承素《兰亭序》摹本
后世有各种分析和传说，有的说温韬不通文墨，将《兰亭序》真迹损毁了；有的说温韬把《兰亭序》真迹盗出，流落民间……
除了《兰亭序》真迹陪葬唐太宗的说法外，另外一个主流的说法就是真迹埋在乾陵。乾陵是唐太宗儿子唐高宗李治和他的皇后、大周女皇帝武则天的合葬陵墓。李治也很钟爱《兰亭序》，就在太宗下葬之时用摹本把真迹调换了。虽然只是传说，但因为温韬盗墓事件，使得很多人认为《兰亭序》陪葬乾陵（这座唐十八陵中唯一没有被盗过的陵墓）可能性最大。
也有人认为《兰亭序》真迹既不在昭陵也不在乾陵，而是大周女皇帝武则天时代就散落民间了。传说唐高宗和武则天所生女儿太平公主也很热爱书法，常常从宫中借母亲武则天珍藏的古帖临习，但不慎遗失一批古代书帖，其中就有祖父、父母亲最为珍爱的《兰亭序》。
天下第一行书的真迹到底在哪里，大概只有等它重见天日的那一天才知道了。
