“少年人，往往奇遇”
元宵佳節的熱鬧，要先從宋朝說起。
孟元老在《東京夢華錄》中描摹北宋都城汴梁的元宵節盛景： “奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂聲嘈雜十餘里，擊丸蹴踘，踏索上竿。趙野人，倒吃冷淘。張九哥，吞鐵劍。……更有猴呈百戲，魚跳刀門，使喚蜂蝶，追呼螻蟻。其餘賣藥，賣卦、沙書地謎，奇巧百端，日新耳目。至正月七日，人使朝辭出門，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝。”
南宋周密在《武林舊事》形容杭州元宵節則是： “終夕天街鼓吹不絕，都民士女，羅綺如雲，蓋無夕不然也。至五夜，則京尹乘小提轎，諸舞隊次第簇擁前後，連亙十餘里，錦繡填委，簫鼓振作，耳目不暇給......”
南宋·李嵩《觀燈圖》。
一言以蔽之，就是熱鬧。
而這場熱鬧裡，最亮麗的風景又一定是人——平日裡難得出門的姑娘們身著漂亮衣裳，裝扮一新，相約遊玩。可以想象，這些姑娘們的心情有多歡暢，而路人男子們的感受又有多新鮮。
所以，想用詩詞記下這一番盛景的男詩人們，相當不少。
比如陳世崇《元夕八首》：“風飄蹀躞步搖輕，相喚相呼去看燈。笑整玉梅藏素手，香肩三角卸吳綾。”
劉弇《佳人醉·元宵上太守》：“試新妝、嬉春粉黛，盈盈暗香，結誰家穠李。”
比“欣賞”更曼妙的，是邂逅和定情。最是浪漫多情、親近市井的北宋詞人柳永，在他的《迎新春》寫下了這樣的場景：“列華燈，千門萬戶。遍九陌，羅綺香風微度。十里然絳樹。鰲山聳，喧天瀟鼓。漸天如水，素月當午。香徑裡，絕纓擲果無數。更闌燭影花陰下，少年人，往往奇遇。太平時，朝野多歡民康阜。隨分良聚。堪對此景，爭忍獨醒歸去。”
“少年人，往往奇遇”一句，平白無華，卻又那麼令人心旌搖盪。
還有更讓人熟悉的千古名句，歐陽修《生查子》中的“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後”，辛棄疾《青玉案元夕》中的“眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，火闌珊處”，都足以讓人腦補出一段浪漫的愛情故事。
詞句太朦朧？《大宋宣和遺事》裡有更具“現場感”的描述：
“那遊賞之際，肩兒廝挨，手兒廝把，少也是有五千來對兒！”
說的是上元夜裡，北宋汴梁城遊賞的人群中明目張膽地並肩拉手的情侶，竟至少有五千對之多。
自古張生故事多
宋話本《張生綵鸞燈傳》講了一個發生在元宵節的愛情故事：
年輕公子張舜美在元宵燈會上遇到了懷春少女劉素香，兩人互生好感，恰逢女子家中父母兄嫂趕江干舅家燈會，不在家中，劉素香便以花箋邀張舜美赴家中相會。張舜美自然是“喜出望外”，次日前往赴約，“兩個正是曠夫怨女相見，如狐虎逢羊，蒼蠅見血”。一番歡愉之後為能長久相伴，決計私奔。兩人行動果決，卻在“城中人要出城，城外人要入城”的人流中走散了。劉素香流落到尼姑庵中避居，張舜美生了場大病，病癒之後在京趕考，得中解元，但想到素香便黯然神傷。得了功名的張舜美返鄉路上，剛好路過尼姑庵，於是兩人時隔三年後終於重逢，迎來了大團圓的結局。
《熊龍峰四種小說》[明]熊龍峰著，上海古籍出版社1987年3月版
情節說起來不算稀奇，但故事講起來卻大有意趣。這個故事看後半段是命運捉弄、感人至深，但前半段的元宵相逢卻是活潑促狹，世俗輕佻。比如講張舜美怎樣去“撩”劉素香時，講到當時乃有一套“調光經”，內容是給郎君們的“撩妹指南”，怎個“調光經”法？熊龍峰刊四種小說中的版本是這樣：
冷笑佯言，妝痴倚醉。屈身下氣，俯就承迎。陪一面之虛情，做許多之假意。先稱他容貌無只，次答應殷勤第一。
常時節將無做有，幾回價送暖偷寒。施恩於未會之前，設計在交關之際。意密緻令相見少，情深番使寄書難。少不得潘驢鄧耍，離不得雪月風花。往往的倉忙多誤事，遭遭為大膽卻成非。久玩狎乘機便稔，初相見撞下方題。
