千仞万壑劈天开，两股战战止步来。太白叹绝意未尽，手可摘星壮胸怀。 ——再题《恒山悬空寺》
悬空寺，在恒山苍松翠柏之间散布着亭台楼阁，最著名的当属于名声最隆盛的悬空寺。作为古代建筑的独特存在，是今天的人们叹为观止的。据说，当北魏定都与平城（今天的大同），有个著名的天师寇谦之，在仙逝之前，留下遗愿，要后辈弟子，建一座空中寺院，以达“上延霄客，下绝嚣浮”，之后，弟子们多方筹资，精心选址设计，终于在北魏太和十五年（491年）落成。如今算来，也有1500多年的历史了。它的出现有三奇：
首先，是选址之险峻，背倚翠屏峰，远远望去，犹如贴在山壁上一般。山势陡峭，下面是幽深的河谷，选择在陡峭的山岩上开凿洞穴插悬梁为基，建成寺庙，在古代生产力极为低下的时期，殊为不易。殿楼分布错落有致，期间以楼梯曲折回环，洞窟和楼阁相连，半壁楼殿半壁窟，窟连着殿，殿连着楼，的独特风格，在这里体现了中国传统建筑格局又融合了中国园林的建筑艺术。向来“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”的俗语流传甚广，登临此楼，如履薄冰，怎不两股战战-如临深渊？
其次，三教合一之奇。登临南楼，高达三层，长约八米，宽约四米，有供奉着道教八仙之一的吕洞宾的纯阳宫，最高处则是雷音殿，在佛教当中，认为佛祖弘法时，声音如雷鸣般响亮，故得名。整个建筑中最大的是三官殿，供奉天官、地官、人官，下面左右祀奉的是天蓬元帅和龟蛇二将。最能体现和谐的在北楼，三教殿中，中间落座的是释迦摩尼，左边是儒家创始人孔子，右边则是道家鼻祖老子。整体体现了中国文化和谐、融合，世界大同的崇高境界。
再次，命名奇。它是一个集中了佛家、道家、儒家三教合一的独特寺庙。悬空寺原来以“玄空阁”，而“玄”来自于中国的道教教理，而“空”则来源于佛家的教义，同理，再看这个“悬”字同音与“玄”，因此，悬空寺由此得名。在唐开元二十三年，李白游览悬空寺后，浪漫主义诗人忍不住心中狂喜遂题字“壮观”于岩壁之上，以抒发胸臆！而明代大旅行家徐霞客赞叹它为“天下巨观”！无出其右者也！
悬空寺，可以说它完美结合了力学、美学、宗教文化融为一体，是和比萨斜塔一样，是入选于2010年《时代周刊》的“世界岌岌可危十大建筑”。可谓真正的现实版“空中楼阁”！
