相信看过《霍元甲》的人，一定对霍元甲的弟子陈真印象深刻，单挑虹口道场的声声怒吼让每一个中国人都热血沸腾，不过在当时日本人强势占领中国区的时候，对日本人如此势必将遭到日本人的报复，因此每一个中国人对陈真最后的命运都悬在嗓子上。在李连杰版本的《精武英雄》结尾，编剧把陈真巧妙的设置用替死鬼替代了陈真的死亡，让陈真的命留了下来，让观众的心对陈真充满了想象。
在影视剧里，陈真祖籍是山东，但是在湖北襄阳出生，因为种种原因到了上海，机缘巧合拜在了霍元甲的门下，在霍元甲这里，陈真学会了六十几种功夫，因天资聪颖，把霍元甲的迷踪拳学的是炉火纯青，青出于蓝，霍元甲对陈真更是青睐有加，两师徒因此感情非常好。
但霍元甲并不只是一介武夫，他的心里装的是中国人，他也深知武力只能保护自己保护不了全体中国人，因此在他的安排下，陈真去了日本，学习日本的先进知识和文化。在日本留学过程中，霍元甲被日本人陷害倒在了和日本人比武的擂台上，陈真在回国后查出师父霍元甲是被日本人买通叛徒下毒杀害之后，决定要为师父讨回公道，为精武馆血洗耻辱，以正清名。
于是，陈真在1912年以一己之力去了虹口道场单挑了137个人，一战成名。此后，陈真一直被认为是中国第一高手。陈真和他的师父霍元甲有一样高的声望，都是民族抗日英雄，为人所敬佩。
这从侧面也反映了中国人对陈真的喜爱。不过，历史上真的有陈真这个人吗？
根据记载，在清朝末年民国初期的时候，上海就有一个叫陈真的人，但是他不像电视剧里的那个陈真一样拜于霍元甲为师，有着一身好武术。
2007年，倪匡在香港电台节目《倪匡看世界》中披露，陈真是他创作的虚构人物，写着“东亚病夫”的块匾同样出自他笔下。但据电影人陈嘉上所称，倪匡当年翻查了霍元甲的讣告，发现其中有一个弟子名叫陈真，结果写进了《精武门》之内，但电影内陈真的故事是虚构的。
由此可见，历史肯定是有一个叫陈真的人，但是不是我们想要的那个陈真。