国家重点文物辽阳白塔是北方古塔中的佼佼者,它雄浑古朴,巍然屹立在古城的北隅的白塔公园。建于辽金时期。经历代补修,仍保持初建时期风貌。
据1922年发现的塔铭和“金史”后妃列传上记载,为金大定年间(1161~1173)金世宗完颜雍为其母李氏所建。后虽经历代补修,仍保持原有风貌,为现存辽金时期砖塔中的精品之一。辽阳白塔为八角十三层实心垂幔式密檐舍利砖塔,由基座、塔身、塔檐、塔项四部分组成,高70.4米,塔檐逐层内收,檐角悬风铃,檐间置铜镜;塔顶仰莲承覆体,最后以刹杆装饰火焰、相轮、宝珠结束。
基座是由台基和须弥座组成,台基为八角形石筑高土台,台基总高6.2米,外用石条镶边砌成八角形两层台基,土台坡面覆盖石板护坡,第一层台基为毛石墙面,无地墁;第二层台基为青条石墙,条石地墁,并有较大坡度。两层台基外面青砖雕有斗拱三铺作,俯仰莲瓣,伎乐人,栏板花纹,须弥束腰。台基上部有须弥座,高8.78米,下部为叠涩上收的砖壁。墙面收分较大,外面青砖雕有跑狮和小佛龛、束腰、再上为砖雕三铺作斗拱,再上有砖砌莲瓣两层。上部为两层很矮的束腰须弥座,总高1.52米。两层束腰之上是一道普板枋,上有斗拱承单檐,檐上有瓦垅,瓦有筒瓦当,板瓦当。
辽阳白塔初层塔身在塔座之上,高12.7米,仿木构建筑。立在两层大仰莲莲瓣上,平面八角,角部施圆柱,砖雕五铺作斗拱,承托檐部。每面的壁面中间砌出一道横格,分塔身为,上下两个框。白塔塔身的砖雕线刻生动流利、形象庄严肃穆。正南斗拱的拱眼壁,横排嵌着木制匾额四方,上面有“流”、“光”、“碧”、“汉”四个大字,为明万历年间(1573年—1620年)补增。
辽阳白塔初层塔檐以木制方棱出檐、椽上斜铺瓦垄,挑檐前端皆有卷刹。角梁为木制,前端套兽亦为陶制。檐角下是瓦勾头,以大青砖作底瓦,上盖简瓦。檐角八角稍微外翘,飞橡远伸,每个塔檐转角椽下悬挂着铜铸合铁风铎,即风铃。
辽阳白塔塔檐十三层,高21.9米,由下向上逐层内收:第一层檐下有斗拱。与塔座斗拱相同,角檐的飞椽悬风铎,第一层檐下排列木檐橡,各橡悬风铎,上铺瓦垅。上部屋面做法同第一层檐。从第二层以上各檐均系以七层大青砖叠涩出檐,收度比北镇双塔稍大,每两层檐之间置立壁。第十三檐向上为塔顶,高3.62米。八面坡同由青灰筒瓦铺瓦,塔顶檐层起脊飞檐较高而突出,脊端筑有戗兽和套兽。为加固刹杆,由刹杆底部龙背交叉火焰环顶部与八角垂脊翘檐拉直八根铁链,链头处共嵌着八个鎏金宝瓶(俗称铜葫芦),由上下两个半圆扣合而成。
辽阳白塔塔顶坡至上刹尖为塔刹。塔刹由刹座、刹身、刹顶构成。刹座(也称小塔由基座和仰莲组成。铜镜下有西南刹门,上面为两层砖砌八角形青灰仰莲及砖砌覆钵(宝瓶),刹座总高6.44米,莲瓣和瓣与瓣间都有排水孔。刹身有圆光(火焰环、相轮、宝珠,串于方铁刹杆之上。方铁铁刹杆竖立在刹座之上,高9.24米,起避雷针作用,中穿铜质宝珠5个。
辽阳白塔是辽代风格建筑,筑塔的槽沟砖滴水的麦叶纹也是辽代特征体量雄伟、仪态端庄、比例匀称。栏板、倚柱、斗拱等均为砖雕仿木结构,制作精细而准确,塔身的浮雕、佛像,形象逼真,线条流畅,造型秀美。