张九龄是一代名相，才华过人，尤其值得一提的是，他阅人无数，识人的眼光非常精准。安禄山当年还只是范阳镇一名低级军官时，一次入京，有幸见过张九龄一面。安禄山那时还是个可爱的胖子，且情商过人，但却没有给张九龄留下好印象。这不是安禄山得罪了张九龄，而是张九龄看穿了安禄山的秉性，他说：“将来扰乱幽州的，恐怕是这个胡儿。”
按说，张九龄既认为安禄山是乱臣，就应该以除后患。可是，张九龄为人正直，执法公正，他毕竟只是猜测安禄山不忠，却没有任何实质性证据，不可能处置安禄山。
不过，没过多久，张九龄就逮到了一个严惩安禄山的机会。有一年，边境契丹等部落作乱，安禄山率军征讨，结果打了败仗，损失惨重。依照军律，安禄山被押送长安，听候处置。张九龄得知安禄山吃了败战，想也没想，依律判处安禄山死刑。
如果张九龄的命令得到执行，安禄山就会丧命于此，将来也不可能造朝廷的反。然而，上天有意眷顾安禄山，关键时刻，意外突然降临。
张九龄的判决书不幸被唐玄宗看到，而唐玄宗偏偏很喜欢安禄山这个“可爱的胖子”，竟决定下令赦免他。
张九龄心急如焚，忙说：“安禄山一副桀骜不驯的样子，将来必反，不如依照军令杀了他，以除后患。”
唐玄宗见张九龄执意要杀安禄山，竟有些生气：“你这是陷害忠良！”又说：“你别像西晋的王衍陷害石勒一样，因嫉妒他的军事才能而陷害他！”
石勒何许人也？西晋一代枭雄，王衍当初就该杀了石勒，斩草除根。自己都将安禄山比喻成石勒，却又不让张九龄处死他，难道你还想让安禄山当皇帝？
结果，唐玄宗一语成谶，安禄山果然成了石勒。天宝末年，安禄山起兵造反，朝廷上下文恬武嬉，竟被安禄山杀得丢盔弃甲。短短数月，安禄山就一路西向，攻破长安，唐玄宗狼狈逃亡蜀地。
逃亡期间，唐玄宗想起张九龄的建议，这才悔不该当初。可惜覆水难收，唐玄宗虽没被安禄山生擒，但皇帝也因此做到了头。为抗击叛军，太子李亨在灵武即位，遥尊唐玄宗为太上皇，唐玄宗从此失去权柄。