年齡的差距不一定存有溝壑，不同的經歷才是出現溝壑的根源。
漢娜的善意駐足，關愛路邊抱恙的邁克，變迅速發展至後來的忘齡之戀。對情慾的懵懂支配著邁克留戀於漢娜的家中，同時也結束了漢娜的單身生活。他們的交往中，漢娜不斷地請求麥克為她朗讀，於是漢娜沉醉於邁克用各種語言給她做朗讀，不管是奧德賽的古詩，還是《帶小狗的女人》這樣的小說。不能忽略的是，這個故事的背景是二戰不久後。漢娜擁有多重身份，做售票員之前曾經做過納粹集中營的看守，一次戰亂中的失火意外燒死了大部分被關押的人，而漢娜被當作戰犯接受審判。麥克是法學系學生，在老師的帶領下來法院聽審，看到受審判的是曾經的情人漢娜從而陷入尷尬之境。 審判結果是不公的，漢娜是文盲看不懂上頭的文件，連自己的簽名也不會寫，所以那“重要文件”並不是漢娜簽署的。但是漢娜強烈的自尊心導致她寧願認罪也不願讓別人發現她是個文盲。邁克是瞭解漢娜不識字的，卻逃避了向法院交代事實，因為倖存者無幾的事實殘忍，更因為漢娜的戰犯身份讓他接受不了。在拷打漢娜靈魂的同時，邁克也質問了自己，終是逃離不了內疚。後來他回到老家，看見那些曾經為漢娜朗讀過的書籍，有了一個想法，用錄音的方法把書的內容譯成聲音，並且不間斷地寄給漢娜。在獄中，漢娜收到了那些磁帶，開始對學習產生濃烈的興趣，也是支持她過完整整20年牢獄生活的唯一動力。漢娜一字一句小心翼翼地學習，如孩子般純真地渴求知識。此時的漢娜應該意識到，文盲是她揹負罪孽的根源，她鼓勵著自己去擺脫文盲的束縛。有了一定的基礎後，她試著用端端正正的筆跡寫信給邁克，那麼多封信寄出去卻沒收到一封回信。她一直沒有放棄人生，但等到她將要出獄時，邁克卻迴避了她的眼神及她的一切，意味著掐滅了漢娜生存下去的最後一點微弱的希望光芒，也否定了她改過自新的機會。最終她選擇了自縊。邁克第二次感到了自責和內疚，但這次他決定以行動來贖這份罪，把真相告訴了當年失火中的倖存者女兒。
影片中的漢娜，是個可悲又讓人同情的角色。她犯了不可彌補的滔天大錯，卻又毫不猶豫的承擔了下來。我們可以不難了解她與邁克坎坷的愛情應是她黯然離世的最大痛楚，因為她一直都不知道邁克最愛的女人就是她這個事實。無奈的大前提註定了他們愛情無果的結局。每一種死亡帶來的是相應的反思。
