堂姐从小就没有名字，大家都叫她“丫头“。在她三岁时大妈就生病去世了。没过多久，一位满脸横肉的中年妇女就带着她的两个女儿住到了堂姐家，成了堂姐的后妈。
故事：风水先生说：你家必须要迁祖坟
随着后妈的进门，堂姐的苦日子也开始了，家里拾柴，扫地，掏灰，烧火这些活儿都是她干，如她没干活，后妈就不给她饭吃。堂姐一直穿的是邻居家哥哥姐姐们嫌小不能穿的衣服和鞋子。
七十年代的农村条件特别艰苦，尤其到了冬天，天寒地冻，堂姐的双手肿成馒头，双脚冻得血花花的，到处张着血口子，疼得她走路都疵牙咧嘴。故事：过不好，也离不掉的婚姻
堂姐八岁时，她的姨娘（大妈的妹妹）来看望她，看到她冻烂的双脚，又心疼又气愤，真是娘后爹也后了。她的姨娘便对大叔说自己只有两个儿子没有女儿，能不能把堂姐过继给她养？这样还可以减轻他们的生活负担。大叔还没说话，堂姐的后妈一听，心里乐开了花，当即替大叔满口答应了。故事：邻居致命的报复
姨娘把堂姐带到她的家里去了。她把堂姐当自己亲生女儿一样养到了十八岁，并给堂姐在当地找了一个对象，小伙子名叫王海，还是一名乡村老师。故事：这种过头话千万别说
在姨娘和姨夫的张罗下，堂姐和王海举行了简单的婚礼，就算结婚了。婚后，堂姐先后生了一女一男两个孩子。和堂姐一起长大的同龄女孩知道堂姐嫁了一名老师，还生了一对可爱的儿女，都向堂姐投去了羡慕的目光。
可天有不测风云，人有旦夕祸福。一天早上，王海起床后，突然感觉头疼的厉害，堂姐准备陪他去医院，可还没来得及出家门，王海就一头栽倒在地上不省人事了。堂姐跪在地上哭得死去活来，但人死不能复生，只有节哀顺变。故事：结婚一百天后发生的事
办完王海的后事，堂姐和两个孩子相依为命。可没过三年，十岁的儿子福儿经常膝盖疼，去看医生，医生说孩子得的是风湿关节炎，只能缓解彻底治愈不了。孩子只好忍着疼去上学。
这天，偏偏村子里来了一个土郎中，说是不打针，不吃药，通过发汗就能治好风湿病。堂姐给孩子治病心切，就相信了土郎中的话，并按土郎中说的方法：把炕烧烫，炕上倒上沙子，让孩子脱光衣服躺在沙子上并给孩子身上盖了两床厚厚的棉被，开始给孩子发汗治病了。
大约两个多小时过去了，孩子哭着说自己实在受不了了，可土郎中却说让孩子多坚持一会儿冶愈效果好，没想到孩子一会儿就停止了呼吸。故事：被逼上绝路的嫂子
土郎中一看出了人命，借口去上厕所，溜了。堂姐哭着悔不该听土郎中的话，可眼前的事实已无法挽救。
一年后，堂姐经人介绍带着女儿嫁到很远的地方去了。此后，娘家人再也没了她们母女俩的音讯。
