汉章帝恐怕大部分人会很陌生，
但他的历史评价还是不错的，
是一位合格的守成之君。
汉章帝刘炟（57年－88年），
汉明帝刘庄第五子，东汉第三位皇帝。
章和二年（88年），刘炟去世，
时年三十一岁。
汉章帝即位后，
励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，
实行'与民休息'，并且'好儒术'，
使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展。
因汉明帝、汉章帝两代
大体承继光武之施政方针，励精图治，
使文治、武功都有很大的成就，
故史称“明章之治”。
但今天我们提到的
是他文艺的一面。
汉章帝除了是一位合格的皇帝外
还是一位书法爱好者。
著名的草书体“章草”就和他有关。
· 汉章帝章草
章草又叫“急救书”，
又称“隶草”或“古草”，
是对隶书的改革和简化而来的。
是一种书写比较快捷的字体。
其实章草就是因为事情急迫而潦草写成的。
章草别树一格，具有古朴厚重的特点。
深受书法家的喜爱。
传说汉章帝平时没事就挥挥笔，
感觉处理朝政太过费力，事情急迫。
就慢慢地发展出章草来。
当然传说不止这一个，
其名称来源有四：
一说此类字体结构彰明有章可寻；
二为其适用于奏章一式之书写；
三则说是汉元帝时，
黄门令史游曾以此体书其所著《急就章》；
再有就是汉章帝之说。
· 汉章帝章草
所以，
章草虽与汉章帝有关，
但绝非一时一人所创造，
它是从秦代的草隶中演化出来的，
经过长期流行通用，继而约定俗成，
章草大致形成于西汉宣、元之间，
兴盛于东汉、三国及西晋，
成为一种成熟完善的书体，
代表了西汉至东晋时期四百多年间
草书艺术的面貌。
章草一体虽古有流传，
但终究因为时间久远，至今所见寥寥。
· 晋 索靖 章草《急就章》
· 晋 陆机《平复帖》北京故宫博物院藏
· 隋人书《出师颂》北京故宫博物院藏
· 元 赵孟頫 临皇象章草《急就章》（局部）
· 元 邓文原《临急就章》局部
· 清 沈曾植 书王维《终南山》诗
图为沈曾植去世前一周之作，
但见通篇真力弥满，
遣笔结字虽出魏体方笔，
然此中不时显现的章草笔意。
·
为于右任书《于母房太夫人行述》局部
· 近现代 王蘧常 章草谈笑往来联
时至今日，
经过众多书家的不懈努力
和社会文化的不断变迁，
章草创作已逐渐从以往徒求其表、
以描摹依傍为能事的境域中走出来。
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