公元536年冬，东魏丞相高欢决定对西魏用兵。
兵分三路：
第一路，北路由丞相高欢亲自统率，驻军蒲阪，准备渡过黄河；
第二路，中路由大都督窦泰率兵，进攻潼关；
第三路，南路由司徒高敖曹率兵，进攻南面的武关和上洛。
三路大军总计十几万，最终的总目标是西魏都城长安。
高欢虽然名为东魏丞相，但跟三国时候的曹操一样，是事实上的掌权者，东为皇帝不过是傀儡而已。
此次大举伐西魏，高欢军所在的北路理所当然是主力所在，无论从兵力分配还是主将的身份看，这都是毫无疑问的。
高欢命令士兵建造三座浮桥，准备从这里横渡黄河，大张旗鼓，声势浩大。
西魏丞相宇文泰召开军事会议，讨论作战事宜。
他首先发言：敌军三路进攻，高欢的主力大造浮桥实际上是想要吸引我们的主力部队，让窦泰的中路军能趁虚而入。高欢自从掌握兵权之后，每次都让窦泰当先锋，所以窦泰手下都是精锐，屡战屡胜。但这也同样是窦泰的致命缺陷，他的军队骄傲轻敌。我们现在要是出其不意袭击窦泰，一定能大获全胜。窦泰战败了，高欢就会不战而退。
和东魏高欢一样，名为丞相的宇文泰也是西魏的实际掌权者。他身经百战，兵法、谋略、眼光、见识都高人一等，对于高欢的战略部署竟然猜测得分毫不差。
高欢的计策叫“声东击西”。曹操在和袁绍的战斗中有过完美演绎。当时袁绍大将颜良进攻白马，曹操就采用了荀攸的声东击西之计。他先假装在延津作出渡河姿态，袁绍以为曹操要袭击他们后方，于是分兵去延津。结果曹操率领轻兵突袭白马，攻其不备，一举击溃敌军，斩杀颜良，解了白马之围。
高欢想要效仿的就是曹操。但非常可惜，宇文泰不是袁绍。他虽然远在千里之外，却凭借着经验和直觉，一语道破了高欢的意图。
每个人都是一个脑袋一张嘴，没什么不一样。但人与人之间的差别，就从对同一件事情的不同判断中体现出来。
宇文泰的眼光，可谓惊人！
他的将领们都说：我们离高欢的主力近，要是舍弃他而去远征窦泰，一旦进展不利，后果不堪设想。最好的方法还是两路都分兵设防。
仔细思考一下，将领们的看法是非常有道理的。如果拿不下窦泰，高欢主力渡过了黄河，北路空虚，门户大开，有败亡的危险。而两面都设防，虽然兵力单薄，但确实是最稳妥的方法。
到底是玩弄险着，一举得胜，还是稳固防守，暂居劣势，等待时机？
这是一个单选题，没有标准的正确答案。每个人都要做的，是根据自己对敌我双方形势的估计，以及自己的能力高低去做出选择，而赌注是国运，甚至是自己的生命！
除了宇文泰和他的将领们，其实我们每个人都曾经面临这种两难的抉择，你是继续学习参加考研，还是跟同学一起下海经商？你是继续留在现有的公司安然度日，还是冒险辞职寻求更好的舞台？
所有参与这场答题的人，所比拼的绝不仅仅是军队的实力或个人的能力，更重要的是眼光、勇气、决心、胆魄。
我用这两点来给所有人做一个简单的划分。
第一等人是能力和胆魄兼具的人，他们的代表人物是刘邦、刘秀、曹操、李渊、李世民、朱元璋等等，他们开天辟地，抒写历史。
第二等人是有能力而欠缺胆魄的人。这种人在历史上可以出将入相，比如韩信，他战无不胜，建功立业，但没有参与天下争夺的勇气。
接下来的第三等人就是普通大众，能力平庸，也没有胆魄。社会结构的组成，决定了大部分人都在这一等级中。
最差的是第四等，能力差，而胆量惊人。这一等人几乎都是反面人物，比如嫪毐、杨广、黄皓、孙皓、苻生，这些人在历史上都留下恶名。
