鐵匠老鍾，名正一，五十有二。金龍門鎮上數一數二的鐵匠師傅。他打造的刀，刀身精緻，刀鋒銳利。
老鍾打造的刀器，上面都刻有一個標識性的“正”字，並且每把刀獨世惟一，從不重樣。他沉迷制刀，自己卻很少用刀，他說，刀乃兇器，兇殘之人帶著刀，刀必見血。
老鍾刀藝精湛，求他制刀者落繹不絕，這是他頗為得意的事情，除此之外，他還有一件更為得意的寶貝，那就是他的女兒：鍾婉娘。
鍾婉娘生得漂亮，身材玲瓏有致，脾性落落大方，是遠近聞名的大美人。婉娘從小在鐵匠鋪長大，性格外向，不喜歡女紅，偏偏要像自己父親一樣，做個制刀的鐵匠。老鍾是看在眼裡，急在心頭。如果這樣下去，他怕女兒婉娘找不到婆家。誰會看上一個不懂禮教不會女紅的女子啊？
婉娘卻不吃這一套，她自小在鐵匠鋪廝混，父親的技藝也偷學了個兩三成，她為自己打了一把刀，刀身輕如燕，非常漂亮，她取名“燕子刀”。老鍾拿著她的刀掂量了一番，說，中看不中用，哎呀，婉娘，你不如像其他女子一樣，學做點女紅，將來好嫁人嘛。
婉娘嘴一撇：爹，憑什麼做刀的就不能嫁人了？沒人要我，我一輩子陪著爹。知女莫若父，老鍾很無奈，知道她的脾氣性格再也改不了，也不強求，只希望女兒將來有緣能碰上一個對她好的人。
婉娘不愁嫁，舞刀弄槍的性格越發張揚，整日跟金龍鏢局的少當家兄弟相稱，大大咧咧。老鍾怕女兒以後碰到危險會吃虧，拿著她的刀用三天時間，精心改良了一番，然後交給她，說：女兒，這把“燕子刀”以後可以救你命。婉娘將刀拿在手裡，也沒看出什麼不一樣。
一年後，老鐘的鐵匠鋪來了一群人，為首的是知縣的外甥吳德文，此人仗著自己的舅舅是知縣，為害鄉鄰，是金龍門一霸。
吳德文拿出一把黑色短刀來，在老鐘面前一晃，老鍾看那柄黑刀兇殘至極，一股血腥味撲鼻而來，不禁心裡暗驚，這把刀好霸道。吳德文拿著刀在老鐘面前耍了起來，說：“我聽說你制的刀削鐵如泥，吹毛斷髮，不知道是不是真的，今天就來試一下。”
老鍾知道這吳德文來者不善，忙笑著賠罪：“不敢當不敢當，都是虛名。”吳德文冷笑，說：今天你不拿刀來，我就燒了你的鋪子。
在十幾名打手的威逼之下，老鍾拿出自己制的十幾把明晃晃的刀來。吳德文將十幾把刀捆住一起，然後揮刀砍下，只聽咔嚓一聲。老鐘的一捆刀被齊刷刷地砍成兩截。
吳德文黑刀回鞘，哈哈大笑：“不堪一擊，普通。”望了一眼鐵匠鋪，招呼手下道：“我平生最恨自吹自擂的人。來人，把鋪子給我燒了。”
幾個打手綁住苦苦央求的老鍾，一把火將鐵匠鋪燒為灰燼。老鍾半生心血毀於一旦，跪在地上，痛哭失聲。
吳德文並不罷休，揪住老鍾：“老鍾，我聽說你平生最得意的事是制刀，還有一個平生最得意的寶貝是你女兒婉娘。叫出來我看看。”
老鍾慌了，抱出吳德文的腿，頭磕在地上嘣嘣響：“吳少爺，求求你放過我女兒。”
幾個打手將老鍾拉到一邊就打，打得他口吐鮮血。他們找不到婉娘，打了老鍾一頓後揚長離去。見惡霸走遠，附近的鄉鄰這才跑過來，將老鍾扶到家裡。
待婉娘從金龍鏢局趕回來，只見熟悉的鐵匠鋪已化在一片廢墟。她跑回家，父親老鍾躺在床上，七竅流血，只有一雙眼睛能動，定定看著婉娘，卻說不出一個字。他的雙眼充滿淚水，滿是依依不捨的表情。婉娘握出老鐘的手：爹，你想說什麼？
老鍾最終一句話沒說，當天晚上，他永遠地閉上了眼睛。婉娘沒有流一滴眼淚，她安葬好父親之後，找來媒人，請媒人為她說親，她要嫁給吳德文為妾。
這個消息傳出，全鎮震驚。都來勸說婉娘，那吳德文可是你的殺父仇人，蠻橫兇狠，家裡有七房小妾，嫁過去豈不是受苦？
金龍鏢局少當家和婉娘青梅竹馬，一起長大。兩人都有情，可是互相之間都沒捅破。少當家怨恨地問她：“真的為了榮華富貴，連殺父的仇人都要嫁？”
婉娘說：“要嫁。”
少當家狠狠說：“真的可以捨棄我麼？”
婉娘一臉平靜：“這世上，有權有勢才能保一生平安，我爹雖然做鐵匠，但為人太忠實，到頭來連自己都保護不了，說不定哪天又是哪個惡霸過來，誰來保護我？靠你嗎？”
少當家臉一紅，丟下一句話：“祝你這輩子榮華富貴享不盡。”說完拂袖而去。自此，婉娘在金龍門鎮上聲敗名裂。
吳德文八抬大轎來娶婉娘，婉娘鳳冠霞帔，獨坐房中，沒有一個人來送行，鎮上的人個個恥笑。
吹吹打打，熱鬧非凡，婉娘被送到吳德文府上。當晚，酒足飯飽之後，吳德文醉醺醺地進入洞房，掀開婉孃的蓋頭。只見她美豔絕倫，驚為天人，不禁春心蕩漾。他忙不迭地上前脫起婉孃的衣服，脫掉外面紅色的嫁衣，只見婉孃的裡面穿著一身素白。
吳德文呸了兩口：“晦氣！”
婉娘冷笑：“今日是我爹頭七。”
說完，婉娘從懷裡抽出燕子刀，向吳德文刺去，吳德文卻早有防備，那柄黑刀從不離身。黑刀抽出，燕子刀剛一相碰，刀口粉碎。
吳德文冷冷道，別以為我不知道你的詭計！我這把黑刀能削天下的刀器，就憑你這繡花的玩意兒也想跟我鬥。
話音剛落，婉孃的燕子刀裡突然出現一把小刀，婉娘驚歎，小刀劃過，吳德文的黑刀斷為兩截，沒等他反應過來，小刀直捅進吳德文的喉嚨。
婉娘道：“這叫子母刀，我爹用三天時間為我制的，他平生最怕刀口見血，但為了他女兒我，這把小刀用他的血淬鍊而成，他說能救我之命。今晚，我就用我爹制的刀為我爹報仇。”
吳德文血濺當場，倒地死了。
那晚之後，婉娘也不見了，有人傳言她上了金龍門鎮後面的天帳山，佔了一個山頭，落草為王。
