东汉末年，皇权旁落，身为军阀中的佼佼者曹操为了搏得更大的政治利益，经营出了“挟天子以令诸侯”的局面。一时之间，威望大增。
挟辅着皇帝，一道道打上皇帝名义的号令纷纷从一座郡城中发出，这座城，叫许县，隶属颍川郡。
而颍川郡，隶属于豫州。其南边兖州，有背叛了曹操的陈宫吕布，还有白波军和更南边的袁绍施加压力。而西边司隶地区则有张邈、杨奉，北边和东边有袁术，而豫州黄巾军也依然残存。
颍川郡，可谓是名副其实的“四战之地”，在迁都之前，唯一同意此意见的只有荀彧，但曹操却义无反顾地将大本营从兖州东郡转移到了豫州颍川郡。
为什么？颍川郡究竟有什么力量能令曹操哪怕背腹受敌也要死命占据？
最吸引曹操的一点便是：颍川郡是当时的政治中心。
在曹操还是十岁的小屁孩时，朝廷发生了著名的“党锢之祸”。简单地理解，就是东汉末年皇权被一分为三：宦官、外戚、世家。而世家看到宦官和外戚不行了，心里产生了夺权的想法，一群人合伙在朝廷庙堂外又立了个“小庙堂”，试图把持朝政。而凑巧的是，这群人几乎全来自颍川郡和与其相邻的汝南郡。
不管党锢之祸是利是弊，是否误国。总之，这次斗争的结果给这批文人捞取了大量的政治资本，再加上洛阳被一把火烧得精光，皇权被董卓羞辱，一时之间，天下士子皆以颍川郡世家大族马首是瞻。
最典型的例子，就是许邵兄弟每月在颍川举行的“月旦评”，通过寥寥数语，便能直接影响到朝廷的官员变动，你说这股力量可怕不可怕。
曹操在兖州处处受气，出门打仗还要提防后方会不会突然失火，处处受到束缚。
但在颍川郡，他可以毫无后顾之忧，因为他有一个人辅佐：荀彧。
彼时颍川和汝南有四大家族，荀家、陈家、李家、钟家。
且颍川是以荀家为主，陈家紧随其后。而荀彧，便是荀家的领头人。
换句话说，颍川无论谁入主，只要有荀彧在，他的影响力一句话顶得上千军万马。
这说法毫不夸张，我们可以看到，前期的曹营中除了曹氏、夏侯氏等一批曹操的亲属外，其他文官全是荀彧推荐的，如钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等等。就好比你玩《三国志13》，开局招一个荀彧，结果发现登庸在野武将的时候，一登一个准，调查一次跑出来十个在野武将。再也不怕别人来打你时守不住城池了。
但荀彧投奔曹操，其实也是一种政治投资，毕竟其是抱着光复汉室的念头去的。所以我认为荀彧和曹操与其说是君臣关系，其实他们更像是种合作关系。曹操借助荀彧的名声迅速壮大，荀彧借助曹操的力量匡扶汉室。要是如果曹操不行了，荀彧完全可以拍拍屁股走人，凭他的名气，还不愁找不到下家吗。只是曹操更合他的胃口，虽然后来慢慢变味了。
而在曹操打下河北、自封丞相后，荀彧和他背后所代表的的政治力量也逐渐变弱了，最终沦为鸡肋。荀彧，竟变成了曹操前进路上的障碍，他想除掉荀彧吧，那荀彧背后代表的汝颍集团该怎么办，半个曹营都要崩掉啊。也才有了那个著名的荀彧自杀事件。
当然，这些是后话了，在迁都许县，迎来献帝的那段日子，估计是曹操和荀彧最甜蜜的日子了。
除去这股政治力量，颍川郡在东汉末年便是个人口充足的地方，也意味着其拥有更多的非农业人口。且其身为前朝古都，华夏文明的发源地，其土地肥沃程度也不下于天府之国。直到如今，许昌市依然是中原经济区核心城市之一，其三国文化氛围之浓厚，或许当初连曹操都没想到这座城市的未来会发展成这样吧。