老百姓所說的出虛汗，在中醫多數稱之為自汗，這是在不運動環境溫度不高的情況下，身體仍然冒汗，並伴有一系列虛弱的表現，稱之為自汗。
身體虛弱的表現，多會伴有氣短懶言、疲倦乏力、畏風寒、抵抗力下降，容易感冒等。中醫認為跟脾肺之氣不足，氣不固表不能攝汗所導致。
桂枝加黃芪湯的藥物組成有桂枝、白芍、炙甘草，生薑、大棗、黃芪，就是在桂枝湯的基礎上，加上黃芪一味藥。
桂枝湯本來起調和營衛，調理肌膚開洩的作用，汗少可使之發汗，汗多者可使之收斂，能起到雙向調節的作用，而加入黃芪一味藥，加強了補氣固表止汗的功效。
在臨床使用上，桂枝加黃芪湯也可適當加減，比如陽氣明顯不足的，可以加入附子，加強了溫陽固表的功效；舌苔白膩，脾胃功能差的可以加入白朮一位，加強健脾助運，補氣化溼的功效；畏風寒明顯，經常感冒，可以加入防風一味，加強祛風寒驅邪的作用。