中國的漢族和很多少數民族都有給先人燒紙錢的習俗，甚至大部分都相同，認為無法去上墳的時候，在路口或者是河邊給先人燒紙才好。
十字路口南來北往之地，故在十字路口燒紙，期望可以通幽冥地府，文化角度來解釋的話，古人普遍認為河水可以通幽冥地府。
中國民間傳說人死後要走奈何橋，喝孟婆湯才能輪迴轉世，而這個也是認為地獄有河可以到達。
民間認為：十字路口四通八達可以讓鬼郵差早點找到你給老人郵的錢，也能讓老人早點收到。
關於這個還有一段小故事
說是蔡倫發明了紙後，寫字的困難從此得到了解決，造紙成了一門有利可圖的生意。蔡倫的嫂子心癢癢的，逼著丈夫蔡回去跟蔡倫學造紙賺錢。蔡回經不住老婆的催促，技術未學精就趕回鄉里，開起造紙廠來了。
沒有好技術自然造不出好紙，也就難得賣出去。兩口子望著一堆堆滯銷的紙，非常焦急。一來二去，蔡回和老婆想出了一個妙計。夜深人靜，鄰居突然聽到蔡回放聲大哭，大家都趕來問個究竟。蔡回悲痛地說：'為造紙的事妻子和我爭吵了幾句，她就上吊了。'
蔡回跪在老婆棺材前面，哭得死去活來。鄰居也都過來幫忙。“都是這些破紙惹的禍！”這時，哭得要死過去的蔡回當著眾人，一邊燒紙，一邊哭訴，燒著燒著，棺材裡發出了響聲，他裝著沒聽見，只管燒和哭。
只聽老婆在棺材裡喊道：'把門打開，我回來了！'這一下可把人們嚇呆了，大家你看我，我看你，最後還是壯著膽子，把棺材蓋揭開，蔡回老婆坐了起來，油腔滑調地唱起來：'陽間錢怎能能使鬼推磨？幸好紙變錢在陰間做買賣；不是丈夫把紙燒，誰肯放我回家來？'接著又說：'剛才我是鬼，現在我是人，我把丈夫送給我的錢交給閻王，他就把我放回來了。'
蔡回故意說：'可是我沒送錢給你呀？'她指著那正在燃著的紙堆說：'那就是你送的錢，人間拿銅當錢，陰間是以紙當錢。'大家得知燒紙原來還有如此用處，都爭相購買。蔡回給各人送了一大捆，不收分文。
消息一傳十，十傳百，不到幾天的工夫，蜂擁而來的顧客就把滿屋的紙全買光了。由於蔡回老婆還陽那天是農曆十月一日，因此，每逢這一天，人們都給'鬼'燒香燒紙，這習俗一直流傳至今。”後被認為十字路口是鬼魂南來北往的地方，在十字路口是為了方便郵寄，因為陰間也有郵差的。
從道教角度來看，水黑而陰，且河水也是四通八達的之地，中國古代的時候是非常重視河道運輸的，偉大的京杭大運河是這個事情的最好註解。
但是懷念先人最重心誠和心善，一個人在陽世多做好事，親人在陰間也會有好處。而一個人燒紙心不誠，行不善，燒再多先人也只能因為你的惡行而在地獄被牽連。
