“降龍十八掌”乃丐幫鎮派絕技，這套掌法有兩個鮮明的特點，
第一、至陽至剛，乃天下一等一掌法，掌力兇猛，排山倒海：那降龍十八掌卻是武學中至剛至堅的拳術。古語有云：“柔能克剛”，但也須視“柔”的功力是否勝“剛”而定，以洪七公的修為，縱然周伯通以至柔之術對敵，卻也未必能勝。
第二：招招需用真力，頗合獨孤求敗“重劍無鋒，大巧不工”的妙義：
洪七公年歲卻不輕了，中了歐陽鋒的蛇咬掌擊，功力雖復，究亦大見摧傷，降龍十八掌招招須用真力，到九變時已是一百六十二掌，勢道雖仍剛猛狠辣，後勁卻已漸漸衰減。
正因這兩個特點，遂使得金庸筆下幾乎沒有女人能夠練成這套掌法，小說當中也從未出現某位女子使用過這門武功，即便郭靖的妻子黃蓉也不行。但女人難練，並不代表女人無法練，只需滿足兩個條件即可，第一：內力渾厚（否則將會與史火龍一樣）；第二：練過同類型的武功。
一、金庸武俠女子武功特點
金庸筆下女性高手不多，但也有那麼幾個出類拔萃之人，如《天龍八部》天山童姥、李秋水便是武功蓋世的女高手，但兩人武功雖高，走的卻是輕靈迅捷的路子：
虛竹搶上石階，向上望去，只見一團白影和一團灰影正在急劇旋轉，兩團影子倏分倏合，發出密如聯珠般的啪啪之聲，顯是童姥和李秋水酣鬥正劇。
金庸在《神鵰俠侶》中提到‘重劍無鋒’與‘天羅地網’皆是武學中的至高絕詣”，所謂“重劍無鋒”即“勁雄凝重”，“天羅地網”即書中所提到的“快捷飄忽”，二者都是武學至高絕詣，只不過一個路子適合男人，一個路子適合女人，所以天山童姥、李秋水雖然內力深厚，武功高絕，卻不適合修煉“降龍十八掌”這門武功，正如黃藥師說他無法修煉洪七公的武功一樣。
除了李秋水、天山童姥外，後世的林朝英、黃蓉、小龍女、黃衫女都很了得，但她們四人的武功路子都以“快”、“巧”為主，林朝英、小龍女的古墓派以“輕靈迅捷”為主，黃蓉則學了“打狗棒法”以“巧”為主。所以她們都不適合修煉“降龍十八掌”，只有兩個人是例外。
二、兩個神秘女高手
第一個是鐵掌水上漂裘千仞的妹妹裘千尺，如果她四肢沒有殘廢的話，無疑是最適合修煉“降龍十八掌”的女性，原因有兩點，第一：她內力渾厚，在谷底苦練十四年，裘千尺內力修為相當了得，而且很霸道：
她手足筋脈雖斷，內功卻絲毫未失，在石窟中心無旁騖，日夜勤修苦練，十四年的修練倒抵得旁人二十八年有餘，這兩句話也將出來，各人耳中嗡嗡作響，眼前一暗，廳上紅燭竟自熄滅了十餘枝。
如果覺得不厲害，可以通過任我行來對比一下：
任我行突然一聲長嘯，只【震得屋瓦俱響】，【供桌上的十二支蠟燭一齊暗了下來】，待他嘯聲止歇，燭光這才重明。眾人聽了他這一嘯聲，都是心頭怦怦而跳，臉上變色。
任我行的內功修為在《笑傲江湖》裡數一數二，且吸收了正邪十餘位高手的畢生功力，能夠稱得上高手，少說也有20年內力吧？那任我行就有兩百年功力，堪比段譽啊！足以看出裘千尺功力極高。有了修煉“降龍十八掌”的基礎。
第二：她練過同類型武功，這套武功就是鐵掌！書中代言，鐵掌功夫在武學諸派掌法之中號稱剛猛第一，而裘千尺當年是學過這套武功的。
所以如果她四肢未斷，是修煉“降龍十八掌”的最佳人選，可惜她還是殘廢了，所以咱們必須再找一個人，那麼這個人是誰呢？她便是郭靖的女兒——郭襄。
本來讀者不覺得郭襄擁有修煉“降龍十八掌”的資格，但峨眉派一招掌法卻令筆者有了新的想法，這招掌法名為“佛光普照”，這招掌法與“降龍十八掌”亢龍有悔這一招極其相同，以至於筆者認為郭襄當年自創這招掌法，很可能就是參考了郭靖的武功，招數是這樣的：
可是這“佛光普照”的掌法便只一招，而且這一招也無其他變化，一招拍出，擊向敵人胸口也好，背心也好，肩頭也好，面門也好，招式平平淡淡，一成不變，其威力之生，全在於以峨嵋派九陽功作為根基。一掌既出，敵人擋無可擋，避無可避。
可見郭襄也能走陽剛路子，也能走“勁雄凝重”的路子，這一招儼然便是低配版“亢龍有悔”，因此結合全文內容來看，郭襄才是金庸筆下唯一一個能夠練成“降龍十八掌”的女性，只因她所學的“九陽神功”本就是至陽至剛的內力，而“佛光普照”又與降龍十八掌太過相似了，正好符合修煉“降龍十八掌”的要求。
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