看了这个等级划分，我们还是非常庆幸的，能力和胆魄两样都没有的人，并不是最差的。最差的是胆子太大，而能力不符的人。
这样看来，宇文泰很有可能属于第一等人，而各位将领则介于第二和第三等之间。
宇文泰看到将领们都提出质疑，就耐心解释：高欢前两次来进攻潼关的时候，我们的主力军都没有离开过灞上，所以这次他也会以为我们用同样的方式防守，我们就利用他们思想上的放松，奇袭窦泰，一定可以战胜。高欢虽然在造浮桥，但是一时半会是渡不过黄河的。而我们，只要五天，就可以打败窦泰！
这时，行台左丞苏绰和中兵参军达奚武开始认同宇文泰的看法。
面临如此重大的抉择，宇文泰为了稳重起见，返回都城长安去询问他的侄子、直事郎中宇文深。
宇文深说：窦泰是高欢手下的第一大将，要是我们进攻蒲阪，高欢采用守势，窦泰突破潼关后从后夹击，我们就危险了。最好是用精锐轻骑兵，奇袭窦泰。这个人心浮气躁，肯定会直接跟我们决战。我们猛攻窦泰，一定能生擒他。窦泰一败，高欢就自然气势衰败了。
这个看法与宇文泰不谋而合。宇文泰不再犹豫。
他在正月十五这一天晋见了西魏皇帝，然后对外宣布退守陇右。此举目的是要让在长安的敌军间谍向高欢传达错误信息，让高欢以为他会把主要力量用在对付高欢的北路军上。
接下来，宇文泰率领部队，秘密行动，火速扑向窦泰。
据史料记载，宇文泰的部队在正月十七的凌晨就已经抵达了小关。这里正是窦泰军的所在地。
宇文泰仅仅用不到两天的时间，就抵达前线。
当窦泰得知西魏大军逼近的时候，自己难以临时组织起有效的抵抗，就立刻从风陵渡（陕西省永济市西南）向北渡河，企图投靠高欢军。宇文泰立刻追击，到小关的东北，对窦泰军发动猛攻。窦泰军大败，几乎被杀光。主将窦泰羞愧难当，自杀。
东魏的中路军全军覆没。
窦泰遭到突击的时候，北路的高欢本想救援，但黄河的冰太薄弱，难以渡河。等窦泰战死后，高欢也只好拆掉浮桥撤兵。
宇文泰立刻追击。东魏将领薛孤延负责断后，血战一天，身上中十五刀，自己的刀也砍断了，最终幸运地逃脱了。
这一战史称“潼关之战”，也称“小关之战”。宇文泰大获全胜。
最不为高欢所重视的南路军高敖曹却所向披靡，节节胜利，一直打到上洛（今陕西省商州市）。
当地的泉岳、泉猛略、杜窟想要叛变，接应高敖曹，被西魏的洛州刺史泉企识破。泉岳和泉猛略都被杀，杜窟逃走投奔了高敖曹。
高敖曹发动猛攻，身中多箭，有三处直接被射穿了，栽倒在马下。幸好命硬，他又重新上马，脱下头盔巡查督战。
泉企在坚守了十几天之后终于还是城陷被俘。
高敖曹虽然胜利，但伤势恶化，危在旦夕，他感觉到自己命不久矣，就感叹：我这辈子是看不到我弟弟高季式当刺史的那天了。
高欢听说后，立刻把高季式升任济州刺史。
或许是受到鼓励，高敖曹居然奇迹般地活了过来。他还想继续进攻。
高欢给他送信：窦泰已经死了，军心不振，你赶紧回来吧。要是大军回不来，你就自己一个人逃回来就行了。
但高敖曹坚持不肯抛弃部下，就带领大家，边打边退，终于安然撤回。他所攻克的上洛，不久就得而复失了。
“潼关之战”到此完全终结。
宇文泰在劣势之下，勇敢果决地采取奇袭战术，集中兵力，先攻一点，继而演化成全局性的胜利，是一位非常杰出的军事谋略家。
他在面临这道“历史单选题”时，给我们答出了一个最完美的答案。
《中国古代战争100场》系列之潼关之战
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