第二章，近代袜业的发展
中国针织工业的发展是从织袜开始起源的。织袜工业隶属于针织业的范畴，以前我国从未有织袜此类工业存在，那时国人穿的皆是布袜。从1879年起，西方的针织品输入中国，受其影响，在一些沿海进口商埠相继办起了针织企业。“清光绪末叶，德货鹰球麒麟等牌汗衫裤洋袜，盛销于沿海各口岸，人民赏用，逐年增多，漏危亦日大，于是热心之士，有起而自办工厂者”，我国的织袜工业开始兴起。经外国推销到上海的手摇袜机，是我国出现最早的织袜机，也是上海织袜手工业起步的标志。几年后，由于电力袜机的引进，正式出现了以电力为动力的针织厂，上海出现的第一家使用电力袜机的工厂是景星针织厂，“为针织业之嚆矢”。这时，国内也出现了专门制造手摇袜机的工厂，生产的手摇袜机较进口袜机便宜很多，每台只有十几元，很快得到市场的认可。南汇、松江、无锡、苏州、杭州、硖石、平湖、嘉兴一带也大批引进这种手摇袜机，使这些地方的手工织袜业得到迅速普及。由此，国内出现了以上海为代表的使用电力袜机织袜的机器工业，和以南汇、无锡、硖石、平湖等地为代表的使用手摇机织袜的手工工场两大部类，织袜业成为一种跨层次的“两栖”行业。
“九一八”事变以后，随着民族工业的兴起，促进了织袜行业的迅猛发展，沿海的一些主要城市已拥有针织织袜企业一千多家，其中仅上海就拥有600多家，当时还有一些犹太人在上海开办小型衫袜厂，用进口柯登袜机生产女式长统丝袜，其档次和价格在市场上是较高的。
解放前的一段时期，由于受战争影响，织袜业同其它针织业一样，生产受到挫折，全行业处于低潮。建国以后，才重新开始复苏和振兴，特别是通过公秋合营，一批织袜企业通过合并、联合、改造，真正走上了正轨化发展和规模化的道路。
自织袜业出现至二十世纪二三十年代，几十年间，国产手摇袜机的普及，加之1925年长江的通航，致使袜子销路激增，织袜业得到大发展，进入繁盛时期，在江南一带形成了以上海为中心的织袜业中心区。据统计，上海较大规模袜厂由1921年的20家发展到1929年的130余家，无锡的织袜厂此时也达到了37家，南汇、平湖、硖石等地织袜业的发展同样达到了鼎盛时期。
一、以上海为中心的织袜产业
上海针织工业起步较早，仅次于缫丝和棉纺织行业。清光绪二十二年（1896），中国第一家针织厂在上海虹口创立，至今已有100多年的历史。这家针织厂名叫“云章衫袜厂”，是由杭州人吴秀英创办的，当时采用英、德制造的人力织袜机、哈茄吊机、缝纫机，生产袜子兼营内衣。开始仅有几台手摇袜机织线袜，规模小、产量低。后因经营不善，于光绪二十八年（1902）转卖给广东商人，改名为景纶衫袜厂（上海景纶针织厂的前身）。增添机器，开始向内衣发展。光绪三十二年，创制桂地衫、椒地衫、锦地衫，销路渐畅。光绪三十四年，汗衫出口南洋，首开国产针织品的出口历史。但当时中国针织品市场仍为英、德、美、日等国各大洋行霸占，民族针织业经营极为艰难。该厂创办后的20年间，上海内衣厂始终未获发展。
景纶衫袜厂的设立标志着上海手工织袜业的开始。据《上海之小工业》记载：
织袜一业，资本可大可小，故江浙两省，城市乡镇，几乎遍地皆是，多则有百余机，少则一二机，出品虽杂劣，而价格极贱，颇合内地销售，上海为外货机类倾销地，欲求战胜舶来品起见，是非小资本袜厂所能负此责任，近年上海国货袜厂如雨后春笋，盛极一时，共计有六十余家，最大者如中华第一针织厂，鸿兴袜厂，他若进步羲和久和足安五和胜德八余久益三才协和达丰精华等等，不胜枚举。
织袜机有手摇机电力机两种，以上海袜厂现状论，织线袜者多用手摇机，丝袜者则多用电力机，袜分罗纹平口两种，平口袜工作较繁，多用六十支双股线织之，罗纹袜则用四十二支双股线及四十二支以下者织之，惜纱线十九外货，国货纱线，粗者尚有，至六十支纱线，合上海国货纱厂，日出不及二包，即以中华第一针织厂一家论，日出线袜一千八百打，需用六十支线十二包，相差已远，言之可叹。
