孟尝君田文与平原君赵胜、春申君黄歇、信陵君魏无忌并称为战国四公子。这几个人不论是实力还是才能，都是那个时代的佼佼者，他们甚至可以左右一个国家的兴衰存亡。然而，作为齐国王室宗亲的田文，竟然多次联结诸侯攻打自己的祖国齐国！
田文的父亲名叫田婴，齐威王时期受封于薛地，被称为靖郭君。田婴死后，田文成功继承了爵位，掌管薛地。跟其他三位公子一样，孟尝君田文也十分喜欢招养宾客，而且客无所择，从来不对那些投奔而来的人进行筛选，因此许多鸡鸣狗盗之徒甚至是杀人越货者纷纷前来投靠。一时间，薛地一度成了各诸侯国流亡之徒的避难所，但孟尝君都对他们进行了善待。可是，孟尝君招贤纳士并非为了振兴齐国，使齐国在日益残酷的兼并战争中如虎添翼，而是为了自己的权利和利益。当自己的利益遭受损害时，他甚至不惜出卖自己的祖国。
齐闵王时期，吕礼从秦国逃亡的了齐国，被闵王拜为相国。吕礼希望促成秦齐结盟，从而减轻秦国对齐国了压力，迫使其他诸侯国臣服齐国。闵王接受了吕礼的建议。孟尝君田文害怕齐王重用吕礼，使自己被轻视，竟然主动派使者对秦国的魏冉说：“吕礼担任齐国相国，秦国和齐国国君都希望通过吕礼使两国缔结盟约，可是您想啊，这件事一旦做成了，那么吕礼势必被齐王和秦王尊宠，同时佩戴两国的相印。这么一来您在秦国的地位就岌岌可危了啊，不如您主动劝说秦王派兵攻打齐国，这样攻破齐国之后，我一定劝齐王将被占领的土地送给您作为封邑。况且齐国被削弱了之后，三晋势必会畏惧秦国的强大而与秦国缔结盟约，这可真是一举多得的事儿啊！”魏冉接受了孟尝君的建议，于是秦国出兵伐齐，吕礼因此逃亡出了齐国。
孟尝君通过这种方式，虽然能暂时保全自己的权势，然而始终不能持久。
齐闵王三十八年，齐王派韩聂攻灭了宋国。此时的闵王志得意满，而孟尝君在齐国的势力也日益壮大，于是闵王产生了除掉孟尝君的想法。得知此事的孟尝君匆匆逃到了魏国。魏昭王十分赏识孟尝君的能力，就将他拜为相国。身处魏国的孟尝君也并不安分，竟然会和了秦国、赵国和燕国的军队出兵攻打齐国。后来联军在乐毅的统帅下接连攻下七十二城，几乎灭亡了齐国。乐毅之所以这么顺利的攻下齐国，孟尝君也算是“功不可没”！
齐国可以说是孟尝君被各诸侯重视的根基，齐国被击垮之后孟尝君便是真正的失去了依靠，只得据守薛地，中立于诸侯之间。孟尝君死后，魏国和齐国联合攻入了薛地，族灭了孟尝君的家人。
孟尝君为了自己的利益不惜出卖一切，可是到头来竹篮打水一场空，不仅什么都没有得到，反而输了个精光！