努尔哈赤从起兵到去世，其一生可谓风云诡谲、波澜壮阔。将一个落后的游牧渔猎部族打造成关外的强大政权，自然伴随着权力的争夺与阴谋，争斗最为激烈的便是三次废黜自己的汗位继承人。
努尔哈赤剧照
第一次废储发生在努尔哈赤与同母弟舒尔哈齐之间。在努尔哈赤起兵征战中，舒尔哈齐立下了汗马功勋，被公认为努尔哈赤的继承者，两人在建州女真部落中地位相同、待遇一致。但在女真部落逐步统一之后，兄弟二人在对待明朝的态度上发生分歧，进而矛盾激化，最终兄弟反目成仇。
努尔哈赤以作战不力的借口削弱舒尔哈齐的兵权，但不甘失去权力的舒尔哈齐试图分裂女真部落并自立门户，失败之后遭到囚禁，在暗无天日的牢房里苦熬两年才死去。
大贝勒代善剧照
第二次是努尔哈赤废黜长子褚英。舒尔哈齐被囚禁后，军功卓著的嫡长子褚英理所当然成为储君。但褚英这个人性格狂妄，与几位弟弟和元老大臣们的关系恶劣。成为储君后也没有妥善处理与父亲努尔哈赤的权力关系，遭到群臣联手打压。失宠的褚英心生怨恨，意图谋反，被努尔哈赤囚禁至死。
第三次是代善被废。褚英被废后，其弟代善成为新的储君，代善年长，被称为大贝勒。他为人虽然和善，但也难逃被废黜的命运。不过代善之废起因是家庭私事——与努尔哈赤的大福晋暧昧不清、虐待前妻的两个儿子，与权力斗争关系不大，所以代善没有重蹈前两任囚禁身亡的命运。在得到父亲原谅之后，虽然失去储君地位，但仍是四大贝勒之首，参与朝政。
皇太极剧照
努尔哈赤时期的宗室内斗十分惨烈，都是至亲骨肉之间的残杀。舒尔哈齐、褚英、代善三人相继成为储君，但都无一例外遭到废黜。导致代善之后没有再立储君，甚至皇太极都是通过惨烈的宗室内斗才得以即位。
其原因，建州女真在努尔哈赤的带领下，在十几年间迅速走向统一和扩张，一个过去的渔猎游牧部落风云跌宕地向封建社会迈进，努尔哈赤的身份也从部落首领逐步成为女真政权的大汗，甚至期望获得天命的眷顾。在封建化的过程中，努尔哈赤的汗权势必要一再强化，他本人也不可能容忍自己的权力存在不稳定因素，一些能够形成阻碍的绊脚石必须被清
女真族剧照
此外，在女真族封建化的过程中，不论是女真上层社会还是下层社会的矛盾都在急剧激化，大汗储君正是一个矛盾的聚焦点，可以说储君是努尔哈赤时期的一个高危职业。北魏鲜卑族就是一个十分相似的例子，在鲜卑族早期汉化与封建化过程中，北魏拓跋皇族的内斗同样无比惨烈，甚至产生了“立子杀母”的残酷制度。
透视努尔哈赤三度废储的历史，其中透露着几分历史的必然和无奈。
参考文献：《清史稿》