羅，是中國古文化史上很重要的一個符號，羅族文化對後世的影響甚廣，羅族先民的足跡踏遍半個中國，現在我們知道的諸如羅山、羅川、汩羅等地名以及兜、網、罩等工具、還有成語“天羅地網”、“自投羅網”、“網開一面”等等都跟古羅國有著千絲萬縷的聯繫。但由於早期歷史缺載，後世對羅族的起源、遷徙不甚了了。《路史》等古籍記載羅國本姓熊，出自羋姓，與楚同宗，但對“羅”的發源地卻存在歧義，有說法認為羅族跟黃帝部落有熊氏有關。翻閱資料，河南羅山縣境內有大小羅山，甘肅正寧縣境內也有羅山羅水羅川，那麼這兩個地方到底哪個才是最初的發源地？何光嶽《羅國的來源和遷徙》認為羅國最初發源地在河南羅山縣。漢淮流域山水資源豐富，植被茂密，氣候溼潤，適合農業開發及各種鳥類生存，以捕鳥為業的羅族在此形成族落符合其氣候及環境需要。據說古羅國早在商代就已存在，由於受到商武丁的大肆征伐被迫向西北遷徙，最終落戶於甘肅正寧縣一帶，於是羅族文化也被帶到陝甘地區廣為播灑。商末大板蕩時，羅人投靠附近的周部族，助周滅商，被封到湖北宜城縣境，即為西周羅國。羅為子爵，也稱羅子國。《周禮·夏官》載：“
羅氏掌羅烏鳥。”羅氏，周代官職，主司羅網捕鳥，用以節令祭祀。這說明羅國歸順周朝後，專替王室掌管捕鳥之事，羅氏也成了捕鳥官的代名詞。
甘肅正寧羅川城
“羅”的甲骨文上面是個“網罩”，下面一隻“鳥”，意為“網罩住鳥”的象形。“羅”其實就是一種捕鳥的工具，跟“畢”類似，《禮記·月令·季春》中就有“田獵置罘（fú），羅罔（網）畢翳”的說法。《世本》、《說文解字》等古籍都認為“句（gōu）芒作羅”，句芒是伏羲氏的臣子，神話中說他是春神，即芒神，古代天子在春耕這一天要進行春祭，即祭芒神，傳說句芒鳥身人面，司掌萬物生長，二十四氣節之“芒種”就是由此而來。句芒因何發明捕鳥的“羅”？這可能跟他的職位和職責有關，鳥獸是農作物的天敵，即使是現在的農村，農作物還沒有完全成熟往往已經成了鳥獸的美食。農耕社會時期，農業是族人生存之本，為了對付成千上萬侵犯農作物的鳥獸，句芒創造了這種擅長獵捕鳥獸的“羅”。後被羅人不斷改進，成為羅族的一種專業獵捕工具，早羅部族應該是個擅長製作鳥羅和捕鳥的部族，並以此為業。
羅的甲骨文
西周羅國身處漢陽諸姬地理圈，與周朝同姓諸侯為鄰，共同戍守南疆。歷史進入東周，楚國率先崛起，漢陽諸國迎來了前所未有的挑戰。羅國雖與楚國同祖，但在弱肉強食的春秋亂世，楚國為了北上爭霸，打通東進要道，拳腳已伸向漢水以東諸國，羅國成為首當其衝的侵伐對象。羅國地處漢水之濱的湖北宜城縣，其境內有羅川城，由夷水（鄢水）作為南部屏障，楚人伐羅需渡夷水。根據《左傳·桓公十二年》的記載，楚師攻打絞國（湖北十堰市鄖陽區一帶），分兵渡過彭水，這時位於絞國東南部的羅國聽到了風聲，想趁楚軍渡河疲憊之際偷襲，但為了確保信息的準確性，羅國派伯嘉去察探虛實，伯嘉行事謹慎，仔細巡視了三遍才回國覆命。這一年是公元前700年，楚武王攻打絞國，逼迫絞國簽訂“城下之盟”，然後將矛頭指向東南方的羅國。從楚國制定的戰略來看，這次羅國不管有沒有偷襲楚師，羅楚一戰已經在所難免。果然，一年後的前699年，楚武王派大將屈瑕進攻羅國。羅國事先已與盧國取得聯繫，與盧國建立同盟，一起抵抗強楚。等楚軍到達鄢水，未加休息便急於渡河。這時楚軍疲累而心生埋怨，渡河時出現了混亂，屈瑕由於輕敵未加防範，等楚軍到達羅國邊境，遭到事先埋伏的羅軍和盧軍的兩頭夾擊，楚軍敗潰，屈瑕也落得個自縊而亡。
這恐怕是春秋以來羅國史上最為傲人的成績了，是羅國執政者出色的外交和精明的決斷取得的結果。但是羅國的內政很快又出了問題，根據《國語·鄭語》關於富辰論亡國之禍有“羅則季姬”的說法，也就是說，羅國的滅亡歸咎於一個叫季姬的女子，季姬很有可能是“漢陽諸姬”中的某國女子，出於政治聯姻嫁到羅國，這是羅國抵抗強楚東進的慣用戰略。只可惜季姬嫁到羅國後，未能使兩國團結，反而“求利於外，不能親親”，最終“以亡其國”。可見是羅國內政出了問題，最終被楚國有機可趁。當然，楚武王在兵敗後也是吸取了教訓，之後苦心經營數年終於一舉吞併羅國。據推算，羅國亡國時間大約在公元前690年前後。楚滅羅後，羅人南遷，《水經注》、《路史》等古籍記載楚人將羅人遷到今湖北枝江市，之後再次南遷湖南汩羅地區，汩羅江分南北兩支，南支叫汨水，北支為羅水，羅水即與羅人南遷有關。羅國是後世羅姓的起源。
文/堰風