织袜手续，①摇纱②倒纱③织袜④检验⑤缝头⑥漂染⑦装潢。如细分之，其各种手续，有二十二种之多，手摇袜机大多国货，每部价洋十七八元，电力机近年国人亦能自制者，惟机上所用之针，上海虽有匠心永和两机厂，专门制造出售，然止可用之以织线袜，如织丝袜所用之针，仍非外货不可。
民国初年，上海出现第一家使用电力织袜机的工厂即景星针织厂，成为电机针织业的鼻祖。民国元年（1912），上海第一家专业手摇机袜厂——柯泰袜厂设立。翌年，锦兴袜厂首先向国外引进电力袜机，成为上海第一家电机袜厂。第一次世界大战爆发后，洋袜进口锐减，其时又值国产手摇袜机试制成功，袜厂趁时发展。民国5年，上海手摇机袜厂发展到70余家。民国8年，华商袜业公会成立，会员厂有50余家。其中规模较大的中华第一针织厂（现中华第一棉纺针织厂），有引进的K字、B字袜机共270台。
这时，上海已经有了专门销售的袜子专营店。南洋衫袜商店最早是设于广东路的一个袜摊，专卖老式的白竹布袜。1916年改为坐商，主要经营针织线袜，取名南洋袜厂，以“群岛牌”注册商标向厂商定牌生产高支纱汗衫、双纱棉花衫和双纱平口袜。1927年在南京路增设南洋袜厂南号。1955年，南洋袜厂的广东路老店并入南号，次年更名为南洋衫袜商店。
1914年以后，因第一次世界大战爆发，外国产品来源阻断，袜厂开设“如春笋怒发，复以积极竞争之故，出品渐精，袜厂得到较快发展”。据统计，上海规模较大的袜厂由1921年的20家，发展到1929年的130余家，发展速度可见一斑。截止1935年，上海有电机袜厂三十多家。
制袜业自民国18年国产电力袜机制造成功后，电机袜厂迅速发展，与手摇袜厂同时并存。其中也有全能厂和单一工序的小型厂。民国16年，华商袜业公会改组为针织同业公会，针织各业会员厂达到200余家，标志上海针织工业已粗具规模。
民国20年九一八事变，全国抗日救国运动高涨，抵制日货，提倡国货，民族针织工业又得到发展。到民国25年，又有中南、国华、富华、惠福等内衣全能厂，承丰、林森、延生等织造（织布、成衣）厂，华伦、昆源、祥生、友益等单织厂，华昌、中兴、义兴、新育、莹荫等单造厂相继设立。上海针织内衣全能厂发展到22家。袜子品种从一般纱袜发展到人造丝提花袜、高支麻纱袜、过膝女袜、花口套袜及羊毛袜等，改变进口袜独霸市场的局面。
民国26年八一三抗日战争中，地处虹口、闸北、南市一带的五和、林森、祥生、国华、中南、康福等厂均毁于日军炮火。针织工业迁徙至租界内，掀起了建厂高潮，景福、公和、洪盛、富强等厂相继设立，针织内衣厂达100余家；制袜厂增加公益、美丰、裕康、天一、九华等30余家。无锡中华袜厂也在这时迁入上海租界。大部分厂通过南洋商人扩大外销，获得厚利。
民国30年12月8日太平洋战争爆发，外销中断，内销亦因电力、原料等限制，全行业生产萎缩。民国32年，日伪颁布《收购棉纱棉布暂行条例》，商统会以市价的1/4强行收购纱布，上海针织工业被日伪收购各类棉纱达160吨。大部分厂压缩生产，产销量锐减。当时，中华第一针织厂移机申新九厂，景纶厂移机恒通纱厂，就地取纱，生产得以继续。
民国34年抗日战争胜利后，日商康泰厂被国民政府经济部接收，更名中国纺织建设公司上海第一针织厂。私营针织厂纷纷复工。美丰、永大、云明等袜厂相继设立。到民国37年，袜厂发展到780家，比民国34年增加146家。但不久内战加剧，通货膨胀，针织用纱又受中国纺织建设公司配额所限，多数厂被迫减产，上海针织生产普遍趋向枯萎。
1932年，上海其中21家袜厂资本总额为1877766元，平均每家袜厂资本为89417. 4元，其中资本额最大是华纯织造厂，有559441元，资本额最小的是三才厂，仅有资本5000元，可即使资本最少，该袜厂的电力袜机也有24部，罗纹车6部，缝头车2部，倒纱车1部以及摇纱车2部。
