宫廷政变。当彼得一世在位的时代，贵族的权力更加强大起来了。国家的管理掌握在他们的手里。他们拥有农奴很大的领地。他们控制着近卫兵团这支武装力量，其中不仅军官而且大多数的士兵都是贵族出身的。在彼得一世继承者的时期中。住在京城的贵族干预皇位继承，并且屡次发动宫廷政变。彼得一世的继承者们，力求获得贵族的支持，更增加了他们的特权。
在彼得一世死后1725－1762年之37年间，有过五次宫廷政变。彼得一世的那些继承者们，如安娜.依万诺夫娜或彼得三世都是些能力不足且目光狭小的人，他们只关心自己的过得开心和懒散的生活。在十八世纪时宠臣和临时持权的人起的作用非常大。临时持权的人们经常相互争夺权势。宫廷生活奢侈，浪费很多金钱。彼得一世的那些继承者如彼得二世或者依万.安敦诺维奇只是有名无实的皇帝，由这些得势的人们在后面操纵。
叶卡特琳娜一世（1725－1727）。
彼得一世死后，宫廷众贵在宫内聚会决定继承问题。彼得在位时很有势力而出身低贱的一众高官大臣，拥护彼得的第二个妻子叶卡特琳娜即位。议会的的近卫军官宣称，如果有人反对叶卡特琳娜，就打破他们的脑袋。他们这一威胁有这时进入宫廷的近卫军团为后盾。于是叶卡特琳娜顺利即位为女皇。
女皇的亲信为了巩固权贵的权力，于1726年2月成立了最高枢密院。其组成分子为旧王侯世族的代表人物如季米特里.米海依洛维奇.哥利津侯，以及彼得一世时所提升起来的人物如孟什科夫、哥洛夫金等。这样旧贵族代表和彼得时所提升起来的人物间的妥协就成立了。女皇答应没有得到最高枢密院的同意，不发布任何敕谕。元老院和各行政部院都从属于最高枢密院。然而拥有大最权力的并不是枢密院，而是女皇的宠臣孟什科夫。实际上掌握一切国务的孟什科夫想要巩固其家庭在今后的权力，因此他劝叶卡特琳娜一世选定彼得一世的孙子彼得二世阿列克塞也维奇为自己的继承人。因为他想把自己的女儿嫁给彼得二世。
彼得二世（1727－1730）。叶卡特琳娜一世死后，孟什科夫的把十二岁的皇帝彼得二世带到自己宫里来。以些来统治国家。孟什科夫的权势引起其他贵族的极度不满。他被控滥用职权，起初被流放到自己的领地，而后流放到西伯利亚的别略佐夫。孟什科夫的地位由多尔哥鲁基家诸王侯取而代之，他们也决定把自己家族中的一位王侯之女嫁给皇帝。正准备婚礼期间彼得二世生病死了，彼得二世一死罗曼诺夫王朝男系就绝灭了。
在叶卡特琳娜一世和彼得二世统治时期，彼得一世所建立的国家制度处于萎靡情况。最高枢密院成立后，元老院失去了以往的作用。彼得二世在位时，朝廷和高级权贵都离开彼得堡到莫斯科去，因而彼得堡便日益衰落了。彼得一世所建立的强大海军陷于瓦解，军舰废置在海港里加上长久失修也就坏了。
最高大臣。彼得二世死后，最高权力暂时由最高枢密院掌管，在这一时期里最高枢密院由旧权贵的代表所操纵的。大领主季米特里.米海依洛维奇.哥利津侯在最高枢密院的权势也很大。他主张采用由有土地的贵族掌权的的那种欧洲国家制度像瑞典那样。哥利津侯要把这种制度运用到俄国来。依照他的建议，参加枢密院的人员招聘彼得一世的侄女安娜.依万诺夫娜为俄国皇帝。安娜.依万诺夫娜曾由彼得一世作主嫁给库尔兰公爵为妻，丈夫死后她仍住在米达瓦。最高大臣的起草条件是，安娜没有得到最高枢密院的同意，不能决定重要的国事问题。实际上全部政权被转让给最高枢密院，即是一小众的的枢密院大臣手中。女皇不得最高枢密院的同意，不能宣战、议和、动用国家经费等。近卫军直属最高枢密院。安娜想做俄国的皇帝，接受了这些提议，并在上写道：“根据此约，我答应无保留的遵守一切”
