日本天皇是世界歷史上最長的君主制度，他們已經在日本延續了2000多年，在大部分時間裡，他們都是日本的統治者，雖然現在已經不是日本的實際統治者，但是在日本依然擁有無與倫比的地位，是日本民眾心中的神明，現在日本天皇的職責是任命內閣總理大臣，批准法律、政令及條約等。
日本的第一任天皇是傳說中的神武天皇，他於公元前660年2月11日即為，從此天皇開始了在日本的統治。在1185年鎌倉幕府建立，從此日本天皇被架空了682年，在1867年，德川慶喜把政權還給了天皇，日本天皇再次統治了日本，二戰結束之後，日本天皇成了象徵性國家元首。
日本天皇現在在繼承上面出現了一些危機，就是日本皇室很難生下皇子，一直缺少男丁，日本皇室50年來只生下一個男丁，就是悠仁親王，他現在才12歲，因為皇室男丁不足，在悠仁親王出生的時候，日本全國上下一片歡騰，東京的主要報紙在當天都發行了號外，在一些鬧市免費發放。
在2016年11月20日的時候，悠仁親王和自己的母親紀子王妃出了車禍此消息一出，日本的國民可謂是十分的擔心，都紛紛在擔心悠仁親王有沒有受傷，這也可見日本民眾對這個50年唯一的皇室男丁多麼重視，因為《皇室典範》上明定皇位由男性後裔繼承，如果皇室沒有男丁，皇位繼承就會出問題。
很多人都會好奇，為什麼日本皇室很難生下皇子呢？其實這個也是有可觀原因的，第一個原因是因為日本很早就開始學習西方文化，在明治維新之後，日本成為亞洲第一個走上工業化道路的國家，逐漸躋身於世界強國之列，不過學習西方文化也形成了日本皇室開始一夫一妻制，生男丁的數量自然減少了。
第二個原因是日本皇室一直存在的一個問題，日本皇室為了保持天皇的純潔性和血統的高貴性，皇室只能跟日本的原始五大貴族家族結婚，這樣就造成了很多近親結婚，天皇的老婆很可能就是自己的表妹、表姐等親戚，近親結婚生出來的小孩比較容易殘疾或者夭折，存活率會很低，這樣也造成了日本皇室男丁稀少。
