王昭远孤贫出身，13岁时给东都僧人知諲当童子。五代十国时，孟知祥得到晋王李克用的赏识，出任西川节度使，知諲和
后来孟知祥就在蜀中割据自立，创建后蜀政权。他死后，孟昶继位，王昭远作为孟昶的亲随，也就得势，成了蜀国的朝中重臣。王昭远非常崇拜诸葛亮，喜欢模仿魏晋人物。喜欢读兵书，手上常拿着铁如意，自比诸葛亮。
当时北宋已经开始了统一行动，派悍将王全斌入蜀。王全斌是当时出名的猛将，声震天下。孟昶皇帝是个精通中医、书法、诗词的全面人才，但惟独不会治国也不会打仗，当时就非常害怕，叫王昭远出主意。
按说根本没带过兵打过仗的王昭远也应该害怕才是，可是王昭远敲着铁如意，谈笑风生，很有运筹帷幄之中，决胜千里之外的风流气质，向孟昶大吹自己会如何羽扇纶巾，让王全斌灰飞湮没。孟昶的自信心都被王昭远激发了起来，于是孟昶让从来没打过仗的王昭远也初出茅庐，来一个博望坡重现，让王全斌当一回经验包。孟昶命王昭远为西南行营都统，赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，李进为副招讨使，率兵抗击宋军，并对王昭远说：“今日之师，卿所召也，勉为朕立功！”
王昭远此时也是信心百倍，自以为自己建功立业，名垂青史的时候到了。于是就握着铁如意，仙风道骨地带兵御敌了。
宰相李昊有些战战兢兢地给王昭远践行，王昭远很是潇洒地喝了践行的酒，挥着胳膊就豪迈地说：“吾此行何止克敌，当领此二三万雕面恶少儿，取中原如反掌耳！”
然而，在宋军攻势下，王昭远三战三败，狼狈逃窜到利州，焚毁桔柏津的桥梁，留部将守剑门关，自己逃到汉原坡。追杀的宋军来临后，自比诸葛亮的王昭远吓得腿软了坐在逼格很高的胡床上起都起不来。等到保护他的都监赵崇韬被擒，王昭远才回过神来，丢了甲胄逃到老百姓家里，然后连哭带叫地被宋军活捉。
王昭远投降后，获得一个外号“带汁诸葛亮”。“汁”是眼泪的意思