另据资料记载，南汇的织袜业开始于1912年，全盛时期是在1919年到1926年，在这七年中“城乡四郊，袜厂林立，机声相应，盛极一时”，从1927年到1933年，织袜业开始出现衰落状态，“时局不靖，金融奇紧，农村经济愈感凋敝，购买力忽告低落，织袜厂因亏本而宣告停歇者，时有所闻。”到1933年，在南汇继续开工的较大袜厂有48家，其中属于独资性质的袜厂数量最多，计有32家，其余的16家袜厂则皆属于合伙性质。
1949年上海解放，市军管会接管官僚资本的中纺公司上海第一针织厂，更名为国营上海针织厂。当时，上海制袜业831家，全部开工17家，局部开工的298家，开工率37%。1950年下半年开始，国营商业对针织厂加工订货，国家银行对困难户发放贷款。内衣、制袜、手套业于1951年分别成立联营所，企业生产逐渐好转。这时，又新增了一批私营针织厂。
1954年，光大、镒大、鸿兴等袜厂率先实行公私合营。振丰棉织厂迁往安徽省合肥市，成为上海纺织工业首家内迁企业。1956年1月，全行业1517家私营企业全部实行公私合营，其中制袜业787家。11月19日成立上海市内衣织造工业公司（12月13日更名为上海市针织内衣工业公司）和上海市制袜工业公司，实行归口管理。1957年，公司按“产品相同，地区相近，分区管理，以点带面”的原则，把归口单位划分成独立厂、中心厂、代管厂。至此，各厂生产开始纳入国家计划。1956年以后，全行业共有40多家针织厂陆续迁往内地。到1959年，所属企业按“产品归类，协作配套”的原则，裁并成171家针织厂。其中内衣33家，袜子106家，手套30家，机械2家。1962年，南汇县属5家袜厂和松江县属1家袜厂划归上海市针织工业公司。
50年代末，上海针织行业普遍开展技术革新运动。手摇袜机相继掼掉摇手柄，向半自动、自动化发展。袜子染色改为扁浆式和滚筒式，染色工序掼掉撬杠棒。此外，先后设立了针织第一、第二机械厂、针漂一厂、针漂二厂、同丰丝光厂和针织商标厂，为行业生产配套、协作服务。
60年代初，袜厂普遍采用化纤原料，化纤袜生产正式起步。1961年，锦纶丝袜和弹力锦纶丝袜占袜子总产量的5.21%，逐步替代传统的纱线袜。手套也开始采用化纤原料生产。60年代期间，行业内两个机械厂从修配发展到制造。上海针织机械一厂（简称一机厂）开始用旧的Ｋ字袜机车身改制成51型绣花袜机，到70年代又相继制造成功Z72型、Z76型双针筒袜机；上海针织机械二厂（简称二机厂）试制成功国产第一台经编机和20英寸、30英寸多三角大直径提花纬编机，填补国内空白。1970年4月，行业创建针织第三机械厂，制造出GN2－1型高速包缝机（拷壳车），全行业老式包缝机得到全部更新。历经10多年时间，完成从手摇、半自动、全自动到电子群控的革新改造。
70年代期间，内衣业起步发展化纤产品。1971年，景纶厂试制维棉、粘棉、腈棉、涤棉产品，开上海针织外衣化纤产品之先河。接着，鸿兴袜厂改为针织二十厂，庆生袜厂改为针织十九厂，织造纬编针织涤纶面料；上袜一厂增添涤纶生产线。
在国家“六五”、“七五”计划期间，上海针织工业技术改造总投资4.09亿人民币（含用汇3788万美元），投入各种项目181个。全行业新厂房建筑面积达30万平方米，占全行业全部建筑面积60%，一大批高层厂房和宽畅的办公大楼建成，使原来的一批弄堂厂、搁楼车间得到改造。绝大部分厂的污水排放达到国家规定的排放标准。上海织袜十五厂等总投资在1000万元以上。这一期间，引进国外各种袜机237台及各种辅助设备近1500台，行业具有国际上80年代初水平的主机设备，从原来5%上升到18%。同时，行业自力更生，通过3个机械厂生产袜机4469台（其中供业内3000余台），对行业内50%三四十年代老设备进行了更新。通过老厂改造，行业拓宽外销市场，扩大锦纶丝袜、薄型袜、毛巾袜和童袜生产，压缩弹力锦纶丝素色袜品种。1990年，针织行业所属针织一厂、针织二厂、百达厂、五和二厂、针织九厂、针织十七厂、针织二十厂、针织二十二厂、统益袜厂与第五棉纺厂组成上海针织内衣（集团）公司，其余44家厂组成上海针织公司。1992年，两个公司均获得自营进出口权。
1992年末，上海针织行业共有袜子厂12家。