最高大臣们为了自己的利益而制度限制女皇权利的草案，激起了贵族和近卫军官们的极大的愤恨。大多数人的主伙，无限专制权力更加保证最高大臣的利益。当安娜来莫斯科时，他们入到宫里去控诉最高大臣。近卫军军官答应支持安娜。于是安娜命令把那签字的条件书拿到当场撕掉。最高大臣要把权力转到大领地权贵的手里的企图完全失败了。安娜依靠贵族近卫军的支持成了专制的俄国女皇。
安娜.依万诺夫娜（1730－1740）。新的女皇为感谢贵族参加1730年政变，减轻了贵族的服军役。为贵族成立了一个贵族士官学校，贵族在学校毕业后可立即升军官。贵族的服役期规定为了25年。安娜.依万诺夫娜做了专制女皇后，立即废除敌对的最高枢密院，严处枢密院以往的大臣们。
安娜.依万诺夫娜女皇不很关心国事。她对热衷于娱乐，为此挥霍巨款。女皇把自己所在的彼得堡冬宫看成是一座大的农奴主庄园。对于围绕她的人，她要求最卑屈的崇拜。
在安娜.依万诺夫娜的时候，真正掌握国家的权力是她的一个宠臣。是她从米达瓦随身带来的力能不足并没有受过教育的德意志贵族库尔兰人比伦。在他当权的时候，德意志贵族占有很大的势力地位。他们控制对外政策，并指挥俄国军队。两个近卫军团的军官，多半都是选自波罗的海沿岸的德意志贵族和。德意志贵族把俄国看成了一个容易使他们发财的国家。比伦看不起俄国，故意不学俄文。他从人民身上勒索来的钱用于给自己在库尔兰购置土地，为自己妻子购买盛装和珍宝。
从女皇安娜.依万诺夫娜即位时起，德意志人开始强烈地向俄国侵入，这种情形从十八世纪起一直继续到十九世纪。这样企图使用和平的手段来征服俄国，把政府机构德国化，控制重要的国家机关、科学和下一代的教育。各式各样的冒险家和骗子跟在政治巨头和大生意人的后面从德国涌向俄国。他们有很多人用欺骗的手段取得了有钱的贵族信任。他们在地方家里做教师和教养员，教导自己的学生崇拜德意志的一切，鄙视祖国俄国的一切。德意志人想在俄国为自己创立永恒的物质基础，购买肥沃的土地安居下来，经营大规模的农业。
围绕着安娜.依万诺夫娜的外国人，把彼得一世的建立的制度完全破坏了。人民更加呻吟于赋税的重担之下。比伦用残暴的恐怖来维持他的权势。对政府有不满嫌疑的一切人，都被带到1731年成立的秘密刑讯室里审讯拷打。德意志人在中央政府及地方机关里的横霸势力，引起了俄国贵族极大的愤恨，他们认为自己爱到了委屈从国家的管理部门中被排挤出来。不满者中间有一个大臣阿尔铁米.彼得罗维奇.沃伦斯基，他幻想着消除德意志人对女皇的影响，巩固俄国贵族的地位。女皇命令把沃伦斯基和他的朋友带到秘密审讯室去审讯拷打，然后公开处决。人民称比伦统治的恐怖时期为“比伦苛政时”可想而知这个德意志人给俄国带来了多大的伤害。
安娜.依万诺夫娜执政时期，外交上最大的事件是土耳其及克里木争夺黑海沿岸的战争（1735－1739年）。俄国和奥斯曼成立联盟共同行动。奥斯曼却经常败给对手。俄国军队攻入克里木，占领阻着德湼泊尔河出海的土耳其坚固的城堡奥察科夫。俄国军队继续向尔吉尔河进攻，败土耳其于斯达乌差尼村。于1739年伯尔格刺德城签订和约，俄国得到德湼泊尔河两岸的一部分地区。这次战争的目的是在消除土耳其在黑海沿岸的压迫，耗费了很多的金钱，损失了很多人人。这些费用的新重担加加重了已解体的国民经济。