西周滅亡，周幽王的兒子周平王把都城遷到了洛邑。這一年，是公元前770年，是春秋的開始。孔子著《春秋》，第一篇裡就說到鄭莊公，《鄭伯克段於鄢》。春秋之事，便是從兄弟相殘開始。
鄭莊公是鄭國的第三代君主，他的父親是鄭武公，爺爺是鄭桓公。鄭桓公是周厲王的小兒子，是周宣王的弟弟，名字叫“姬友”。周宣王把他封在“鄭”。當時的這個鄭，在今天陝西的華縣。到了周幽王的時候，鄭桓公被任命為周王室的司徒。西周末年，鄭桓公讓兒子掘突帶領宗族遷往東方。掘突在虢、鄶之地建了新的鄭國，都城就叫新鄭。
西周滅亡之時，鄭桓公與周幽王一起，死於亂軍之中。鄭武公掘突聽到父親的死訊，立即率領兵馬趕來鎬京，與眾諸侯殺退犬戎，擁立周平王為天子。周平王於是封他為卿士，協助王室管理天下大事。
鄭武公的兒子，就是鄭莊公，名叫“寤生”。“寤生”就是“逆生”，難產，出生的時候腳先出來了，母親武姜因此受了驚嚇。而生小兒子“段”的時候是順產，所以，武姜喜歡小的，厭惡大的。
鄭武公一死，這位生來就不討母親歡心的寤生，繼位為鄭莊公。母親武姜替段索要封地。要哪裡呢？要“制邑”。鄭莊公不肯，說除了此處，其他地方都可以。這個地方為什麼不能給？據說周穆王曾在這裡關押猛虎，後來人們在此處建了一個城池，叫虎牢關。這裡地勢險要，一夫當關，萬夫莫開，也是懸在鄭國頭頂的一把利劍。數百年後，韓國便是由此進兵滅了鄭國。
武姜又要“京”。京是人工築成的高丘，是比都城新鄭還大的城邑。段到了京之後，不斷擴充地盤，修繕甲兵，人稱“京城大叔”。鄭莊公一忍再忍。到了後來，段與武姜商量好日期，打算裡應外合，偷襲鄭國的都城。鄭莊公把情況打聽確實，派出二百乘兵車殺向京。段不堪一擊，逃到了鄢，被鄭莊公的追兵打敗，又逃到了共國。
段的兒子叫公孫滑，逃到了衛國。衛國認為鄭莊公攻擊弟弟是一件不仁之事，就協助公孫滑攻打鄭國，並且奪下了廩延這個城邑。
鄭莊公自然不肯吃這個虧，他利用周王室卿士的身份，集合了周軍與虢軍，一直打到衛國南部的邊境。衛國不甘失敗，不久又聯合宋國、陳國和蔡國，一直攻打到鄭國國都的東門。圍了五天，才罷兵而去。
鄭國地勢不好，幾乎被這幾個國家包圍了。它的北邊是衛國，東邊是宋國，東南邊是陳、蔡二國。鄭國要麼在戰爭中強大，要麼在戰爭中滅亡。武姜哪裡知道，由於她的偏心，竟把國家置於這樣的危機之中。
幾年後，鄭莊公趁衛國內亂，發動攻擊。衛國毫無還手之力。在打敗衛國之後，鄭國又降服了陳國，然後把目光緊緊盯在宋國身上。公元前713年夏，鄭國聯合魯國、齊國，說是奉周天子之命，懲罰宋國的“不朝之罪”，進攻宋國。一場血戰之後，鄭軍完勝。
此時，天下的大國之中，晉國內亂不已，根本無暇他顧；秦國在與西戎激戰，幾乎聽不到他的聲息；楚國正默默地在南方擴大他的勢力，還沒有逼近中原；齊國、魯國、宋國、衛國、陳國、蔡國等，在鄭莊公的文韜武略之下，現在都已經唯鄭國馬首是瞻，鄭國儼然成了中原的霸主。
對此，周天子很不高興。
周平王去世，太子洩父早逝，鄭莊公把“王子狐”送回洛邑繼位。沒想到王子狐由於傷心過度，剛到洛邑就死了。於是，群臣立洩父的兒子姬林為王，這就是周桓王。周桓王早就看鄭莊公不順眼，找機會罷免了他的卿士之職。鄭莊公一怒之下，從此不再入周朝覲。這是公然不把周天子放在眼裡了。
周桓王越想越氣，公元前707年，親自率領了王師及虢、衛、蔡、陳四國的軍隊，攻打鄭國。兩軍在鄭國的繻葛相遇。繻葛之戰規模並不大，然而影響卻極為深遠。
鄭軍擊鼓舞旗，首先向虢、蔡、衛、陳左右兩軍發動攻擊，兩隊人馬很快潰敗。鄭軍從三面圍攻王軍。亂軍之中，鄭國大將祝聃一箭射中周桓王的肩膀，王軍大敗而逃。到了晚上，鄭莊公又派大臣帶著牛羊酒食，去慰問周王。兩國雖然交戰，但對方畢竟是周天子，禮數不能缺。當時的戰爭，主要也是為了爭一個禮。
周桓王又氣又愧，退兵回朝。自此之後，周天子威權盡失，再也沒有能力出兵征伐諸侯了。
窹生，這個挾帶著生母嫌惡的名字，對於鄭莊公而言卻似乎有著一種象徵意味，命運促使他去突破所有的障礙。少小時的恨，經過歲月，成為不露聲色的強悍與剛烈，不僅力道十足，而且沉穩、找不出破綻。這樣的性格，成就了一代梟雄。在他的眼裡，是沒有權威可言的。越是權威，他越是要掀翻。
鄭莊公先是兇狠無情地驅逐了弟弟段，徹底擊垮了那個一直欺侮他、壓抑他，試圖毀滅他的母親武姜。其後，衛國、宋國大兵壓境，逼迫於他，鄭莊公經過多年血戰，終於又使得他們臣服。周天子對他的無禮，已經讓他忍無可忍。周天子對他的征伐，終於給了他一個發洩憤怒的機會。於是，一個雖然陳舊僵化、然而還在維持著的秩序，被他硬生生地撕開了一條裂縫。
挑戰引起衝突，衝突改變歷史。
周天子回到都城，默默地休養創傷之時，北方的山戎突然對齊國發動進攻。齊國招架不住，急忙向已然成為領袖的鄭國求援。鄭莊公立即派太子忽領兵馳援。鄭國兵強馬壯，只一戰，就擒獲北戎的兩個主帥，斬殺甲兵三百餘人。戎兵大敗而逃。
東方諸侯既振奮，又震撼。環顧天下，鄭國已成霸主。
然而，這個霸還是小霸，因為他的勢力只有中原的這麼一小塊。霸氣的鄭莊公只是給鄭國打下了一個霸業的臺基，如果後繼無人，它將很快衰弱，還會在諸強的搶奪之中，成為廢墟。鄭莊公垂垂老去，環繞著他的齊、楚、晉、秦卻日漸強大。鄭莊公清楚地看到這一切，可是他無能為力。
公元前701年，鄭莊公病逝。
申賦漁 來源：中國青年報
2019年07月05日 04 版
