祖國醫學把男女兩性生活稱為房室生活，又叫房幃之事，簡稱入房、行房或房事。凡有關性醫學、性保健的論述，古代稱為房中術或房中醫學。
現代《辭海》中寫道：“房中術，古代方士所說房中節慾，養生保氣之術”，一語道破了房中術的本質。
自德國科學家克拉夫特•埃賓在1886年發表《性心理病》一書，被國際上普遍認為是現代性學奠基之作。算起至今還不到兩個世紀，而在我國最早研究男女閨房性生活的時間，可以上溯到殷周之際，因此可以說，我國古代房中術實際上是全世界各民族中，研究得最早最深的性科學。對於發展今天的性醫學、性保健、優生學乃至老年醫學來說，都將有很大裨益的。
古人認為：“房中之事，能殺人、能生人”，就象水能載舟，水亦能覆舟一樣，這是很有道理的。晉代醫學家葛洪指出人不可以陰陽不交，坐致疾患。唐代醫學家孫思邈認為：“男不可無女，女不可無男，無女則意動，意動則神勞，神勞則損壽”。據《史記•倉公傳》所述，濟北王侍者韓女病腰背痛，不時發寒熱，淳于意診脈所說，內寒，月事不下，此病得之慾男子而不可得也。清代詩人袁枚在《小倉山房文集》裡記有名醫徐靈胎案例，談到商人汪令聞因長期不過性生活而得病，徐氏診斷後並不開處方藥，只勸說汪氏回家與妻子同居而愈。
由此可知，房室生活不僅可以密切夫妻感情，給家庭帶來和睦與幸福，而且還能預防某些疾病，促進雙方的身體健康。日本醫學家清保有川談到，工作緊張的男性腦力勞動者長壽的主要秘訣有三：一是笑、二是散步、三是過正常的性生活。《備急千金要方•房中補益》中有，人年四十以下多有放恣，四十以上即覺氣力一時衰退而眾病蜂起，故年至四十，須識房中之術。
我國自古以來有不少學者和醫家注意房中養生的研究。曾流傳許多房中著作。
先秦兩漢時期房中著作
1、馬王堆醫書的《十問》、《合陰陽》、《天下至道談》、《養生方》與《雜療方》等。
2、《黃帝內經》
3、《漢書•藝文志》所錄諸家房中著作8家，共186卷。
兩晉南北朝及隋唐時期的房中著作
1、葛洪在《抱朴子》載錄部分已佚的古代房中著作。
2、孫思邈的《千金要方•房中補益》有精闢論述。
3、《醫心方》論房內。
宋元時期的房中著作
1、《雲笈七竿》談“急守精室”
2、《婦人大全良方》論房事與子嗣
3、朱震亨的《色慾箴》和《房中補益論》
4、《三元延壽參贊書》論房欲
明清時期的房中著作
1、《醫方類聚》論房事有生殺之異
2、《萬氏家傳養生四要》論情慾
3、《古今醫統》論房室節度
4、《景嶽全書》論陰陽交會與優生
5、《遵生八箋》論戒色慾
6、《勿藥元詮》與《養病庸言》論房事
國外房中著作
1、古希臘奧維德《愛的藝術》
2、古印度萬慈亞亞那的《卡麻經》
3、阿拉伯奈夫扎威的《芳草園》
4、英國靄理斯的《愛的藝術》
5、德國萬德維爾德的《理想的婚姻》
6、美國亞歷山大•康福特的《性交之樂》
7、荷蘭人高羅佩出版《中國明代彩色春宮畫集》
傳說中最早的房中養生家——容成子。
據《列仙傳》中有容成公自稱黃帝師，見於周穆王，能善補道之事，取精於玄牝，其要谷（欲）神不死，發白復黑，齒落復生。又說甘始依容成玄素之法，更演益之，有《甘始容陰容道》十卷。《後漢書•方術傳》特別指出：“甘始、東郭延年、封君達三人者，皆方士也，率能行容成御婦人術，或飲小便，或自倒懸，愛嗇精氣，不極視大言，皆為曹操所錄，問其術而行之。”可見東漢三國時期房中術頗為盛行。
古代房中補益的精闢論述
《洞玄子》記有，凡初交會之時，男坐女左，女坐男右，及男箕坐，抱女子懷中。於是勒纖腰，撫玉體，申嬿婉，敘綢繆，同心同意，乍抱乍勒，二形相搏，兩口相嘕。男含女下唇，女含男上唇，一時相吮，茹其津液。或緩齧其舌，或微咋其唇，或邀遣抱頭，或逼命拈耳，撫上拍下，嘕東齧西，千嬌既申，百慮竟解。
《仙經》曰：“令人長生不老，先與女戲，飲玉漿，口中津也。使男女感動，以左手握持，思存丹田，中有赤氣，外黃外白，變為日月，徘徊丹田中，俱入泥垣（丸）。兩半合成一團，閉氣深內（納）勿出入，但上下徐徐嚥氣，情動欲出，急退之，此非上士有志者不能動也。”
採氣之道，但深接而勿動，使良久氣上面熱，以口相當，引取女氣而吞之，可疎疎進退，意動便上。緩息眠目，偃臥導引，身體更強。
交接之道，在於定氣、安心、和志，三氣皆至，神朋統歸。不寒不熱，不飢不飽，亭身立體，性必舒遲，淺內（納）徐動，出入欲希，女快意，男盛不衰，以此為節。
《醫心方•房內》裡有性生活的各種動作姿態。如“九法”中提到龍翻、虎步、猿搏、龜騰、鳳翔、兔吮毫、魚接鱗、鶴交頸等。“卅法”中又有龍宛轉、魚比目、燕同心、鴛鴦合、山羊對樹、丹穴鳳遊等仿生動作。
凡欲施瀉者，當閉口、張目、閉氣、握固兩手，左右上下縮鼻取氣，又縮下部及腹，小偃脊膂，急以左手中兩指抑屏翳穴吐氣，並琢齒千遍，則精上補腦，使人長生。若精妄出，則損神也。
交合之時當避丙丁日及弦望嗨朔，大風、大雨、大霧、大寒、大暑、雷電霹靂、天地晦冥、日月薄蝕、虹霓地動，若御女者，則損人神，不吉。損男百倍，令女得病。又避日月星辰，火光之下，神廟佛寺之中。人有所怒，血氣未定，因以交合，令人發癰疽。又不可忍小便交合，使人淋漓，莖中痛，面失血色。及遠行疲乏來入房，為五勞虛損，少子。且婦人月事未絕而與交合，令人成病。
呂純陽仙翁有詩云：
二八佳人體如酥，
腰間伏劍斬愚夫，
分明不見人頭落，
暗裡教君髓骨枯。
勸告後人注重節慾，注重房事養生。
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