《红楼梦》发展到后面的章节，贾府势弱，探听到朝廷急需一位公主或郡主和亲，来维护边疆几十年的和平，经过私下的多番筹谋之后，成功吸引南安太妃将目光看向了宁国府。
南安太妃来访，贾母选择了薛宝钗、林黛玉、史湘云和薛宝琴前去见客，沉吟一番后又对王熙凤说：“再只叫你三妹妹来陪着罢。”由此可见，这五位姑娘都是和亲的备选之人。只是，史林薛四位姑娘的优势和待遇与生俱来，而探春三姑娘作为庶出的女儿，私底下不知道要奋斗多久，才能得到贾母这一句模棱两可的认同。
一、庶出身份，低人一等
大观园的姐妹们之中，只有迎春和探春两个是庶出的女儿，天生就比别的姐妹们地位卑下。如果说贾宝玉是全府上下的命根子，探春就是那迎风摇曳的小草，只能在不起眼的角落里自生自灭。
探春的身份，注定了她说话做事都必须要谨言慎行，如果不想如迎春一般唯唯诺诺，就只能自己争前途。与黛玉初见，是她热情的挽着黛玉的手，是她第一时间看出宝玉不对劲，赶忙上前制止宝玉。
第四十六回，贾赦想要贾母身边的鸳鸯做小妾，贾母大怒，正好王夫人在身边，老太太迁怒对着她劈头盖脸一通臭骂。作为亲儿媳的李纨见情况不对，连忙将姐妹们都带出门去。而探春却是个有心人，她在屏风外听了会儿就进来救场了，赔笑着向贾母说道：“这件事儿与我们太太有什么相干？老太太想一想，做大伯的要收屋里人，小婶子如何能知道？就算是知道，也要推说不知道。”
一句话就说得贾母转怒为喜，王夫人也是感动莫名，旁边懵懂的贾宝玉也是一脸敬佩喜欢的看着她，且不说贾母和王夫人为人，只说这会儿探春的作为，该是怎样的恰如其分。探春通过自己的言行，能力和勇气向王夫人和贾母证明，她是一个有能力、有勇气、有决断、正当用的女孩子。
就算如此，王夫人面上也是淡淡的，更别提心里怎么想了。对王夫人来说，庶女只有能给家族、给嫡母带来利益，才能物尽其用。所以对这个名义上的闺女，王夫人从来也不会嘘寒问暖，疼惜抚爱。
二、姨娘兄弟，频扯后腿
探春的生母是赵姨娘，一个颜色极盛却又顶顶糊涂的女人。虽然赵姨娘素来以半个主子自居，但在芳官等丫鬟眼中，她却是“梅香拜把子都是奴才”。
贾母不高兴了，对着赵姨娘兜头就是啐；王夫人自诩嫡妻，对赵姨娘视而不见；凤姐儿对赵姨娘也是三天两头的当面数落呵斥，完全不忌讳当着探春和贾环的面。自尊自强如探春，心情怎么会好？更讽刺的是，这些都是赵姨娘自己招惹的。
在封建社会的滕妾制度中，庶母和公子小姐之间，是可以名正言顺切割开来的。妾室虽然算得上是半个主子，但妾室所生之子都要归在嫡妻的名下，是正正当当的主子。所以后来探春才义正言辞的说她的母亲是王夫人，她的舅父是九省检点王子腾。
至于赵姨娘和赵国基等血缘亲戚，不过是奴才而已。赵姨娘威胁探春要拉扯自己和兄弟时，探春才冷酷傲然的说：谁家的姑娘们见着拉扯奴才的来了？虽然律法上如此，情理上终究不容，所以赵姨娘才会每隔两三个月就会寻出由头来，闹腾一阵子，生怕别人不知道她的身份。
三、群芳争艳，才色不显
在贾府四姐妹中，有光芒四射、才华横溢的嫡出大姐姐在前，探春无论是身份还是才情，都不够看，只能勉强在云英未嫁的三春之中乍露头角，赢得一丝关注；
府里来了林姐姐，宝姐姐，这两位文采风流乃群芳之首，探春之前得到的一丝成就，在两位表姐面前就更没有发挥的余地了；
后来，史家大姑娘湘云，薛家堂小姐宝琴也在大观园小住，探春虽然是海棠诗社的名誉社长，实际上在写诗作词方面，远不及多位表亲；
虽然遗传了赵姨娘的好样貌，但在满园子莺莺燕燕的映衬之下，她似乎也没有什么可以拿来炫耀的特色。
王熙凤病重，剩下的不是不堪其用，就是身份不够。唯有杀伐果断又识文断字的探春，挺身而出临危受命，让摇摇欲坠的贾府家业又一次恢复生机。只她毕竟是弱质女流，一个人难以挽回贾府颓势，只能以身相殉，远嫁他乡。
四、坚韧心性，百折不挠
第七十四回，王熙凤抄检大观园，园子里众姐妹什么反应都有，唯有探春的反应最为强烈，隔着书页都能让读者感受到她深入骨髓的失望！
她沉痛地说：“你们先别忙，自然有连你们一起抄的日子呢！你们今日早起不曾议论甄家，如今自己家里好好的也抄家，果然今日真的抄家了，咱们也渐渐的来了......”说着说着，眼泪就流了满脸。
作为一个聪明敏锐的官家小姐，探春不能自抑的眼泪，是因为她已经可以预见那即将到来的汹涌波涛。她自小经历过那么多的起起落落，见到过人世间各种各样的面孔，她曾经那么的希望得到贾府众人的关注，那么希望能够接触到贾府的最高权力层，那么希望自己的家族能够蒸蒸日上，可惜不能够了！
在远去的船上，她的眼睛一直盯着那个血肉相连的女人，以前种种的争执矛盾，怨愤不甘，都随着滚滚波涛消逝殆尽。即使明白自己的命运又能如何？她只能不自主的沿着家族规划好的路，去面对那未知的将来。