西汉末年，洛阳城外的牛家村有一个六旬曹老翁，他和老妻相依为命守着几亩田地度日，平日里也织布卖掉换几两碎银子，日子虽然苦，不过却也踏实。
一日，曹老翁的老妻刘氏带着一些干货给他远在洛阳城的儿子送去，这曹老翁便独自一人在家干些农活。
第二日，曹老翁在村里的水井旁发现了一只奄奄一息的灰兔，刘老翁看那兔还有气也觉得它可爱，于是就把那灰兔带回家给它敷药治疗，没想到那灰兔过了两天伤势好转，这让曹老翁非常的惊喜，继续留它在家里为它治疗。
时间不知不觉过去了半个月，灰兔痊愈，整日在曹老翁的身边活蹦乱跳让曹老翁心里充满了一阵阵快乐的感觉。不过刘氏却还没有回家，这让曹老翁有些牵挂，村里人告诉曹老翁一件可怕的事情，洛阳城发生了战争必须逃难去其它地方，曹老翁看村里人都逃难去了，他却不走，因为他要在家等他的妻子刘氏，不过曹老翁整日都胆战心惊，他害怕刘氏回不来，他每天都去村头守着。
又过了一个月，刘氏还是没有回家，此时的牛家村已经很荒凉，曹老翁每日都自言自语的说一些思念和祈祷的话，有时候竟然痛哭起来。那灰兔整日跟着曹老翁，时而摇摇头，时而跳上曹老翁的身上，倒是让曹老翁的心情好了一些，不过曹老翁依然非常的挂念他的老妻刘氏。
不知不觉又过去了一个月，刘氏还是没有回来，此时的曹老翁显得很憔悴而且精神也很恍惚，每日都手拿刘氏的画像坐在村头盼着刘氏回家，有时候一坐就是一半天。
一日，那灰兔一道光芒闪过变成了刘氏，她轻声道：“哎，我本是有五百年的兔精，因渡劫受了重伤得你相救，现在我该报恩了。” 话毕，她提着一个篮子走到曹老翁身后笑道：“老头子坐这里干什么，回家吧？”
曹老翁突然听见刘氏的声音，回头一看，他那痴呆的眼神立刻来了精神，他用颤抖的手握着刘氏的手泪流满面问道：“你怎么现在才回来，我好担心你啊。”
刘氏笑道：“现在好了，我扶你回家，走吧，回家去。”
曹老翁点点头，拉着刘氏的手朝家而去，他一边走一边唠叨着......
