自打有專家對工夫茶開始深入研究之日起，潮汕工夫茶變得越來越深不可測了。有些專家還扯得更遠，引經據典地，直接把工夫茶與陸羽的茶經掛上號了。還有一些專家，經過深入論證，找到了日本茶道源自工夫茶的內在邏輯，在他們的眼裡，工夫茶是高不可及的高雅藝術，一般人是無法企及的了。
一種工藝流程的成熟標誌就是程式化，當然在它走向成熟的時候，就意味著開始走向消亡了。
其實，在實際生活中，工夫茶在潮汕地區的每個家庭中，是最基本的生活元素，所謂的茶餘飯後的“茶”，說的就是工夫茶。百姓日用而不知，僅此而已。這裡的“工夫”其實是與“馬虎”相對立的，反映的是潮汕人的工作作風和生活態度，做事擔當而嚴謹，精益求精，具有“繡花精神”：對女性來說，是心靈手巧，理家好手；對男性來說，就是態度認真、考慮周到，辦事無可挑剔、令人滿意。“工夫”表現在種地上，就是在“三山六海一分田”的潮汕大地上，耕山、耕海、耕田，精耕細作，見縫插針，每一寸土地都能產出金元寶。“工夫”表現在日常生活上就是集中在工夫茶中。
一、工夫茶體現的是潮汕人打造精品的“繡花精神”。
潮汕人對茶情有獨鍾。這是在辛苦勞作中的忙裡偷閒，是在忙裡偷閒中的苦中作樂，具有濃濃的活在當下的味道。
正宗茶具只有三個杯子，品字形
潮汕俗語“茶三酒四惕桃（遊玩）二”，意思就是外出旅遊兩人結伴為佳，喝酒作樂，四人同桌最好，喝茶侃大山，三人最默契。所以，正宗的工夫茶，一套茶杯只有三個，喝茶的人多了，三個杯子輪流循環使用，絕不厚此薄彼。
二、“工夫”體現在哪裡？
一是茶具
泡茶的茶具是必備的。潮汕地區的日雜店都有整套或者單件出售，叫做“茶爐傢伙”。一套工夫茶具，一般是一個蓋甌，白瓷或者細陶的，以及三個白瓷上釉銀元大小小茶杯，不管使用多久，茶杯永遠都是潔白乾淨的。家道殷實人家，通常都會使用小陶壺，當然最好的是宜興產的紫砂壺了。
二是茶爐
平頭百姓家中一般都有一副小土爐，再配一把生火的扇子，有蒲葵扇、鴨毛扇等。上世紀八十年代以前，電還沒有在農村普及使用，泡茶煮水的燃料也很講究工夫。木炭是最常使用的。人情往來，假如你是客人，提著幾口炭當手信，絕對受歡迎。平常人家，在煮完飯後，會把燃了八九分的木頭夾出，用水浸滅，儲在一個陶甕裡，以備不時之需。也有人家就地取材，使用竹炭、烏欖核的，主要是火候好控制。
隨著社會的進步，爐具也與時俱進，從炭爐、煤油爐、煤氣爐到電爐不斷進化。煮水的壺，也經歷了陶壺（俗稱茶鍋子）、鐵壺到電磁壺。現在使用小土爐泡茶的，已經是高端化了，假如你能用小酒精爐泡茶喝，哪絕對是不同凡響阿！
三是煮水
泡茶的水，溫度要適宜，水半開不開狀態最好，俗稱“蟹目水”，就像螃蟹在水中呼吸冒出的小水泡一樣。煮水的時候，不可能不斷打開壺蓋看，要用心聽。俗話說，響水不開，開水不響。泡茶煮水的時候不可能時不時打開壺蓋，看看是不是達到“蟹目水”狀態了。這時，主賓凝神屏氣，靜聽壺裡的水在升溫時發出的聲音由微變粗，由緩變急，水汽不停地衝擊鐵壺蓋，發出悅耳的聲音。當水聲漸小，接近於無時，火候正好。否則，拿捏不好，水要不是嫩了，就是老了。
響水不滾，滾水不響
潮汕地區的男孩，待人接物，先從煮水泡茶學起，從日常生活細節中學習做人之道。有時候，小孩子心浮氣躁，煮水心不在焉，客人看到水開了，小孩還沒反應，著急地叫起來“滾了！滾了（水開了）！”小孩心一慌，怕挨大人的罵，口不擇言，順口應一句“滾了就泡，泡完再滾（水開了泡茶，喝完再等水開）”！這樣的主人和客人都是缺乏涵養，工夫不夠！
四是泡茶
泡茶者往往被戲稱為“縣長”（掌櫃櫃長諧音）。把茶泡好，絕對考驗功夫，稍為斟茶不公，或者待客不恭，隨時都會被“革命”換掉。
傳統的工夫茶，一套茶具，只有三個杯子，擺放一定要成“品字形”，不能貪圖方便，成“一字形”擺放。為什麼？你看到三個杯子在什麼場合是“一”字形擺放的？沒錯，祭神！所以，潮汕方言“祭神祭煞”，是要趕人走的意思。
放茶葉也很考工夫，要做到泡出來的茶水斟到三個茶杯中剛好都是八分滿。俗語說，酒滿敬人，茶滿趕人，茶不滿慢客。一小杯七八分滿，不多不少剛好一口，喝了暖心。
斟茶也很講究工夫。“一衝（第一泡茶）是腳惜（腳汗水），二衝是寶藥”。潮汕話形容客人有福氣，叫做“食茶剛好二衝”。
“縣長”沖茶時，要做到每杯茶的份量、顏色一樣，表示對每個客人都是平等看待，絕不厚此薄彼之意。
每喝完一輪茶後，都要洗杯。熟練的“縣長”單手三指轉杯如輪，就象學生思考考題時轉筆如飛一樣。這種工夫現在已經很少人會使了。
茶水淡了，要及時換茶米。否則就是慢客。待客中間，有新的客人來到，更要及時換茶米，以示歡迎。
五是品茶
現在很多專家都主張品茶要先聞香，然後分三口慢品，程序很繁瑣。實際上，潮汕人喝茶的工夫非常了得，茶越濃越好、越燙越好，一手端起，一仰脖子，茶不經喉嚨，已經進了肚子。品茶不靠口，靠的是眼觀察、手感覺、胃感受。靠口腔慢慢品嚐，是“老茶客”的行為。
什麼是老茶客？簡單地說，潮汕地區形容那些不懂裝懂的，通常都稱之為“老茶客”。
三、三杯沖走天下
遍地都是大紅袍，傳統漸行漸遠
喜歡喝工夫茶是潮汕人的顯著標志。哪怕走南闖北，也會帶一套簡易的茶具（俗稱三杯衝）隨身，保證隨時隨地都能喝上工夫茶，寧可食無米，不可飲無茶。茶葉叫茶米，喝茶叫食茶，足見茶在生活中的不可缺少。喝工夫茶採用的是烏龍茶葉，如鐵觀音、水仙和鳳凰茶，為半發酵茶，以濃度高、色如醬油著稱，茶味先苦後甘，這不也是一種生活追求麼？
