很多时候， 由于家长同学对于这两种学校形式的不熟悉， 在选校的时候没有办法选到适合学生情况的学校进行申请或者错失了申请的最佳时机。
那么学生就该问了 “到底应该选择哪种学校呢？”
在回答这个问题之前， Lily老师希望所有的美本申请学生先问问自己以下三个问题：
你希望从本科教育中获得什么收获？有用的知识？ 好的工作？有用的人脉？研究能力？
你对于未来的教育规划是什么？有研究生甚至博士的计划吗？
就业方向规划是什么？留美工作 还是回国？
如果你对于这三个问题都有一个比较清晰的答案的话， 那你就初步具有选择的基本条件了。
如果没想好， 我建议你先把这些问题想好 然后再来想想学校类型的选择。
下面我就文理学院和综合学校的差异做一个简单的比较。
（注意：每个学校都有自己的特殊情况， 这里谈的只是一个大概学校类型， 并不是说所有属于这些类型的学校情况就是）
学校名气
在学校名气这方面，综合性大学的知名度相较于同一级别的文理学校就要广上很多，而文理学院确实不占优势。
大部分中国家长听说过的比较知名的文理学院仅仅那么3-5，也主要是因为这些文理学院出了几个中国名人。
譬如，宋美龄就读过的卫斯理女子学院；王力宏就读过的威廉姆斯学院。甚至于一些比较好的州立学校在国内都有比较广泛的传颂度，譬如：加州伯克利，宾州州立等。
而同样顶尖的文理学院，譬如，斯沃斯莫尔学院（2017-文理学院排名第4），波莫纳学院（2017-文理学院排名第7）就没有多少人知道。
同时，这些文理学院申请因为小，录取人数少，所以难度并不低，如果将来打算回亚洲国家工作的学生，尤其是大陆的一些用人单位还是非常注重知名度的。
学校规模
文理学院一般而言都比较小人数从500-5000人不等（有个别学校只有300多人），班级规模也比较小，学生和学生之间，学生和教授之间，可进行较为深入的交流和沟通。
综合性大学特别是州立学校， 一般都比文理学院大， 人数也要多很多5000-50000人不等，同学之间和教授之间，基本没有深入沟通和交流的机会。
花费
文理学院的学费按照平均值来看的话，一般而言要比综合大学特别是公立大学要来的贵， 但是奖学金也比较多一些。综合性大学又要分私立和公立。 私立学校花费要高一些， 公立要便宜一些。
学术项目
文理学院一般而言是以本科项目为主，学生要求在完成自己学习专业之余， 还需要学习以人文、自然、科学为主线的学习。学生比较偏向于商科、文科、法学之内的学习。大多数的综合性大学以实用性研究型的学术教育为主， 在技术学习比如工程学、电子科技等方面相较于文理学院会更有优势。
师资力量
除了顶尖的那几个文理学院，大部分文理学院的老师可能在各个业界的名气上不能和同等排名的综合学院的老师比较， 但是因为文理学院的教育理念是教学为主， 所以文理学院里面的老师会经常出现在本科生的课堂上。综合性大学的很多老师都是在各个业界比较有名气的大腕们，比较有名气。 但是他们更多的时间是花在特定的研究上。 可能花在本科教学上的时间不多。特别是大课上的教学， 老师大多数都是准备教学， 在谈论或者作业方面， 一般都是老师带的研究生或者博士来带。
学术准备
文理学院的学生在学术准备上要比综合性学院来的更为丰富， 学生在本科阶段可以有机会接触到的学习机会比较多， 在申请研究生这方面会比较有优势。综合性大学本科生在研究的参与上可能不如文理学院来的多， 但是综合性学院的一个优势在于如果是申请本校的研究生， 学生可能占有一定优势。
课外活动
文理学院在课外活动和社团组织方面相较于综合性大学而言不多， 由于人数不多， 学校活动不算太多。综合性大学里面学校活动比较多， 学生组织也相较而言更为丰富。 学校里面各种联谊会也比较多。
校友资源
文理学院由于学校比较小， 校友联系比较紧密。 毕业生、老师都会热心的给在校学生介绍实习工作机会。综合性大学里面， 学生人数多， 校友范围广，大多数学校里面提供很多就业指导，如果你是那种善于利用资源的人，也是学校里面的风云人物，那你找工作还是比较占优势的。
申请难度
文理学院申请的人数相较于综合性大学而言不算多， 但是因为学校的大小决定了学校每年接受的学生数量不大， 因而文理学院的申请，并不像想象中的那么容易，尤其是那些顶尖的文理学院，录取比例极低。但由于文理学院的独特的教育理念， 其在招收学生特别是国际学生的时候更看重学生的总体素质。在我们操作过的申请案例中，明显的发现，中国本土学生和美高的中国学生对比而言，文理学院更为青睐美高中国学生。而综合性大学的申请， 特别是名气比较大的综合性大学每年申请的人数比较多， 录取率也是逐年下降，但综合性大学的申请难度除了知名度，还与专业、地理位置等有着密切的联系。
以上的一些对比是泛泛而谈，美国本科申请有时候更多是一种翻开人生下一个篇章的预演， 正确的选择有时候可以帮助学生走的更远。
所以在面对这么一个重要选择的时候， 如果只是一味的选择相信排名和冷冰冰的数据， 其实是极其不理智的。
最好的选择是最适合你自己的，在大学教育这四年的宝贵时光里最大程度的塑造你的性格和提供给你各种可能的机会！
而文理学院和综合性大学在教学文化、人才培养等各个方面都是截然不同的，在申请之前，应该对这些都有一定的了解，从而做出最适合自己的选择。
