第十章 姬光谋刺 忍耐数年等良机
吴国公子光要杀人的原因很简单：夺回属于自己的东西。
那就是王位。
吴国历经二十四代国君，沿袭到寿梦，经过历代国君的励精图治，吴国逐步强盛，到寿梦这一代吴国国君可以称王了。吴王寿梦有四子，诸樊、馀祭、馀昧和季札。其中季札最为贤能，寿梦退位前想立季札为王。但季札坚守长幼礼制，推辞不受。寿梦将王位传给长子诸樊，并留下遗嘱日后将王位传给季札。诸樊退位后，季札仍不受王位，诸樊只得将王位传给二弟馀祭，馀祭不久在宫廷政变中被害，季札以三哥馀昧在前为由拒不受位，馀昧即位。馀昧死后，季札仍不愿受位，建议另立新君。
这时问题出现了。诸樊当年遵从父训，未把王位传给亲生儿子公子光，而是按兄弟相承的循制传给了弟弟们。如今兄弟循制结束，按礼制该把王位还给诸樊的长子公子光。但馀昧的儿子僚却抢先一步，不顾循制和礼制，自立为王。
本该成大王的现在仍是公子，本该是公子的现在成了大王。
公子光感觉到这个世界颠倒了。在这个颠倒了的世界里生活了五年，公子光再也忍受不住了。他要把这个颠倒的世界扳正。当然吴王僚不会甘心退位，即使退位他也不会如祖父寿梦一样任人唯贤，肯定将王位传给自己的儿子。目前吴王僚手中独握军权，而公子光整日赋闲在家身边只有几名随从。吴王僚生性狐疑，时刻提防公子光叛逆，唯恐兵权旁落，连历来公子带兵镇关的兵权也未分给公子光，而是分给了自己两个弟弟烛庸、掩余和自己的儿子庆忌。
公子光感到要除掉吴王僚如同蚍蜉撼大树。他日夜思虑和煎熬，愁闷之苦不亚于远在吴楚关隘的苦谋过关的伍子胥，思虑之苦不亚于茅屋中编修兵法的孙武。
不过也不是没有办法。在这种情况下，夺位的办法是有的，尽管可能是唯一的。
那就是“刺杀”。
刺杀是有成本的，除了时机外最基本的是为之赴死的勇士和削铁如泥的利刃。这是必不可少的。因为吴王僚生性多疑，外人难以接近，身边布满忠勇之士。他还有一副狻猊犀甲，刀枪难入，百毒不侵，整日甲不离身。
而这一切，公子光一无所有。幸运的是，他有一个忠诚的随从，叫被离。
人生的失败也许源自一个小小的恶念，比如太子建；人生的成功也许源自一位小小的善举，比如公子光。
被离虽是公子光的随从但两人情谊深厚，他本是一位衙吏，因办差失误被重重责打并没收家产，正巧公子光遇到，见他可怜，劝了县伊几句，县伊也就顺势将他释放。这一小小善举让被离感动不已，自荐跟随公子光。被离深知公子光的心思和苦恼，思忖吴王僚对民众苛刻冷酷，民间怨言渐生。他劝诫公子光趁势对周围人仁慈施恩，并暗中招贤纳士帮助公子光积蓄力量。
不过被离奔走几年后仍未招到中意的贤能之士。也许被离还要苦寻数日，公子光也还要继续苦恼，因为他们最佳人选之一远在数百里之外刚刚苏醒呢。
伍子胥从昏睡中醒来，淡淡的薄雾中恍如隔世，仔细再看，自己躺在一张木榻之上，药罐中水汽袅袅在屋内氤蕴。旁边坐着一位白须老人，看伍子胥挣扎着要起身，老人温和地发问，“伍先生醒了？”
“伍先生？请问老丈您是……？”“先生好生躺着，你不是楚国伍子胥么？”伍子胥突然想到沿途的缉拿告示，心头一惊，手习惯伸向腰间。
空荡荡。那把龙泉剑挂在墙上。
“伍先生不必惊慌，我是救人的不是害人的。”
“这是……？”
“伍先生不必担心，此处荒凉偏僻，在此居住一年半载也无人察觉。我是山野游医，外人唤我为东皋公。前几日外出诊治看到四处都有缉拿先生的告示，归途中发现先生昏卧道边。不过先生放心，伍家世代贤良忠烈，国人皆知。我知先生要过昭关，愿助先生一臂之力，也算祭奠贤臣良相在天之灵。”
伍子胥赶忙下榻纳头揖拜，东皋公赶紧扶起，“先生暂住几日只管休养身体，容我想出良策送先生出关。”
伍子胥在东皋公家度日如年，不知昭关形势如何，急于出去探寻又怕连累东皋公。如芒刺在身夜不能寐，卧而复起，绕室疾走不觉东方已白。伍子胥前去催问，东皋公安慰道，“先生只管调养身体，老朽在等一个人。”
两天后的一个凌晨，东皋公敲门，语带欣喜，“伍先生，我们等的人来了。”
【本文是原创长篇历史小说，首发于《黄河口晚刊》，分50期连载】