老家的村頭有一片老榆樹林，每年陽春三月，榆樹的枝杈上便綻滿一串串青青的榆錢兒，在春光裡在微雨中鮮亮亮的，誘引得孩子們哧溜溜爬上去，捋下兩把來打牙祭。那鮮爽爽、清甜甜的味道，是家鄉難忘的記憶，也是兒時永恆的回憶。
童謠唱道：“榆錢兒、榆錢兒，吃了榆錢兒，家家都有餘錢兒。”一方面，榆錢兒名好聽好記，朗朗上口，是討吉利的詞；另一方面，榆錢兒看起來圓圓亮亮的，酷似串起來的一枚枚小銅錢，故而得名。其實，榆錢兒在古代文人筆下還有一個名字——“榆莢”。《本草綱目》記載：“榆未生葉時，枝條間生榆莢，形狀似錢而小，色白成串，俗呼‘榆錢’。”唐代邊塞詩人岑參曾路遇賣酒翁，於是賦詩調侃：“老人七十仍沽酒，千壺百甕花門口。道旁榆莢仍似錢，摘來沽酒君肯否？”明代散曲家金鑾則在詩裡詼諧地寫道：“又不癲，又不仙，拾得榆錢當酒錢。”可見，古人對小小榆錢兒也是愛惜有加。
榆錢兒在農家是討人喜愛的鮮物。早年遇到災荒，青黃不接之際，榆錢兒就是救災飯、救急飯，榆錢兒、榆葉甚至榆樹皮不知救過多少人的命。而今，榆錢兒成了莊戶人家的保健養生美食，吃法多種多樣，除了生吃、涼拌，還可以做成濃稠晶亮的榆錢粥和黏滑清甜的榆錢窩頭。我家老母親最擅長的是榆錢煎餅——將榆錢兒裹上少許豆麵、玉米麵，再撒點蔥姜鹽用來煎雞蛋，那甜軟、滑爽、糯香的味道，至今想起來仍口齒生津。
榆錢兒不僅營養豐富，富含碳水化合物、蛋白質、膳食纖維、煙酸以及對人體有益的多種微量元素，還是一味中藥，具有健脾安神、清心降火、止咳化痰、清熱利水、殺蟲消腫的功效，常用於輔助治療神經衰弱、失眠、食慾不振等症。民間曾有用榆錢兒醫病的小偏方。每到榆錢兒綻發之時，母親就採摘下新鮮的榆錢兒，加上山槐根（苦參）榨汁，摻入燒酒密封於小泥壇，三五天之後用以擦洗小孩子臉上的桃花癬，既解毒殺菌，又消腫止癢。為此，每年她都會精心收藏一些，待生手足癬和體股癬的人家來尋了去，塗抹個幾次，都說效果好。
記得有一年，縣裡要修路。“架橋修路，功德無量”，按說這是件大好事，可規劃設計的公路剛好要穿過老家村頭的那片榆樹林，需要砍掉不少老榆樹。於是，村裡炸開了鍋。茶餘飯後，鄉親們這一堆那一夥，議論的都是這樁大事。其中，反對最激烈的要數槓子大伯，他氣得山羊鬍子一撅一撅的：“這片榆樹林曾救過全村人的命，咱可不能忘了本。誰要敢毀了這片林，除非從俺身上碾過去。”
這事兒反映到上面，引起縣裡的高度重視，專門聘請林業專家和文史專家到村裡實地考察了一番，又開了幾次規劃論證會。為了保護古樹名木和歷史文化遺存，最後縣裡拍了板：道路改線，繞開那片有著幾百年歷史的榆樹林。消息傳來，鄉親們歡呼雀躍，槓子大伯更是激動得熱淚盈眶。
如今，那數十株歷經歲月滄桑的老榆樹依然佇立在村頭，每到春天，掛滿一串串青青的榆錢兒，引來一聲聲清脆的鳥鳴，只是不知是否還有頑皮如我的娃娃爬上去捋榆錢兒了。（劉琪瑞）
