山藥自古以來就被視為物美價廉的補虛佳品，它性味甘平，質厚，滋補性強，既補氣，又益陰。《本草綱目》中說山藥有“補虛羸，除寒熱、邪氣，補中、益氣力、長肌肉、強陽、益腎氣、健脾胃、止洩痢”等功效。它補而不膩，不熱不燥，常食山藥對人體十分有益。
山藥不但含有豐富的澱粉、蛋白質、無機鹽和多種維生素等營養物質，還含有多量纖維素以及膽鹼、粘液質等成分。山藥供給人體大量的粘液蛋白，能預防心血管系統的脂肪沉積，保持血管的彈性，防止動脈粥樣硬化過早發生，減少皮下脂肪沉積，避免出現肥胖。
挑選四法
鐵棍山藥是山藥中的極品，因其具有補中益氣、消渴生津、益精養顏、健脾益胃、潤肺止咳、延緩衰老以及調節內分泌等作用，被歷代醫家所推崇。
鐵棍山藥原產地為河南省焦作市溫縣。目前市場上銷售的鐵棍山藥中，有很多其實都是假冒的，因此在購買時一定要仔細加以鑑別，防止上當受騙。
一看：鐵棍山藥的表皮是土褐色或者黃褐色，毛眼比較突出。根莖部有淡紅色的斑痕，像鐵鏽一樣；
二掂：可以將山藥左右輕輕掂晃。鐵棍山藥水分含量少，緊實細膩，不易斷，而普通山藥纖維粗糙，水分多，很容易折斷。
三折：將鐵棍山藥折斷，可以感到其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少；普通山藥不僅肉質沒有這麼堅硬，且粉性也不夠足。
四嘗：由於鐵棍山藥中水分含量少，煮食後口感較甘膩、甜香，入口口感甜、綿、香。
如果沒有以上這幾種特點呢，就說明不是正宗的鐵棍山藥。
鐵棍山藥因為種植土壤的不同而分為兩種：壚土鐵棍山藥和沙土鐵棍山藥。
沙土鐵棍山藥，從外觀上來看，又長又直，整體的品相比較好。壚土鐵棍山藥較醜、略彎。
切開之後的樣子，肉質上也有很大的區別，沙土鐵棍山藥的含水量比較大，肉質也比較水潤。而壚土鐵棍山藥呢相對的肉質比較緊實一些，走的是濃縮路線、精華路線。
科學儲存
若要短期保存山藥，可以將買回的山藥去皮切塊後按照每次的食用量用塑料袋進行分裝 ，分裝後立即放入冰箱下層進行極速冷凍，食用時無須解凍；若要長期保存，則可以使用如下方法：
常溫通風保存法。在保存時不要用報紙或塑料袋裝山藥，將它們散開放置。這種方法一般可以保存3~6個月。
米酒浸泡法。將山藥折斷，然後將切口處用米酒進行浸泡，使傷口癒合，然後用餐巾紙包好放在陰涼處，如此可保存數月左右。但這種方法不常使用，因為若運用不好，會影響山藥的口感和品質。
冰箱冷藏法。放在1℃~ -4℃的溫度下可保存半年。
貼心提示
烹飪山藥時，山藥遇到鐵鍋會變黑，為了防止山藥變色，可以先將山藥帶皮用蒸鍋或微波爐加熱一分鐘。
山藥有收澀的作用，有實邪者忌食山藥。
