挾天子以令諸侯是一種政治手段，歷史上用的比較成功的是曹操，曹操利用大漢天子的餘威取得政治上優勢,實力不斷增強。曹操之前曾經有一位梟雄有很好的機會充分利用這一手段來實現政治利益的最大化。但是這位梟雄卻把天子變成了自己的催命符，這位梟雄就是項羽，他放逐並弒殺楚義帝熊心被劉邦抓住機會，以項羽“大逆不道，弒君不臣”之名，號召天下諸侯討伐項羽，引發了楚漢之爭。楚漢之爭最後以項羽自刎烏江，劉邦建立漢朝而結束。項羽敗亡是偶然的嗎，有哪些原因造成了項羽迅速從鼎盛走向衰亡呢。我認為主要有以下幾個原因。
第一：項羽目光短淺；關中地區北有黃土高原，南有秦嶺連綿群山，東有函谷之險。八百里秦川，土地肥沃。再加上已經很具有城建規模的咸陽，很適合稱霸。項羽進入咸陽後沒想著繼續把成功的事業推向前進，建立一統的國家。而是燒殺搶掠，把咸陽變成了一片焦土。史書上是這麼記載的“羽引兵西屠咸陽，殺秦降王子嬰，燒秦宮室，火三月不滅。”好好的一座城市被毀掉了，項羽也失去了王霸之地。
第二：項羽性格優柔寡斷；鴻門宴上有除掉劉邦的大好時機，由於項羽的婦人之仁，在宴席上模稜兩可的態度讓項莊舞劍最後做了無用功，如果在鴻門宴上項羽殺了劉邦，歷史有可能就是另外一個走向了，在當時的歷史環境中，除了劉邦之外項羽基本上沒有與之旗鼓相當的對手。機不可失，失不再來，項羽為他的優柔寡斷付出了慘痛的代價。
第三：項羽不得民心；擊敗章邯，坑殺二十萬秦軍；進入三秦大地，火燒咸陽城；秦朝已亡，無故殺掉子嬰；放逐義帝，並派兵追殺。以上種種原因，讓項羽失去了民心。反觀劉邦，進入咸陽之後就與關中父老約法三章“殺人者死，傷人及盜抵罪”。得人心者得天下，失人心者失天下，後來歷史的走向也充分驗證了這一觀點。
第四：項羽不善識人，不會用人；爭天下者，必先爭人，項羽手下有韓信這樣千古難得的將才卻沒能重用。麾下網羅瞭如范增、陳平這樣的謀士和龍且、季布、英布、虞子期、鍾離昧五位猛將卻不知如何將他們用好。反觀劉邦，手下的嫡系原來都是屠豬販狗之輩，工作最體面的蕭何也就是個刀筆小吏。然而劉邦卻可以慧眼識英雄，發揮他們的最大潛能。想成大事，善於識人，善於用人是非常關鍵的，這一點項羽做的遠遠不夠。
第五：項羽逆天而行，大搞分封；秦朝相對於春秋戰國最大的進步就是一統天下，實行郡縣制。秦朝滅亡之後，當時的項羽已經具備了一統天下的基礎條件，然而項羽卻沒有在進一步，去建立一個新的帝國。反而大搞分封，將一個統一的國家分成了十八個國家。戰國才七雄，項羽一下封了十八個諸侯，這樣天下怎能不亂。這是項羽失敗的非常重要的一個原因。
項羽雖然失敗了，但項羽的能力與功業不容置疑。生當作人傑，死亦為鬼雄。李清照的這兩句詩詞是對項羽人生的最好寫照。
