末代皇帝退位时，一般都会很悲痛。但是东晋的末代皇帝司马德文退位的时候，却长舒了一口气，显得很高兴。这是怎么回事呢？
司马德文是晋安帝司马德宗的同母弟，虽说是一母所生，但司马德宗生下来就是个傻子，司马德文却聪明睿智，能言善书，完全是两个极端。
（司马德文剧照）
由于司马德宗是嫡长子，晋孝武帝司马曜按多年封建王朝的传位制度，还是将他立为了继承人。
一个白痴做皇帝，自然不能服众，所以司马德宗在位时，权臣当道，武将也纷纷自立，皇帝的威信几乎降到了冰点。由于大权旁落，军阀混乱，饥荒四起。国力衰微的东晋，已呈日薄西山之势。
布衣出身的刘裕在乱世之中，凭着过人的军事才能击败桓玄，平定叛乱，收复失地……由于他一直打着保卫晋国的旗号，俨然是乱世中的救国英雄。再加上他能力卓著，为人公义，因此深得朝野拥戴。在朝中亦被封王称爵，显赫无比。
权势滔天的刘裕，很快就通过排挤打压的手段，独掌大权。朝中事务皆由他决定，司马德宗不过是形同虚设的傀儡。
为了能早日取代司马王朝，刘裕一直伺机除掉司马德宗。
司马德文窥破了刘裕的阴谋，日日都紧随司马德宗左右，不敢有一丝怠慢，唯恐司马德宗遭遇不测。
不幸的是，司马德文有次闹感冒，只得回府中养病，结果他前脚走，后脚司马德宗便“暴病而亡”。
（司马德宗剧照）
刘裕除掉司马德宗后，本想登基称帝，但此时却有一道图谶横空出世，称“昌明（晋孝武帝）之后有二帝”。
刘裕是个非常迷信的人，他深信此时若是称帝，王朝不稳。为了从长远计，他又把司马德文立为皇帝。
虽说司马德文明智有文采，但他这个皇帝已是明面上的傀儡，朝中大臣压根不以他为尊。他的身边也皆是刘裕安排的人，一举一动都有人报告给刘裕。因此他这个皇帝无权无势，做得非常窝囊。
刘裕已经57岁了，有生之年若不能称帝，势必成为他的遗憾。所以司马德文在位仅1年，他便迫不及待地拟好禅让诏书，逼迫司马德文禅让帝位。
司马德文早知道会有这一天，与其皇帝当得战战兢兢，不如早下台心里轻松。所以，他不免长舒一口气，很高兴地配合刘裕的表演。还在公众场合声称当初桓玄篡位时，晋国就已经灭亡了。之所以能多延续20年，全赖刘裕的功劳。所以他禅让是完全心甘情愿的。
刘裕和平取代东晋后，建立了刘宋王朝，并将司马德文封为零陵王，让他在封地中在正朔、服饰和车驾上都依旧享受晋朝的规制。
（刘裕）
然而，刘裕毕竟是布衣出身，由于对出身的不自信，也担心他死后，司马王朝又东山再起。所以他视温顺恭敬的司马德文为眼中钉肉中刺，不仅安插了眼线盯着司马德文的一举一动，司马德文和褚皇后生的儿子也被他扼杀在襁褓中。
司马德文知道刘裕为人凶狠，担心小命不明不白就交待在他手中了，所以一切饮食，都让褚皇后亲自打理。并时时和褚皇后呆在一起，不给刘裕害他的机会。
然而，褚皇后的兄弟褚秀之和褚淡之为了巴结刘裕，不顾亲情，故意引开褚皇后。刘裕的亲兵趁机跳进院墙，抓住手无寸铁的司马德文，逼他喝毒酒而死。
还想苟活的司马德文，声称自己是信佛之人，若是自杀，便不能转世为人。
可惜亲兵忙着完成任务，没有空和司马德文磨叽，直接拿大被把他捂死在了床上。
（参考史料：《晋书》《资治通鉴》）