打包形式是最早出现的外卖形式，虽然古老，却延续至今。随着电话、手机、网络的普及，外卖行业得到迅速的发展。那么，外卖是现代生活的产物吗？不，不，不，其实，中国人在外卖上的智慧，从一千多年前的宋朝时期就已经开始了。
宋太祖过生日，慌乱间只能叫“外卖”完成寿宴，历史上真有这样的事情吗？
宋朝皇帝过生日叫做“圣诞节”，宋朝一共十几位皇帝，每人都有自己的“圣诞节”，宋宁宗的生日是十月十九日。话说，有一年的十月十九日，宋宁宗下旨：邀请临安城所有六品以上的官员参与自己的寿宴，这里面就包括岳飞的孙子岳珂。
这是岳珂第一次参与皇帝的生日宴会，他的心里自然是非常高兴与激动。首先，是因为他的官职较低，只是司农寺主簿，这相当于国家粮食局的副处级官员，所以，平常是没有资格面见皇帝。其次，是因为常年与金国开战，国库紧张，皇帝也没有太多兴致，所以，大宋朝很多年都没有举行过大型寿宴了。
而且，南宋时期曾有几位皇帝过生日时，只让百官拜寿却不给饭吃，连续七十年都是如此，今年，邀请百官进朝饮宴，还真的非常是难得的好机会。七十年没有操办过大型寿宴，百官和皇帝都忘了礼法，不记得应该怎么拜寿了。歌舞弹唱，还是饮酒作乐，谨献给皇帝什么生日礼品，似乎大家都不记得了，好在，有档案可查，也有家法可循。
礼部官员查档就知道了当年太祖皇帝的寿宴是如何操办的，于是，这次的寿宴干脆就按照太祖皇帝立下的规矩办。
回想起太祖皇帝赵匡胤，因为，他本人骁勇善战，为人也非常爽朗，所以，在其第一次过寿宴的时候，甚至都没有准备足够餐饮。御膳房等有关部门慌乱的告知了这一情况，谁曾想，太祖皇帝大手一挥，对他们说：“不必做了，叫外卖就好，买到什么吃什么就成了。”从这一小细节中，我们也不难看出：赵匡胤的性格还是非常果断的。
得到了皇帝的指令，大家迅速行动了起来。光禄寺负责布场，御膳房负责桌椅，内库里负责酒水。同时，派出多人去宫外集市上买回了非常多菜品和主食。百官进宫，太祖爷吩咐开宴，大家度过了一个热闹却也有些草率的生日会。由此开始，皇帝寿宴点外卖就成了家法惯例。
宋朝正式的饭局上，喝酒吃菜都是有规矩的。
按说是：喝一杯酒，至少要换一道菜。太祖安排大家举杯的时候，第一道菜还没买回来呢。于是，几个聪明的小太监，当机立断跑到果子库，拿了大一堆的干果蜜饯到宴会上。所以，太祖皇帝生日宴会上的第一杯酒和第二杯酒都是就着果子喝下去的。
喝到第三杯了，外卖还没送到，太祖传旨：“上旋鲊！”这里，所谓旋鲊，其实就是指现切现调的生鱼或者生肉，类似于日本的刺身。其实，关于这道菜品由来还有个故事：当年太祖宴请吴王之际，为让吴王吃的顺口，于是，便命御膳房做些特色菜。
之后，御膳房现杀了一只羊，以模拟刺身的吃法，干脆弄了几盘羊肉刺身。现今的我们不知道当时的吴王是否喜欢，但是，太祖可是非常的喜欢这道菜。喝到第四杯酒的时候，外卖终于买回来了，按照冷热荤素的顺序，逐步上了后面几道菜。
可以说，“昭示俭训”就是办这场寿宴的宗旨，太祖给世人做了表率，勤俭节约则是美德，不应该因一场寿宴就造成太大的浪费。之后，这一传统也被流传下来，宋宁宗时期便参考这一旧礼而行，就算是御膳房准备妥当，但也需要再叫个外卖。
据岳珂描述，前三道外卖分别是：“侑食首以旋鲊，次暴脯，次羊肉，虽玉食亦然。”第一道是刺身，第二道是肉干，第三道是羊肉。群臣吃这些外卖，皇帝也吃这些外卖。只不过，宋宁宗用的餐具比百官高级得多：“... ...且一小楪，如今人家海味楪之制，合以玳瑁而金托之，封其两旁，上以黄纸书品尝官姓名以待进... ...”
其实，在宋朝，不仅是寿宴有点外卖的习俗。在元宵节庆的时候，皇帝也喜欢点外卖。究其原因，其实很简单，宋代皇宫紧挨市井人家，听到外面热闹的叫卖声，他们不禁也想试试宫外的小吃。与民同乐的热闹节庆里，跟百姓同乐也能更好的体现其“亲民”姿态。
再有，御膳房每天给皇帝做两顿正餐，时间长了，菜品难出新意，干脆让小太监买些市井吃食，尝尝新鲜口味。皇帝做出典范，市井百姓也有点外卖的习俗。到了南宋时期，经济商业发展迅速，甚至，推开门楼下就有饭馆。
在南宋笔记《三径野录》中，如此描述苏州风俗：“苏州妇女比较懒，不肯下厨做饭，该吃饭的时候，在楼上打开窗户，喊外面的小贩然后告诉店铺自己想吃什么菜，然后，用一根绳子从楼上垂下一个小竹筐，筐里装着钱，做好后顺着原路在返回食客家中... ...”
但宋朝市井人家“点外卖”的方式比较单一，基本靠“吼叫”，商户听到后，也会给食客回应一声，做好后，就会给食客送家里去。当然，也有一群“闲汉”专门承接配送工作，很像现在外卖平台的那些配送员，他们把菜品从商家那里送到食客家里就能获得一些打赏。
大家一定知道《清明上河图》这个闻名于海内外的画作吧，其内容就记载了宋朝时期发达的经济的状况。让人意想不到的是，在这张图的上面，我们就可以找到一个非常小的细节：一个手提饭盒的伙计，从一家店里走出，其实，他正是在给人送外卖去了。
并且，相比于现在的一次性饭盒和袋子，宋代时期简直是要高大上的多。温盘、食盒等等，有木、竹、珐琅、漆器等材质，其中，又以木质的居多。甚至，宋朝服务意识比较先进，还有小买卖人干脆挎着篮子到街上售卖小吃，送到食客前面，在宋话本里对此有着非常多的描述。
【《雅舍谈吃》、《三径野录》、《清明上河图》】